Дэмиан Лиллард возвращается в команду, с которой началась его звёздная карьера. По информации ESPN, 34-летний разыгрывающий договорился с «Портлендом» о новом контракте на 3 года — общая сумма соглашения составит $42 миллиона. Сделка включает опцию игрока на сезон-2027/28, а также вето на возможный обмен, что даёт Лилларду дополнительный контроль над будущим. Два последних сезона Лиллард провёл в составе «Милуоки Бакс». Однако весной этого года он получил серьёзную травму — разрыв ахиллова сухожилия в серии против «Индианы Пэйсерс». После этого «Бакс» приняли решение отчислить игрока и распределить выплаты по его прежнему контракту ($113 млн) на 5 лет — до 2029/30. Эти изменения помогли клубу подписать центрового Майлза Тернера. Лиллард пропустит весь сезон-2025/26, поскольку продолжает восстанавливаться после операции. Его возвращение на паркет ожидается не ранее осени 2026 года. Ранее, в 2023 году, «Портленд» обменял Лилларда в «Бакс», получив за него разыгрывающего Дрю Холидэя, Тума