Православная церковь 18 июля празднует день обретения мощей одного из величайших русских святых — преподобного Сергия Радонежского (1314-1392).
Преподобный Сергий (в миру носил имя Варфоломей) родился в семье ростовских бояр. С юности стремился учиться, но не усваивал прочитанное, пока не встретился ему старец-монах, благословивший его на изучение грамоты. С тех пор учеба стало даваться ему легко, и в ней он обошел своих братьев и ровесников.
После смерти родителей, Кирилла и Марии Радонежских, которые также прославлены Церковью в лике преподобных, Варфоломей поселился в одном пустынном месте в лесу. Там он вместе со старшим братом Стефаном построил келью и храм, освященный в честь Святой Троицы и впоследствии давший начало Троице-Сергиевой Лавре. Со временем Стефан покинул младшего брата, не выдержав тягот пустынной жизни, и переселился в Москву, где основал Богоявленский монастырь.
Оставшись один, Варфоломей принял монашеский постриг с именем Сергий и больше двух лет провел в отшельничестве. Проходившие мимо дикие звери не трогали монаха. Также известен случай, когда он угостил хлебом вышедшего к его келье медведя и с тех пор тот стал постоянно навещать его, а Сергий делился с ним последней едой.
Как ни старался святой скрыть свои молитвенные подвиги, вскоре молва о нем широко распространилась, это привлекло других иноков, поселившихся вместе с ним. Они уговорили Сергия стать священником и возглавить образованный ими монастырь в качестве его игумена.
Великий князь Димитрий Иванович, получивший впоследствии прозвище Донского, почитал преподобного как отца и просил у него благословения на битву с татарским ханом Мамаем. Святой благословил его и отправил в помощь ему двух своих иноков Пересвета и Ослябю, которые героически погибли на Куликовом поле. Почитал преподобного и патриарх Константинопольский Филофей.
Еще при жизни преподобный Сергий совершил множество чудес и, как считается, стал свидетелем явления Божией Матери, пообещавшей ему свое покровительство с апостолами Петром и Иоанном. Предсказав время своей смерти, он завещал похоронить его в соборном храме в присутствии братии Троице-Сергиева монастыря.
Умер подвижник 25 сентября 1392 года, а обретение его честных мощей состоялось через 30 лет — 5 (18) июля 1422 года. Церковное предание гласит, что преподобный явился одному жившему неподалеку от лавры благочестивому человеку, чтобы тот сообщил новому игумену и монахам о том, что его мощи должны быть открыты.
Позднее они были обнаружены нетленными при строительстве собора, когда рыли рвы для его фундамента. При огромном скоплении народа и священнослужителей останки святого подняли из земли, и все увидели, что не только его тело не истлело, но и одежды остались нетронутыми, хотя гроб был окружен большим количеством воды. Изначально останки положили в деревянной Троицкой церкви, а в 1426 году после строительства каменного Троицкого собора их перенесли в него — там они продолжают находиться и сейчас.