За красивым фасадом из продаж пластинок и светской хроники нередко скрываются изломанные судьбы и обстоятельства. Жизнь американской певицы Конни Фрэнсис, которая ушла 16 июля 2025 года в возрасте 87 лет, была полна разочарований и трагедий.
Конни Фрэнсис была первой певицей, занявшей верхнюю строчку хит-парада «Биллборда». А буквально несколько месяцев назад её песня «Pretty Little Baby» завирусилась в ТикТоке.
Кончетта Франконеро родилась 12 декабря 1937 года в Ньюарке, штат Нью-Джерси. Она взяла псевдоним в 13 лет, когда телеведущий Артур Годфри предложил ей более простое для произношения имя — Конни Фрэнсис.
Темноволосой красотке было всего 17 лет, когда она после участия в нескольких развлекательных телешоу подписала контракт с MGM Records. Настоящий успех пришёл к ней в 1957 году, когда Конни исполнила старую балладу 1923 года под названием «Who's Sorry Now?»
Конни Фрэнсис ненавидела эту песню. Но она заняла четвёртое место в хит-параде и оставалась в чартах несколько месяцев. Песня «Кто теперь сожалеет?» стала одной из визитных карточек певицы и в итоге дала ироничное название её автобиографии.
Конни Фрэнсис была одной из самых популярных исполнительниц добитловской эпохи. С 1957 по 1964 год её песни не покидали чарты и становились хитами во всём мире — на итальянском, испанском и других языках.
В мире было распродано 40 миллионов пластинок Конни Фрэнсис ещё до того, как ей исполнилось 25 лет. Правда, актёрская карьера была недолгой: она снялась в нескольких ничем не примечательных романтических комедиях, и через несколько лет в её жизни стало больше трагедий, чем успехов.
Сначала у Конни Франсис завязался роман с другим кумиром подростков — Бобби Дарином, который вызвался писать для неё песни. Но когда до её отца — кровельщика Джорджа Франконеро — дошли слухи о том, что пара планирует свадьбу, он ворвался на репетицию и наставил на Бобби Дарина пистолет, положив конец их отношениям.
В 1967 году одна из ближайших подруг Конни Фрэнсис была задушена в собственном доме. В том же году она сделала косметическую операцию, чтобы сузить нос. Это негативно повлияло на её способность петь: «Я не могла петь в помещениях с кондиционерами. Из-за этого в Лас-Вегасе возникали большие проблемы. Приходилось выключать кондиционеры, и люди начинали вянуть. Как и я вместе с группой».
В 1974 году Конни Фрэнсис оказалась жертвой насилия под угрозой ножа в гостиничном номере после выступления в Уэстбери, штат Нью-Йорк. Она подала в суд на отель, заявив, что система безопасности была несовершенной. Стороны урегулировали спор во внесудебном порядке.
Выдержать процесс было непросто. В зале суда Конни Фрэнсис заявила: «Если то, что мы сделали, поможет спасти хотя бы одну девушку, оно того стоило».
Насильник так и не был найден. Нападение разрушило брак певицы и причинило ей много душевных мук. Она была замужем четыре раза и говорила, что только третий муж стоил затраченных усилий. Остальные браки длились меньше года.
Из-за неудачной операции на носу Кинни Фрэнсис становилось всё труднее работать: «В Нью-Йорке был врач, который сказал, что может это исправить. Поэтому я согласилась на операцию. Через две недели я вернулась в студию, чтобы закончить запись вокала, и это был один из самых страшных моментов в моей жизни, потому что у меня пропал голос. Я не могла спеть от начала до конца ни одну песню. Через два месяца после этого мой муж встал и ушёл. Просто взял и ушёл. На этом всё закончилось».
Конни Фрэнсис потребовалось ещё три операции, прежде чем она снова смогла петь. Но на этом злоключения не закончились. Она неоднократно попадала в больницу из-за предполагаемого биполярного расстройства. В какой-то момент даже попыталась покончить с собой, проглотив десятки таблеток снотворного. После трёх дней комы певица пришла в себя.
Брат Конни — адвокат, который давал показания в рамках расследования деятельности мафии, — был застрелен бандитами около своего дома в 1981 году.
Вскоре после этой трагедии Конни Фрэнсис включила радио и услышала старую песню: «И я очень тихо начала её напевать. И поняла, что спела всю. Я вышла на улицу и начала петь. Я останавливалась посреди улицы и пела всё, что могла вспомнить. Знаете, это было похоже на сцену из фильма. Я зашла в первую же телефонную будку и позвонила своему менеджеру».
Конни Фрэнсис вернулась к выступлениям. Она основала собственную звукозаписывающую компанию и проработала в ней много лет. Даже после выхода на пенсию Конни продолжала время от времени выступать, пока ей не исполнилось 80 лет.
А в начале этого года Конни Фрэнсис вдруг стала популярной в социальных сетях благодаря песне «Pretty Little Baby», которая покорила ТикТок. Это удивило саму исполнительницу: «Честно говоря, я даже не помню её! Мне пришлось послушать, чтобы вспомнить. Подумать только, что песня, которую я записала 63 года назад, трогает сердца миллионов людей. Это потрясающее чувство!»
Будем помнить!