— Смотри-ка, Лёшка уже полчаса на заборе висит, — подметила бабушка.
Катя выглянула в окно и увидела Лёшу.
— Лёш, подожди ещё чуть-чуть, я вот-вот закончу с уборкой, — крикнула она, улыбаясь.
— Хорошо, я подожду, — ответил парень и снова повис на заборе.
— Вот видишь, жених ждёт тебя, — бабушка усмехнулась. — Давай я сама всё помою, а ты беги, а то вон извелась вся.
— Да какой он жених, это же Лёшка, — засмеялась Катя.
— Ты всегда так его называешь, а ты задумывалась, сколько девчонок на него заглядываются? Танька, Светка, так и глаз с него не сводят.
— И что с того? Пусть глаз не сводят, я замуж за него не стремлюсь, мы просто дружим, бабушка. Всё, я пошла.
Катя поставила последнюю тарелку на сушилку, быстро поцеловала бабушку в щёчку, схватила куртку и выбежала из дома, едва не столкнувшись с соседкой.
— Привет, тётя Валя, пока, тётя Валя, — крикнула она на ходу, захлопнув дверь.
Валентина обернулась к бабушке Нине, даже не успев ответить девушке.
— Куда это она так? Словно пожар где-то? — удивилась женщина.
— А ты разве не знаешь? Вон, Лёшка ждёт её. Вот она и побежала, — пояснила бабушка.
Валентина присела рядом.
— Ты не беспокоишься за то, что между ними творится?
— Ну, это раньше они детьми были. Сейчас-то Катьке уже девятнадцать, почти взросла. Главное, чтобы глупости не натворили, да с подарком домой не заявилась, — волновалась бабушка.
Нина Ивановна заметно напряглась, но Валя её успокоила.
— Тётя Нин, не волнуйся. Катька у тебя хорошая девчонка, просто возраст такой, — заверила её Валя.
Бабушка снова села и сказала:
— Думаешь, мне спокойно? Конечно, беспокоюсь. Они же всё время вместе. А Катя говорит, что Лёшка просто друг. Да ещё говорит, что за него замуж она не собирается. Не понимаю я, как могут парень и девушка просто дружить.
Валя подумала и добавила:
— Тётя Нин, может, с Надей? Ну, с мамой Лёшиной поговоришь. Может, что-то решили бы вместе.
— Да ну, Валь! — отмахнулась Нина Ивановна. — Времена сейчас не те. Не заставишь силком.
— А если Надя тоже не против, можно ребятам мягко намекнуть. Всё равно они всегда рядом. Лёшка — парень хороший. Не в отца пошёл, — сказала Валя.
— Да уж, его отец был ещё тем кобелём. Постоянно за чужими юбками гонялся, — вздохнули обе. — Помню, раньше не женщина решала, будет ли семья.
— Ну, а Надя могла выстоять, — вспоминала Валя.
— Ага. Помнишь, как вначале её в деревне избегали, а потом поняли, что правильно поступила? Отец Лёши куда-то уехал, и больше о нём никто не слышал. Родных-то у него здесь не осталось.
История у родителей Кати сложилась иначе. Её мать, Ирина Петровна, долго не могла выйти замуж. В юности упала с качелей, сильно повредила нос, который хоть и зажил, но стал кривым и горбатым. Она была красавицей, а после этого стала считаться некрасивой и никому стала не нужна. Так и жила с матерью.
Но когда ей было уже за 30, живот стал расти, и мать сразу это поняла. Сначала она была в шоке, а потом спокойно спросила: — кто отец? Дочь только отмахнулась.
— Какая разница? Главное, что у меня будет ребёнок.
Ирина Петровна в итоге смирилась. В такие годы уже всё равно, что скажут окружающие. Они начали готовиться к появлению Катюшки. Дочь расцвела, выглядела всё лучше.
Жители деревни так и не знали, кто был отцом ребенка. Когда Нина схоронила мужа, все забыли о семье Ирины, пока однажды не пришли известия из роддома о том, что нужно забирать внучку и тело дочери, так как она не пережила роды.
У гроба Нина Ивановна всё рыдала и повторяла: «Ну как же так, доченька? Ты так мечтала о счастье, а теперь уходишь, даже не увидев свою малышку».
Люди в деревне думали, что Нина сойдёт с ума от горя. Но она взяла себя в руки и стала воспитывать внучку Катю.
Девочка была копией матери, только с милым носиком. С Лёшей они сблизились, когда Кате было то ли пять, то ли шесть лет. Она тогда упала с горки и заплакала от боли. Пока Нина спешила на помощь, Лёшка уже успокоил её и начал учить кататься на санках, чтобы нос оставался цел. Вот с тех пор они и неразлучны. Лёшка помогал ей с учебой, защищал в школе, где их называли «жених» и «невеста».
Соседка Валя иногда говорила:
— Молодежь ушлая, не удивлюсь, если к пятнадцати детей нарожают, да бабке принесут.
Тётя Нин не понимала, почему счастье избегает её. Сначала муж погиб, дочка тоже не была замужем, теперь вот внучка. Может, и верно Валя говорит, молодые ведь, и друг к другу подходят. Лёшка, если что, не отвернётся, но вдруг по селу будут говорить, что свадьба из-за необходимости.
Нина Ивановна, подумав, взяла из шкафа бутылку смородиновой наливки и отправилась к Надежде. Тем временем Катя и Лёша лежали на сене, наблюдая за звёздами.
— Знаешь, Кать, что сказала моя мама? Если не можете друг без друга, то пора жениться.
Лёша ждал её реакции и ухмылялся.
— Сговорились, что ли? — взорвалась Катя, глядя на него. — Мне неудивительно, бабушка уверена, что парень и девушка не могут просто так дружить, и её не убедить в обратном, — ответила девушка.
Лёшка, лёжа на животе, добавил:
— Кать, а если честно, а не всё это серьёзно, а я не готов к женитьбе. Какая жена позволит, чтобы я убежал от неё на рыбалку с тобой? И ты, если замуж выйдешь, так же будешь.
Катя вздохнула и сказала:
— Понимаю всё это, но как мы можем стать мужем и женой? Влюблённость ведь нужна. У нас всё по-другому. У нас… мы как будто с пелёнок не расставались. Думаешь, я не понимаю? Ну вот, если поженимся, что изменится?
— Да ничего не изменится. Разве что ляжем спать вместе, — отозвался Лёша и ухмыльнулся. — Да и вообще, честно говоря, я не против.
Катя, удивлённая, посмотрела на него.
— А кто будет всем объяснять, где наследники?
Она села рядом на сено, а Лёша только пожал плечами.
— Кажется, ты меня убеждаешь в необходимости жениться. Ну, если по-честному, это даже не самый плохой вариант, — ответил он.
— И что, мы женитьбой изменим? Хотя…
— Иначе нам от этого не сбежать.
— От чего?
— От всего, что твоя бабушка с моей матерью придумали, — задумчиво произнёс Лёша.
Катя снова тяжело вздохнула.
— Да я вообще в растерянности. Какие мы жених с невестой? Ты мне как родной брат.
Он приобнял её за плечи и добавил:
— А ты для меня как сестра. Но вместе мы справляемся с трудностями. Так что и это преодолеем. Как тебе такое?
— Ой, не знаю я, правда. Давай подумаем. Устала, хочу спать, — сказала она.
Лёша проводил её до дверей, и когда Катя скрылась внутри дома, он ещё постоял, размышляя о браке. Чем больше он думал об этом, тем приятнее становилась эта идея. Катя хорошо готовит, она весёлая, быть с ней легко, и она никогда не жалуется по пустякам, в отличие от других. Когда он вошёл в дом, его встретила мать.
— Сын, я так надеялась, что ты вырастешь не похожим на отца, но, видимо, кровь берёт своё, — произнесла Надежда, смахивая слёзы с глаз.
— Мам, ну зачем ты это говоришь? Мы с Катей ничего такого и не думали. Катя мне просто подруга, — возразил он.
— Правда? Не нравится она тебе как девушка?
— Ну почему, нравится, конечно, но совсем не так, как вы думаете, — ответил Лёша и, разгневанный, ушёл в свою комнату, слыша, как мать всхлипывает и обвиняет отца в том, что он ей через годы отомстил таким сыном.
На следующий вечер Катя снова пришла и позвала Лёшу на улицу.
— Лёш, не могу больше. Бабушка просто наезжает на меня каждый день, прям кишки вытряхивает. Давай поженимся, а потом, если что, разведёмся, — сказала она с улыбкой.
Лёша засмеялся.
— Можно и завтра. Только разъезжаться не будем, пока никого нового не найдём.
Катя рассмеялась.
— Знаешь, звучит как интересная идея.
Лёша присел на брёвно.
— А почему бы не попробовать? В каком-то смысле они и правы. Ведь мы всё равно всегда вместе, так что почему бы и не продолжить.
Катя устроилась рядом.
— А всё остальное, что будет происходить в браке, немного пугает.
— Но если не со мной, рано или поздно с кем-то другим это случится, — пошутил Лёша.
Она легонько хлопнула его по плечу.
— Уже ревную к Таньке. Помню, ты к ней от меня убегал.
— Но, к сожалению, она меня не любит, — ответил он.
Катя рассмеялась.
— Как она могла тебя полюбить, если ты шатался от меня к ней, от неё обратно ко мне? Ты же всё время мыкался туда-сюда. Вот она тебя и прогнала.
— Ой, да брось. Я помню, как Пашка за тобой ходил, — вспомнил Лёша с улыбкой.
— Да ну, ему это вскоре надоело, — сказала Катя. — Всё из-за того, что ты всегда был со мной. — Ну так что, женимся? — уточнила Катя.
— Давай, — согласился Лёша, кивнув головой.
Они оба чувствовали, что подготовка к свадьбе была начата без их ведома. Поэтому зачем было сопротивляться? Если не сейчас, то всё равно это случится позже.
Катя вертелась перед зеркалом, тревожно спрашивая:
— Бабушка, ну как я?
Нина Ивановна, утирая слёзы, ответила:
— Ты настоящая красавица. Жалко, что мама не видит. Вы как две капли воды.
Катя прижала бабушку к себе.
— Бабуль, мне кажется, мы всё это зря затеяли. Слишком быстро всё происходит.
— Не говори так. Где ты найдёшь ещё такого замечательного жениха, как Лёшка? — убеждала бабушка.
— Согласна, он хороший. Я о нём всё знаю, — кивнула Катя. — А как же любовь?
— Она бывает разная, — добавила бабушка. — У вас она тихая, спокойная. Искры редко долго держатся.
— Правда, так думаешь? — спросила Катя.
— Разумеется. Если бы вы только встретили друг друга, сразу бы вспыхнули те самые искры.
Катя тяжело вздохнула, не сомневаясь в словах бабушки.
Директор колхоза предоставил молодожёнам квартиру в новопостроенном доме. После праздника они туда и направились. Войдя в квартиру, Катя немного растерялась и бросила взгляд на Лёшу.
— Лёш, может, отложим первую брачную ночь?
Он вздохнул.
— Кать, если мы приняли решение, значит, так тому и быть. Давай не будем передумывать.
Катя глубоко вздохнула, подняла голову и принялась расстёгивать платье. Лёша смотрел на неё, и когда платье упало, его лицо побледнело.
— Катя, — его голос был взволнованным.
Она обернулась удивлённо.
— Что случилось?
— Повернись, пожалуйста, спиной, — попросил он.
Катя выполнила просьбу. Лёша остолбенел, увидев на спине Кати знакомую родинку в форме кошачьей лапки — такую же, как у него самого.
— Бабушка сказала, что в нашем роду таких родинок не было больше ни у кого. Наверное, от папы досталось, — продолжала она говорить, а Лёша неожиданно выскочил за дверь.
Катя быстро набросила покрывало и с недоумением выглянула в окно, наблюдая, как её супруг убегает в сторону дома.
Собрав платье и надев повседневную одежду, она села на кровать, не понимая, как поступить теперь, когда её муж избежал, увидев её без одежды.
В размышлениях она так устала, что неожиданно уснула, успев даже немного поплакать от обиды. Проснулась от голоса Лёши.
— Кать, проснись.
Она резко открыла глаза и заметила, что рядом находилась ещё её бабушка и мама Лёши.
— Лёш, — она посмотрела на него, — я не понимаю. Ты зачем группу поддержки привёл?
Он обнял её.
— Кать, понимаешь, дело вот в чём. Ты в курсе, что мой отец в своё время славился гулянками?
Катя осторожно взглянула на Надежду, которая, сцепив руки, тихо сидела и плакала.
— Да, но…
— Взгляни, — произнёс Лёша, встал и начал снимать рубашку.
— Ты чего творишь?!
У Кати вырвался вздох удивления. У него чуть выше пояса было такое же родимое пятно, похожее на след кошачьей лапки, как и у неё.
— Подождите, что вы хотите этим сказать? — растерянно начала Катя.
Надежда, мать Лёши, едва заметно кивнула.
— Я подозревала, что он тогда с кем-то встречался, но не могла выяснить, с кем именно. Потом, когда ему это всё надоело, он бросил нас обеих, сказал, что на такое не подписывался, что две таких проблемы ему не нужны. Я тогда эти слова оставила без внимания.
— Простите, что ворошу прошлое, — добавила Нина Ивановна, схлипывая. — Вот это мы натворили дел.
Лёша с Катей развелись, а уже через год село гуляло две свадьбы сразу. Лёша женился на лучшей подруги Кати, а она вышла замуж за брата Лёшиной жены.
Спасибо за лайки👍, за отзывы и комментарии📝, буду рад подписки🙏❤️