Этот факт свидетельствует, что если глобальная температура в будущем повысится на такую величину, мерзлота в Северном полушарии растает
Международная группа исследователей, в которую входили учёные и специалисты из Нортумбрийского и Оксфордского университетов (Великобритания), из геологической службы Израиля, спелеоклуба «Арабика» (Абхазия), заказника «Дельта Лены» (Республика Саха, Якутия), Института земной коры СО РАН и Иркутского политеха (Иркутского национального исследовательского технического университета, ИрНИТУ), нашла доказательства того, что на азиатском континенте вплоть до Северного Ледовитого океана отсутствовала многолетняя мерзлота, когда средняя температура на Земле была на 4,5 °C выше, чем сегодня. Об этом сообщают пресс-службы Оксфордского университета и Иркутского политеха на основе публикации в журнале Nature Communications. Результаты исследования указывают на то, что если глобальная температура в будущем повысится на такую величину, вечная мерзлота в Северном полушарии растает, и это приведёт к высвобождению до 130 миллиардов тонн углерода, находящегося в настоящее время в замороженном состоянии в почве.
Исследование проводилось более 10 лет, оно является частью более широкой палеоклиматической и геокриологической реконструкции Восточной Сибири и Монголии, начавшейся в 2008 году.
Учёные пришли к выводу об отсутствии вечной мерзлоты, изучив более 60 минеральных отложений, полученных из скальных пещер в арктической Якутии – в районе дельты реки Лены, рядом с озером Таба-Баастах. Минералы образовались 8,7 млн лет назад, в период позднего миоцена. Пещерные минеральные отложения, такие как сталагмиты и сталактиты, могут образовываться только в том случае, если дождевая и талая вода просачивается сквозь почву и горные породы, медленно формируя отложения в пещерах под землёй. Отложений не будет, если почва над пещерами промерзает, как это происходит сегодня на обширных территориях Сибири и других регионов Северного полушария. Наличие отложений в пещерах в то время указывает, что температура почвы была выше 0 °C, и многолетнемёрзлые породы отсутствовали, – что позволяло воде просачиваться сквозь почву.
Исследование основано на высокоточном методе, который использует радиоактивный распад природного урана и образование свинца в карбонатных отложениях (так называемое уран-свинцовое датирование). Измерив количества этих элементов в лабораториях Оксфордского университета, авторы исследования смогли датировать пещерные минералы и определить возраст отложений в пещерах Таба-Баастахских скал.
Соавтор исследования, проректор по научной работе ИрНИТУ Александр Кононов уточнил, что в настоящее время учёные нацелены на более глубокое изучение как современных геокриологических процессов в пещерах Восточной-Сибири и Монголии, так и архивных данных о палеоклиматических индикаторах, – это позволит более детально реконструировать обстановки криогенеза в прошлом, для понимания последствий современного глобального потепления и оценки рисков, связанных с таянием вечной мерзлоты.
Участник исследования из Нортумбрийского университета, доктор Себастьян Брайтенбах, пояснил: «Наши результаты предоставляют прямые количественные доказательства того, что при потеплении нашего климата на 4,5°C вечная мерзлота, покрывающая сейчас Канаду, Сибирь, Монголию, Америку – фактически, большую часть Северного полушария – растает. Сохранится только вечная мерзлота в высокогорьях и глубоко под землей. Это таяние приведет к выбросу миллиардов тонн углерода из-под земли в атмосферу, что усилит дальнейшее потепление. Это открытие – настоящее предупреждение для всех нас. Оно показывает, насколько чувствительна наша климатическая система и куда мы можем прийти, если не предпримем меры по ограничению выбросов парниковых газов прямо сейчас».