Китайский зонд «Тяньвэнь-2» сделал поразительные снимки нашей планеты во время своего полета к астероиду, который и является целью миссии.
Зонд «Тяньвэнь-2» был запущен с космодрома Сичан на ракете-носителе Long March 3B 28 мая этого года. Сейчас он находится на пути к загадочному астероиду Камо'оалева.
1 июля Национальное космическое управление Китая (CNSA) поделилось с общественность снимками Земли и Луны, которые были сделаны зондом 30 мая - вскоре после запуска в космос. В этот момент космический аппарат находился на расстоянии 590 000 километров от Земли.
«Тяньвэнь-2» - первая миссия Китая к астероиду. Ее цель - собрать образцы породы с Камо'оалевы. Возврат ценной породы планируется в конце 2027 года. Анализ образцов может дать больше информации о первых моментах жизни нашей Солнечной системы.
«[этот астероид], скорее всего, содержит первоначальную информацию о Солнечной системе, которая имеет большое научно-исследовательское значение для нашего понимания материального состава ранней Солнечной системы, включая процесс ее формирования и эволюционную историю»,
- сказал Хань Сиюань, заместитель директора Департамента исследований Луны и развития Солнечной системы.
Интересно, что возврат породы с астероида не будет завершением миссии аппарата. Зонд использует свое возвращение на Землю для выполнения гравитационного маневра, чтобы перейти к следующему этапу своего путешествия: сближению с кометой главного пояса 311P/PANSTARRS, которое произойдет примерно в 2035 году.
Автор: Денис Прудник - аэрокосмический инженер и молодой ученый. Популяризатор космонавтики. Лектор Российского общества «Знание». Научно-популярный блогер. Автор двух детских научно-популярных книг про космос.