В пантеоне советских военачальников есть как герои, символизирующие силу и победу, так и личности, чья биография вызывает споры и недоумение. Один из самых неоднозначных образов – Григорий Иванович Кулик. Его судьба – наглядный пример того, как личные связи, партийная лояльность и политическая обстановка могут затмить отсутствие реальных заслуг. Его имя нередко всплывает в контексте провалов и трагических ошибок, ставших роковыми для тысяч солдат.
Родом из крестьянской семьи, Кулик начал свой путь еще до Первой мировой – с участия в революционных кружках. В Царской армии он служил в артиллерии, дойдя до звания старшего фейерверкера – наивысшей ступени среди унтер-офицеров. Это достижение говорит о наличии определённых способностей, особенно с учетом социального происхождения. Успех мог бы продолжиться, если бы не вмешалась революция.
Вернувшись после развала старой армии в родную деревню, Кулик организовал отряд большевиков. Однако после прихода немецких войск в рамках Брестского мира он перебрался в Россию и присоединился к 5-й армии, где командовал Климент Ворошилов. Именно это знакомство стало для Кулика судьбоносным. Ворошилов, не доверяя кадровым офицерам, сделал ставку на проверенного большевика из артиллерии, и Кулик занял ключевые посты сначала в 5-й, а затем в 10-й и 14-й армиях.
Во время обороны Царицына, вместе с Ворошиловым, Кулик познакомился со Сталиным. Тот также относился к бывшим офицерам с настороженностью и поддержал кандидатуру Кулика. Пока военным ведомством руководил Лев Троцкий, карьера Кулика застыла – он оставался в должности в Северо-Кавказском военном округе. Но после того как Ворошилов сменил Троцкого, Кулик оказался во главе Артиллерийского Управления РККА.
Тем не менее, его путь нельзя назвать безоблачным: через три года он был понижен, официально – из-за «недостатка образования». Его отправили на обучение в Военную академию, а затем – командовать корпусом. В этом статусе он и попал в Испанию в роли советника при командовании Мадридским фронтом. Возврат в СССР состоялся по личному указанию Сталина – и Кулик вновь возглавил артиллерийское ведомство.
Кулик чудом избежал сталинских чисток. Его вторая супруга, Кира Симонич, была расстреляна в 1939-м без предъявления обвинений – формулировка НКВД гласила, что она якобы «вела аморальный образ жизни» и общалась с иностранцами. Эти подозрения возникли ещё до её брака с Куликом. Сам маршал пытался защитить супругу, даже писал Сталину, однако никаких объяснений так и не получил. Удивительно, но несмотря на протесты против репрессий, сам Кулик не попал под удар.
Будучи заместителем наркома обороны, Кулик был направлен на Халхин-Гол для координации артиллерийских операций. Однако вмешательство в руководство боями обернулось неудачей – его отозвали в Москву после конфликта с Жуковым. Тем не менее, участие в Польской кампании и Зимней войне обеспечили ему звание Героя СССР и маршала. Это было пиком его карьеры.
Но Великая Отечественная быстро расставила всё по местам. В самом начале войны Кулик, координируя действия 3-й и 10-й армий, попал в окружение. По свидетельствам сослуживцев, он сжёг документы, выбросил награды и переоделся в крестьянскую одежду.
Именно это, а не командирская доблесть, спасло его от плена. Позже он возглавил 54-ю армию и попытался прорвать немецкое кольцо под Ленинградом – попытка провалилась. В Керчи, куда его направили с прямым указанием «удержать город», Кулик сдал позиции за неделю. После стольких провалов он был понижен до генерал-майора и лишён наград.
Даже Ворошилов, ставший его покровителем, сомневался в стратегических способностях Кулика, утверждая, что ему ближе действия партизанского характера. До весны 1943 года Кулик был отстранён от руководящих позиций, а его участие в Белгородско-Харьковской наступательной операции лишь подтвердило: надежд на него нет. Позднее он исполнял лишь тыловые обязанности. Летом 1944-го его восстановили в правах, вероятно, из соображений выслуги, но уже весной 1945-го он снова оказался в опале.
Несмотря на утрату всех позиций, Кулик не считал себя виноватым. Он обвинял во всём других: начальников, подчинённых, обстоятельства. Часто жаловался, что его игнорируют, в то время как «выскочки» занимают высокие должности. Однако судьбоносной ошибкой стала его критика в адрес Булганина и Берии. После этого возврата быть не могло.
В 1945 году его исключили из партии, затем понизили. В 1947 – арестовали. Официальное обвинение – «организация заговорщической группы». По сути, всё сводилось к пьяным разговорам, не имевшим никакой заговорческой сути. Тем не менее, они стоили жизни не только самому Кулику, но и двум его коллегам – генералам Гордову и Рыбальченко. Все трое были расстреляны в августе 1950 года.
Ставьте лайк чтобы поддержать статью👍 и пишите свои мысли в комментариях!