В легкую атлетику Юлия Балыкина пришла довольно поздно – в 18 лет, что является необычным началом спортивной карьеры. Но благодаря невероятной целеустремленности она быстро стала одной из лучших бегуний в Белоруссии, представляя страну на Олимпиаде в Лондоне.
После завершения спортивной деятельности Балыкина начала готовить новое поколение легкоатлетов, демонстрируя им, что в спорте возможно всё. Она продолжала бы оставаться частью спортивного сообщества, если бы в 2015 году не произошла страшная трагедия – гибель девушки в результате конфликта с её возлюбленным.
Преступник не только лишил её жизни, но и долгое время скрывал тело, которое не смогли найти почти месяц.
В детстве Юлия жила на Украине, где и начала заниматься легкой атлетикой в 18 лет – не самый распространенный возраст для начала профессионального пути. Первый тренер бегуньи, Василий Боднар, сомневался, что у неё хватит опыта, чтобы достичь элитного уровня.
Однако упорство и трудолюбие девушки убедили его в обратном, и она быстро догнала по результатам своих сверстниц, демонстрируя постоянный прогресс.
Когда Василию Боднару поступило заманчивое предложение из Ирана, он принял решение о переезде, но не забыл о своей талантливой подопечной.
Он обратился к Виктору Мясникову, тренеру спринтерской команды в Минске, с просьбой принять Балыкину под свою опеку. Так белорусский специалист стал вторым и последним тренером в карьере спортсменки.
Под руководством нового наставника Юлия стала многократной чемпионкой Белоруссии на дистанциях 100 и 200 метров, участвовала в трех чемпионатах Европы и двух чемпионатах мира, а также представляла страну на Олимпийских играх в Лондоне. Однажды ей даже удалось обойти известную соотечественницу, олимпийскую чемпионку Юлию Нестеренко.
В 2013 году Балыкина столкнулась с серьезным испытанием – провалила допинг-тест. В её анализах были обнаружены запрещенные вещества, что привело к двухлетней дисквалификации. Не желая ждать окончания срока, спортсменка в 29 лет завершила карьеру, решив посвятить себя личной жизни и работе с детьми в спортивной школе «Динамо».
28 октября 2015 года поклонники легкой атлетики были потрясены известием о том, что Юлия пропала без вести после работы.
Лишь спустя три недели её тело, завернутое в полиэтилен, обнаружили в лесополосе недалеко от Минска.
Убийцей оказался бывший парень Юлии, Дмитрий Вишталюк. Они познакомились в интернете за год до трагедии, и их отношения развивались стремительно. Вишталюк страдал от наркозависимости и не имел постоянного заработка.
Однажды Юлия договорилась с Дмитрием о ремонте в её квартире, оплачиваемом ею. Вернувшись из поездки, она обнаружила пустую квартиру и пропажу драгоценностей. После выяснений Вишталюк нанес девушке 12 ударов молотком, в основном по голове.
Затем преступник похитил машину Юлии и спрятал её тело в лесу. Долгое время он скрывал содеянное, даже отправляя СМС-сообщения с телефона покойной, чтобы отвести от себя подозрения. Однако, после допроса следователей, он признался в преступлении.
На судебном заседании Вишталюк попросил прощения у семьи бегуньи, на что мать Юлии, сквозь слезы, ответила: «Бог простит». Дмитрий Вишталюк был приговорен к 23 годам лишения свободы.
Юлия Балыкина не стала мировой звездой, но оставила свой след в истории белорусского спорта благодаря трудолюбию, целеустремленности и любви к своему делу. Она не заслужила такой печальный конец своей жизни.