Некоторые из самых больших птиц на Земле выше любого баскетболиста и могут расправить крылья шире, чем двуспальная кровать.
На нашей планете обитает почти 10 000 видов птиц, и все они бывают самых разных форм и размеров — от крошечной колибри-пчелки до массивного страуса. Вот 14 гигантов мира пернатых, включая самых высоких, самых тяжелых и тех, чей размах крыльев поражает воображение.
1. Страус (Struthio camelus)
Самая большая птица на планете, как по росту, так и по весу. Этот гигант может вырастать до 2,7 метров в высоту и весить до 130 кг. Несмотря на огромный размах крыльев (до 2 метров), страусы не умеют летать. Вместо этого они используют крылья как паруса, чтобы маневрировать на огромной скорости — до 70 км/ч. Эта ловкость помогает им спасаться от хищников, но иногда страус и сам переходит в наступление. Его мощный удар когтистой лапой способен убить даже льва.
2. Эму (Dromaius novaehollandiae)
Вторая по высоте птица в мире и самый крупный пернатый житель Австралии. Рост эму достигает 1,9 метра. Эти нелетающие птицы — настоящие кочевники, способные пробегать огромные расстояния со скоростью до 50 км/ч в поисках еды и воды. Интересно, что яйца высиживает самец, который не покидает гнездо ни для еды, ни для питья в течение всего инкубационного периода.
3. Казуар (Casuarius casuarius)
Одна из самых доисторически выглядящих птиц, обитающая в Новой Гвинее и Австралии. При росте до 2 метров казуар — одна из самых высоких птиц на планете. Его голову венчает шлем, или "каска", из толстого слоя кератина (того же материала, что и наши ногти), которым он прокладывает себе путь сквозь густую растительность. Казуар также заслужил репутацию одной из самых опасных птиц в мире. Это одна из немногих птиц, зафиксированных в нападениях на людей со смертельным исходом. Своей трехпалой лапой со 10-сантиметровым когтем на среднем пальце он наносит ужасающие удары.
4. Южный китоглав (Balaeniceps rex)
Китоглав — одна из самых странных и высоких птиц Африки. Ростом до 1,5 метра, эта птица не аист, как можно подумать, а представитель собственного уникального семейства. Большую часть времени он проводит, неподвижно стоя в пресноводных болотах и выжидая рыбу. Как охотник, китоглав невероятно успешен: около 60% его атак заканчиваются поимкой добычи. Это птицы-одиночки, которые не сбиваются в стаи.
5. Дрофа (Otis tarda)
Крупнейшая сухопутная птица Европы, также встречающаяся в Центральной Азии и России. Самцы могут весить до 14 кг и достигать в высоту 1,2 метра. Из-за своих размеров дрофа всегда была легкой мишенью для охотников, что привело к резкому сокращению ее численности. В некоторых странах, например, в Великобритании, она была полностью истреблена, но в 2004 году ее успешно реинтродуцировали.
Дрофа занесена в Красную книгу России. Наиболее крупные популяции сохранились в степных районах Поволжья и Южной Сибири.
6. Аист марабу (Leptoptilos crumenifer)
Крупнейший вид аистов в мире, достигающий 1,5 метра в высоту и весящий до 9 кг. Из-за темных, похожих на плащ крыльев и пристрастия к падали их иногда называют "птицами-могильщиками". Лысая голова — ключевая адаптация к такому образу жизни: она не пачкается в крови, когда птица засовывает голову внутрь туши. Огромный горловой мешок используется в брачных ритуалах.
7. Большая южноамериканская гарпия (Harpia harpyja)
Названная в честь чудовища из греческой мифологии, гарпия — одна из самых мощных хищных птиц на планете. Самки могут весить до 9 кг (для сравнения, наш беркут весит до 6-7 кг). С размахом крыльев до 2 метров она парит над лесами Южной Америки. Заметив добычу (дикобразов, оленей, опоссумов), она пикирует со скоростью 80 км/ч и наносит смертельный удар своими 13-сантиметровыми когтями, сравнимыми по размеру с когтями медведя гризли.
8. Странствующий альбатрос (Diomedea exulans)
Встречайте чемпиона по размаху крыльев. Эти морские птицы скользят над океаном с невероятным размахом крыльев, достигающим почти 3,5 метра. Такие крылья позволяют им проводить в небе огромное количество времени. Один альбатрос был зафиксирован пролетевшим около 6000 км всего за 12 дней.
9. Андский кондор (Vultur gryphus)
Крупнейшая хищная птица на планете и вторая по размаху крыльев (до 3,2 метра). Эти гиганты могут подниматься на высоту до 5500 метров, пролетая над пиками Анд. Как и все грифы, кондоры — падальщики. Они способны съесть до 7 кг падали за один раз. Это настоящие долгожители: в дикой природе они живут до 50 лет, а в неволе — до 80.
10. Кудрявый пеликан (Pelecanus crispus)
Не только самый крупный вид пеликанов, но и одна из самых больших летающих птиц в мире. С размахом крыльев около 3 метров эти птицы — настоящие высотники, способные подниматься на высоту более 3000 метров. У них также огромный аппетит: взрослый пеликан может съесть около 2 кг рыбы за один день, используя свой знаменитый горловой мешок как сачок.
Кудрявый пеликан гнездится в дельтах Волги, Кубани и на озерах Калмыкии. Вид занесен в Красную книгу России.
11. Большая нанду (Rhea americana)
Хотя они и похожи на молодых страусов, нанду — их южноамериканские кузены. При весе до 30 кг и росте до 1,5 метра, они, как и страусы, не умеют летать, но используют крылья для балансировки при беге на скорости до 65 км/ч. Как и у эму, яйца (до 40 штук за сезон) высиживает самец.
12. Императорский пингвин (Aptenodytes forsteri)
Самый крупный из всех 18 видов пингвинов. Ростом до 1,2 метра и весом до 40 кг. Их жировые запасы и несколько слоев плотных, похожих на чешую перьев, защищают их от суровых антарктических зим. Чтобы согреться, они сбиваются в плотные колонии ("черепахи"), уменьшая потерю тепла на 50% и создавая внутри "черепахи" температуру до +24°C.
13. Королевский пингвин (Aptenodytes patagonicus)
Второй по величине вид пингвинов, ростом до 95 см и весом до 18 кг. Они похожи на императорских, но немного меньше и с более яркими оранжевыми "щеками". Самцы голодают, пока высиживают яйца, а затем оба родителя постятся, заботясь о птенце, теряя почти половину своего веса.
14. Дикая индейка (Meleagris gallopavo)
Крупнейшая охотничья птица Северной Америки. Взрослые самцы могут достигать 1,2 метра в высоту и весить до 11 кг. Вопреки распространенному мнению, они отлично летают, развивая скорость до 96 км/ч. Свисающие с шеи и клюва складки кожи ("бородка" и "сережка") играют важную роль в коммуникации: они могут менять цвет и размер в зависимости от настроения индейки. Самки предпочитают самцов с более длинной "сережкой".