Место, где сегодня располагается Нижегородский государственный цирк (ул. Коммунистическая д. 38), хранит в себе удивительную и многослойную историю. Здесь, в самом сердце Нижнего Новгорода, сменялись эпохи, менялось назначение зданий, отражая судьбу города и страны.
Владимирская церковь
Изначально, начиная с XVIII века, на этом месте возвышалась Владимирская церковь. Она была построена в 1782 году на средства прихожан и представляла собой значимое культовое сооружение для жителей города. Храм был известен своим архитектурным обликом, гармонично вписывавшимся в панораму Нижнего Новгорода.Церковь играла важную роль в жизни горожан вплоть до событий начала XX века. В ходе антирелигиозной кампании, развернувшейся после революции 1917 года, Владимирская церковь, как и многие другие культовые сооружения по всей стране, была закрыта.
Кондитерская фабрика «1 Мая»
В 1920-х годах, уже в советское время, в стенах бывшей Владимирской церкви разместилась кондитерская фабрика «1 Мая». Это было типичным явлением для того периода: бывшие храмы переоборудовались под хозяйственные нужды, а церковные здания, обладавшие значительными площадями, предоставляли удобные условия для размещения производств.
Кондитерская фабрика «1 Мая» проработала в здании церкви несколько десятилетий, став частью промышленного потенциала Нижнего Новгорода.
Строительство Нижегородского цирка
В начале 1960-х годов было принято решение о возведении на этом месте современного стационарного цирка. К тому времени здание бывшей церкви, долгое время использовавшееся под фабрику, было снесено.
В 1963 году началось строительство нового циркового комплекса по типовому проекту, разработанному для городов СССР, и уже в 1968 году Нижегородский цирк открыл свои двери для зрителей.Современное здание цирка стало новым культурным центром города, сохранив в себе память о предыдущих этапах жизни этого места.
История участка на площади — это отражение перемен, происходивших в стране на протяжении двух с половиной столетий: от духовной жизни через индустриализацию и советское переустройство — к культурным и зрелищным функциям. Сегодня, посещая цирк в Нижнем Новгороде, немногие задумываются, что под его куполом когда-то звучали церковные песнопения, а здание бывшей Владимирской церкви было свидетелем и радостей, и испытаний, выпавших на долю города.