«Кайрат» успешно справился с «Олимпией» из Любляны, поэтому теперь у него на очереди КуПС из города Куопио.
Республиканский интернет-портал Sports.kz разобрал следующего оппонента алматинцев в Лиге Чемпионов.
Полностью название команды звучит как «Куопион Паллосеура», что дословно означает футбольный клуб из города Куопио. Команда — семикратный чемпион Финляндии, в прошлом сезоне оформивший «золотой дубль». Ранее такого КуПСу никогда не удавалось, несмотря на 102-летнюю историю.
Для Казахстана этот соперник совершенно не новый: в 2021 году он уже встречался с «Астаной» в третьем отборочном раунде Лиги Конференций. Тогда всё закончилось невероятным камбэком КуПСа в Казахстане, который ещё долгое время считался одним из самых унизительных поражений в истории «Астаны». Связано это было с тем, что бюджет финнов составлял менее 1 миллиона евро за сезон, в то время как у казахстанцев годом ранее он был более 25 миллионов евро. Такая колоссальная разница явно сказывалась на качестве подбора игроков, но «Астана» проиграла сама себе, упустив домашнюю победу при счёте 3:1 за 30 минут до окончания поединка.
Героем той встречи стал Лукас Ранжел, оформивший хет-трик. К счастью для «Кайрата», он покинул команду в начале этого года, однако недавно в клубе появился не менее интересный нападающий. Речь идёт о 22-летнем финне Агоне Садику, который перебрался в КуПС на правах аренды из голландского «Эммена». В столь юном возрасте на его счету есть два матча за основную сборную Финляндии и пять мячей в текущем розыгрыше Вейккауслиги.
Из футболистов другого амплуа большое внимание вызывает защитник Пауло Рикардо, выступавший за бразильский «Сантос» в те же годы, что и Робиньо с Эмерсоном. Сезон 2023/24 он провёл в Саудовской Аравии за «Аль-Хазм», а этим летом вернулся в КуПС, который представлял в 2021 и 2022 годах.
Финский защитник Николас Хямяляйнен, чья стоимость сегодня оценивается всего в 100 тысяч евро, провёл несколько лет в Англии, а именно три сезона за КПР в Чемпионшипе. Кроме того, в 2021 году он оказался в аренде в «Лос-Анджелес Гэлакси», за который отыграл 14 матчей.
Самым дорогим футболистом КуПСа считается центрбэк Ибраим Сиссе (550 тысяч евро). В его карьере есть два матча за «Ниццу» в Лиге 1, однако большую часть времени он выступал за команды из вторых и третьих дивизионов Франции. Совокупная стоимость состава финнов составляет 5,5 миллиона евро («Кайрат» — 12,8 миллиона евро).
С матча против «Астаны» в клубе по сей день выступают голкипер Йоханнес Крайдль и форвард Артту Хейнонен. Главной легендой считается воспитанник клуба Саку Саволайнен, представляющий КуПС с 2013 года. Однако он пропустил весь сезон 2021 из-за травмы, когда команда приезжала в Казахстан.
Главным тренером команды с этого года стал Яркко Висс, долгое время работавший с юниорскими сборными Финляндии и футбольным клубом «Ильвес» из Тампере. Предыдущий наставник, добившийся «золотого дубля», отправился на повышение в Швецию, где с этого года руководит столичным «Юргорденом». Вместе с ним ушёл и ключевой полузащитник, считающийся одним из самых перспективных футболистов в мире, — Матиас Силтанен. В свои 17 лет он отыграл в основе КуПСа весь сезон, при этом выделяясь на поле как один из лидеров. «Юргорден» заплатил за его трансфер 1,2 миллиона евро.
На сегодняшний день в Финляндии чемпионат перевалил за экватор сезона, и после 16-го тура КуПС расположился на третьем месте. Отставание от лидера — «Интера» из Турку — составляет всего 3 очка, но при этом у клуба игра в запасе. За три дня до встречи с «Кайратом» КуПС дома сыграет против седьмой команды лиги — ВПС.
В первом раунде Лиги Чемпионов финны разобрались с молдавским «Милсами», победив по сумме двух встреч 1:0. Многие представляют, какой уровень у чемпионов Молдовы, которые в прошлом году уступили «Астане» 1:2 по сумме двух матчей в Лиге Конференций.
В итоге финский соперник алматинцев — далеко не самый грозный оппонент, особенно по меркам Лиги Чемпионов. Команда в прошлом году победила в чемпионате и Кубке, но при этом лишилась тренера и важного полузащитника, что сказалось на результатах. Тем не менее, КуПС прошёл «Милсами» и идёт в числе лидеров национального чемпионата, несмотря на не самый сильный состав в лиге. И самое важное — не стоит забывать, что в 2021 году КуПС сенсационно выбил «Астану» из еврокубков, совершив невероятный камбэк в Казахстане за полчаса.