Хотели когда-нибудь побыть в роли настоящего исчадия ада? Вселять животный ужас в сердца случайных горожан, сотрудников полиции и даже дьявольского культа. Без полумер, серой морали и трудностей с выбором, кто должен выжить, а кто умереть. Если ответ «Да», то поздравляем — зло уже здесь, и имя ему Deck of Haunts.
Теперь, когда я чуть-чуть ввёл вас в курс дела, давайте поговорим о проектах, где нам отводится роль плохишей. Опытные игроки, наверно, вспомнят Dungeon Keeper, созданную почившей студией Bullfrog почти 30 лет назад. Там, играя за хранителя подземелья, требовалось защищать свои владения от бравых рыцарей, посягающих на собственность князя тьмы. Слоган «Зло — это хорошо» отлично передавал суть, явно констатируя, что геймеру предстоит не принцесс из замка вытаскивать, а заниматься тяжелой дьявольской работой.
Также можно вспомнить Ghost Master — дальнего родственника Deck of Haunts. Там уже в роли повелителя привидений нужно управлять армией полтергейстов, которые должны запугать посетителей особняка. Хотя игрок выступал в роли зловещего персонажа, проект был ориентирован на юных геймеров, напоминая больше ответвление The Sims, чем произведения Лавкрафта. И вот на это поле без рекламы и ажиотажа приземляется наша «Колода привидений».
В Deck of Haunts мы берём на себя управление старым особняком, в центре которого бьётся сердце дьявола. Орган является двигателем всего сущего в стенах здания, и без него зло будет побеждено. Не ждите невероятных сюжетов и кат-сцен, здесь это логично отодвинуто на третий план. После довольно простого обучения мы оказываемся в самой гуще событий, ведь на пороге уже стоят первые гости — простые любопытные жители, слышавшие о каких-то странностях в старом доме.
Как следует из названия проекта, делать страшные вещи с посетителями помогут специальные карты, которые выбираются перед началом игры. Среди них — различные пассивные и активные действия, рассчитанные на подавление рассудка и здоровья наших незваных гостей. Содержимое колоды выпадает в случайном порядке и может использоваться только при необходимом количестве маны. И тут, конечно, остаётся молиться богу рандома. Удастся ли убить всех посетителей до последней комнаты? Позже, на новых уровнях, можно будет получить карту, позволяющую переносить руку в следующий ход. Но до этого нужно ещё дожить, а пока что рассчитываем на свою удачу и правильный расход ресурсов.
Моё описание покажется довольно простым: пугайте народ до сердечного приступа да извращённее придумывайте ловушки. Но это только фундамент, на котором стоит весь геймплей. Дело в том, что перед нами довольно хардкорный проект. Люди, желающие пощекотать нервы в стенах старого особняка, не просто так бродят по помещениям, а именно что ищут его сердце. И когда находят, то тут же отнимают одну единицу здоровья. На старте можно пережить восемь таких встреч, но позже количество жизней будет увеличено.
Пугая и убивая посетителей, мы копим очки душ. Они тратятся на получение обновлённых карт, улучшения здоровья и другие виды комнат. Изначально можно построить кухню, спальню и гостиную. Но на следующих уровнях станут доступны новые жуткие углы поместья, в которых появятся мертвые невесты и опасные растения, выпускающие ядовитые пары.
Из этого следует железное правило — лучше всего создавать больше комнат, уводя сердце дальше от уличных дверей. Первые гости изучают по одному помещению за ход, что позже изменится. К середине прохождения Deck of Haunts превращается в своеобразный Tower Defence, где каждое действие требует внимательности.
Когда я объяснил суть геймплея, поговорим непосредственно о нарративе, к которому, к сожалению, не проявили творческого подхода. Всё прохождение занимает один игровой месяц. Сначала по коридорам шастают обычные граждане и молодёжь, приговаривающие: «Куплю поместье за бесценок да продам подороже». Это, конечно, самые незащищённые гости Дома-призрака – успевай пугать да бить призрачными силами. Но в конце первой недели следует рейд полицейского отряда с огнестрельным оружием наперевес. Их нельзя закрыть в каком-то помещении на один ход – выбьют дверь силой. Дальше идут священники, исследующие поместье группой, из-за чего не поддаются потере рассудка. Таких визитёров стоит выманивать по одному с помощью специальных карт, способных телепортировать в отдалённые спальни и гостиные. Это не единственные посетители с плохими манерами, но не стану рассказывать все секреты. Такие вариации противников неплохо разбавляют прохождение, но они, в отличие от карт в колоде, не случайны. Придётся постоянно натыкаться на один и тот же полицейский захват, а вражеский культ, видящий угрозу для своего божества, приходит только в определённый день месяца.
Но если говорить о минусах, то здесь бросается в глаза общая несбалансированность сложности. Первые семь дней щелкаются как орешки, но после следуют трудности. Какие-то персонажи зайдут в поместье с парадных дверей, расположенных очень близко к сердцу, а карты, телепортирующие гостей дома, так предательски и не появятся при раздаче колоды. И, конечно, четырех очков действия иногда совсем не хватает. Только разыгрался, а у тебя все хорошие карты закончились. Жди следующий ход и теряй здоровье. К дисбалансу присоединяется и неинтуитивность управления. Обучение хоть и существует, но многих деталей оно не упоминает, из-за чего сперва сложно понять, почему не удаётся победить того или иного противника. Прибавьте к этому ещё странный редактор помещений, в котором можно удалить только комнату целиком, а не часть.
Игра переведена на русский язык, но видно, что не хватает редактуры – какие-то слова написаны с ошибкой, а несколько фраз оставлены в оригинале. Красивый английский шрифт для нас превращается в стандартный Times New Roman, да ещё выходящий за рамки интерфейса. Deck of Haunts не адаптирована для Steam Deck полноценно, но играть на нём можно, главное — привыкнуть к маленькому масштабу на экране.
Deck of Haunts предлагает поработать в роли менеджера потусторонней силы и постоянно подбрасывает новые вызовы и испытания. Другое дело, что сложность недостаточно сбалансирована, из-за чего игрок остаётся один на один с репетативным геймплеем и кривым редактором помещений. Но будет ошибкой сказать, что проект не достоин вашего внимания, тем более он регулярно обновляется и улучшается.75