С 17 июля по 2 августа 1945 года в Потсдаме, пригороде Берлина, во дворце Цецилиенхоф проходила конференция глав правительств СССР, США и Великобритании — третья и последняя конференция союзных государств-членов антигитлеровской коалиции.
Советскую делегацию возглавлял Иосиф Сталин, американскую — президент Гарри Трумэн, английскую — премьер-министр Уинстон Черчилль, а затем, после победы на парламентских выборах лейбористской партии 28 июля — Клемент Эттли. Участие в работе конференции принимали министры иностранных дел СССР и Великобритании В. М. Молотов и А. Иден, государственный секретарь США Дж. Бирнс, секретарь британского кабинета министров Э. Бриджес и военные представители государств.
Маршал К. Г. Жуков вспоминал:
«Американская и английская стороны всячески затягивали эти переговоры. И. В. Сталину пришлось в разговорах за круглым столом с Г. Трумэном и У. Черчиллем высказать ряд довольно резких замечаний о различном объёме потерь, понесенных в войне Советским Союзом и союзниками, и о праве нашей страны требовать соответствующую компенсацию».
Конференция имела важнейшее политическое значение для судьбы послевоенной Европы и установления мира. Было предусмотрено полное разоружение и демилитаризация Германии, решен вопрос о репарациях, утверждены границы в Восточной Европе. Город Кёнигсберг был передан СССР. Советской стороной было подтверждено обязательство об участии СССР в войне против Японии.