И ведь действительно — почему одни народы трескают лягушек за обе щеки, а другие при одной мысли об этом блюде морщатся как от протухшей рыбы?
Начнем с главного — с Франции, где лягушачьи лапки (Cuisses de grenouille) возведены в ранг национального достояния. Но ведь так было не всегда? Кто-то же первый начал? А вот представьте себе: средневековая французская деревня. Крестьяне голодают, урожаи плохие, а тут — о чудо! — в местных прудах полно лягушек. «А что если…» — подумал какой-то смекалистый мужичок и… вуаля! Новое блюдо готово.
Но самое забавное, что по-настоящему модным это блюдо стало благодаря королю Людовику XIV! Тот самый «король-солнце» обожал лягушачьи лапки. Вся французская знать моментально подхватила эту моду — никто же не хотел ударить в грязь лицом перед монархом. Вот так обычная крестьянская еда стала дворцовым деликатесом.
А теперь перенесемся в наше время. Современные французы, между прочим, очень обижаются, когда их называют «лягушатниками». «Мы же не едим их каждый день!» — возмущаются они. Но факт остается фактом: в хорошем ресторане порция из 6 лапок может стоить как полноценный обед из трех блюд. И знаете что? Туристы платят!
Но Франция — далеко не единственная страна, где лягушек не боятся. Давайте совершим небольшое гастрономическое турне по миру:
- Китай — здесь лягушек едят с особым шиком. В провинции Гуандун их жарят с чесноком и имбирем, в Шанхае тушат в соевом соусе, а в Сычуани — щедро сдабривают острым перцем. Причем употребляют целиком — с косточками и всем прочим. Для китайцев это такой же обычный продукт, как для нас курица.
- Вьетнам — тут лягушачьи лапки жарят во фритюре с лимонной травой или добавляют в острые супы. Уличные торговцы продают их наравне с куриными крылышками.
- Таиланд — тайцы готовят лягушек десятками способов: на гриле, в кокосовом молоке, в виде острых салатов. Особенно популярны они в сельских районах.
- Италия — в северных регионах, особенно в Ломбардии, лягушачьи лапки тушат с белым вином и подают с полентой. Это сезонное блюдо, которое можно найти весной.
- Испания — в Каталонии есть блюдо под названием «перкес» — тушеные лягушки с соусом из чеснока и петрушки. Особенно популярны в сельской местности.
- Португалия — здесь лягушек готовят в вине с лавровым листом, а в Алгарве их даже добавляют в традиционные рыбные супы.
- Греция — на острове Лесбос лягушачьи лапки жарят с оливковым маслом и лимоном.
- США — в Луизиане, благодаря французскому влиянию, лягушек готовят по-креольски: обжаривают в панировке с кайенским перцем.
- Карибские острова — на Ямайке и Тринидаде лягушек тушат в кокосовом молоке с местными специями.
- Африка — в Камеруне и Нигерии лягушек коптят или жарят на открытом огне.
Теперь главный вопрос: почему же мы, русские, так брезгливо относимся к этому блюду? Тут несколько причин:
- Культурный код. С детства нам внушают, что лягушки — это «противные скользкие бородавочники», а не еда. Попробуйте представить себе нашу бабушку, которая вместо котлет подает на стол лягушачьи лапки. Да она сама себя веником отгонять начнет!
- Эстетика. Лапки, которые еще недавно прыгали в пруду, выглядят… скажем так, не очень аппетитно для неподготовленного зрителя. Особенно если подают целиком, с пальчиками.
- Альтернативы. У нас полно своего мяса — зачем экспериментировать?
Но самое интересное — это вкус. Те, кто осмелился попробовать, описывают его как «нечто среднее между курицей и рыбой». Главное — правильно приготовить: обжарить в панировке с чесноком и зеленью, подать с хорошим соусом. Хотя, если пережарить, будет напоминать старую резиновую подошву.
Лично я считаю, что каждый народ имеет право на свои гастрономические причуды. Мы же не осуждаем шотландцев за хаггис или японцев за фугу? Так может, и к французским лягушачьим лапкам стоит относиться с пониманием? Хотя… признаюсь честно — сам бы вряд ли решился попробовать. Старая добрая отбивная как-то ближе душе!
P.S. Если все-таки решитесь на гастрономический подвиг — советую начинать в хорошем французском ресторане.
Больше интересного на моем сайте gvorn.ru