18 июля (5 июля по старому стилю) Православная церковь чтит память преподобного Афанасия Афонского, известного основанием на горе Афон монастыря Великая Лавра. В народном календаре на эту дату выпадает Афанасьев день или Месяцев праздник. Подробнее — в материале URA.RU.
История Афанасия Афонского
Преподобный родился в IX веке в Каппадокии (территория современного турецкого города Трабзона). При крещении получил имя Авраамий. Рано оставшись сиротой, он воспитывался у благочестивой монахини. После ее смерти мальчика взяли в Константинополь, ко двору византийского императора Романа II. Там его определили учеником к известному ритору Афанасию. Спустя некоторое время Авраамий стал признанным проповедником и наставником молодых людей. Считается, что он оказал большое влияние на будущего императора Никифора II Фоку.
Позднее Авраамий удалился в Киминскую обитель в Вифинии. Там он стал учеником подвижника Михаила Малеина и принял от него монашеский постриг с именем Афанасий. В 958 году он отправился на Афон — будущий центр монашества.
На Афоне преподобный активно защищал отшельников и их скиты от нападений сарацинских пиратов. Он начал объединять отдельные скиты, что в итоге привело к созданию Великой Лавры — монастыря, построенного на средства императора Никифора. Освящение обители состоялось в 963 году. Вскоре рядом были построены еще три здания, которые сохранились до наших дней. Однако его деятельность вызвала недовольство среди старожилов-отшельников. Те считали, что Афанасий нарушает их уединение и пытается навязать свою дисциплину.
Под давлением оппозиции Афанасий был вынужден покинуть Афон. Он отправился на Кипр, где жил до 971 года. По его словам, после особого видения он вернулся на Святую Гору как игумен. Тогда же он составил монастырский устав, основываясь на традициях Феодора Студита и Василия Кесарийского.
Оставшуюся жизнь Афанасий посвятил строительству и развитию монастыря. Он погиб при обрушении купола одной из строящихся церквей. Вскоре после смерти был прославлен как святой.
Афанасьев день: традиции и обычаи праздника
18 июля в народном календаре отмечали Афанасьев день — праздник, посвященный памяти преподобного Афанасия Афонского. Но у предков он имел гораздо более глубокий и мистический смысл. В этот день, как считалось, именины праздновал сам Месяц — ночное светило, окутанное легендами и тесно связанное с древними славянскими божествами Марой и Велесом. В одних уголках Руси его представляли в виде лодки, на которой Велес перевозит души умерших в потусторонний мир. В других — как острый серп в руках Мары, разрубающий нити жизни.
Особым символом праздника становилось угощение — печенье в форме полумесяца. Его обильно посыпали маком и орехами, а затем раздавали родственникам и соседям. Вместе с угощением передавали пожелания здоровья, удачи и благополучия. Это было не просто угощение, а своего рода обряд, закладывающий защиту и удачу на весь год.
Считалось, что в ночь на 18 июля Месяц ведет себя необычно — словно «играет»: то меняет цвет, то форму, то неожиданно исчезает за облаками и вновь появляется. Отцы специально будили сыновей и вели их на улицу, чтобы показать эту таинственную «игру». Существовало поверье: тот юноша, кто увидит больше всего превращений луны, станет самым удачливым и сильным мужчиной.
Девушки тоже не оставались в стороне — они выходили вечером на улицу, расплетали волосы и трижды поворачивались вокруг себя, обращаясь к Месяцу с просьбой о замужестве. Считалось, что если обряд провести правильно, жених не заставит себя долго ждать, а брак окажется счастливым и прочным.
Приметы и запреты 18 июля
В Древней Руси в день памяти преподобного Афанасия Афонского люди наблюдали за небом. Если месяц ярко светил и «играл» на небосводе, это предвещало теплую осень и богатый урожай. Если же праздник выпадал на полнолуние, то готовились к весеннему половодью.
Большое количество звезд на ночном небе сулило хорошую погоду, а чистый темный небосвод — ненастье. Если утром появлялась радуга, то это предвещало дождь на следующий день. А вот вечерняя радуга, напротив, обещала ясную погоду. Если же кленовые листья начинали «плакать», то это было признаком приближения продолжительных ливней.
С праздником Месяца были связаны различные запреты. По народным поверьям, в этот день нельзя было бездельничать, иначе деньги могли уйти из дома. Мужчины не занимались ремонтом и строительством, чтобы избежать травм.
С острыми предметами старались обращаться аккуратно, так как считалось, что раны, полученные в Афанасьев день, будут долго заживать. В этот праздник не разрешалось плакать, грустить и жаловаться на судьбу. Верили, что это может привлечь еще больше несчастий.