В течение веков в разных странах корень имбиря ценился в кулинарии. Его добавляли к мясу, рыбе, птице, дичи, овощам, соусам и, конечно же, в выпечку и в напитки, такие как вино, пиво, поссет, квас, ликер, мед и многие другие.
Особой популярностью пользовался вываренный в сахаре или патоке имбирь. Стоит отметить, что имбирь, а особенно имбирь в сахаре, считался роскошью, и на протяжении нескольких столетий для лучшей сохранности перевозили его в специальных емкостях – имбирницах.
На русскоязычном интернете имбирницу почему-то часто принимают за… урну с прахом. Особенно, если имбирницы имеют форму, как на картине.
Родиной имбирницы является Китай. Считается, что впервые емкости для имбиря появились во времена династии Цинь (221 г. до н. э. – 207 г. до н. э.). Первоначально их использовали в качестве посуды для хранения различных специй и пряностей, а не только для имбиря. После того как в XIII веке европейцы открыли для себя Китай и была налажена торговля, сосуды, наполненные пряностями, специями и прежде всего дорогостоящим по тем временам имбирем, оказались в Европе, где стали невероятно популярны. Интересно, что и своему названию «имбирница» (англ. ginger jar) обязана европейцам. Этот вид посуды стал настолько ассоциироваться у европейцев с имбирем, что название закрепилось само по себе. В Китае их называют просто «гуань», что можно перевести как горшок, банка.
Красиво расписанные баночки, часто в бело-голубой гамме, характерной для китайской керамики, не могли не привлечь внимание неискушенной европейской публики. Имбирницы стали настолько популярны, что потеряли свою первоначальную утилитарную функцию и превратились в роскошный и очень модный предмет интерьера, особенно во второй половине XVII – XIX веке. Во время моды на ориентализм, и прежде всего на шинуазри, имбирницы стали использовать для декора парадных дворцовых интерьеров.
Имбирница представляла собой вазообразный сосуд, иногда зауженный книзу, с широким круглым горлом, но обязательно с куполообразной крышкой. Размеры имбирниц были различны, все зависело от того, для какого товара сосуд предназначался. Имбирницы изготавливали из керамики, фарфора, фаянса, металла, даже плели из соломы.
Украшались росписью, эмалью. Старинные имбирницы, которые использовались как сосуды для хранения специй, для удобства во время переноса и погрузки оплетали ивовыми ветками. Позже, когда имбирница стала прежде всего декоративным предметом, ивовые ветки оказались не нужны.
В декоративных имбирницах стали ценить роспись и крышки, которые начали очень красиво украшать, в том числе и фигурами мифических китайских животных, например собаки Фу, льва, дракона. Часто оригинальные крышки у старинных имбирниц терялись или бились, а потому европейцы придумали заменять утерянные крышки на подобранные фарфоровые или на вновь изготовленные металлические или деревянные с замысловатым ажурным резным узором.
Популярность имбирниц в Европе была настолько велика, что европейские керамические фарфоровые мануфактуры изготавливали этот вид посуды самостоятельно, подражая китайским и японским образцам.
Особым спросом пользовались имбирницы в традиционной китайской бело-голубой гамме. Несмотря на это, оригинальные имбирницы, заказанные и привезенные из Китая и Японии, продолжали цениться довольно высоко. Начиная со второй половины XVII века и до середины XX века было изготовлено большое количество имбирниц, от предметов массового производства до настоящих произведений искусства.
В моей коллекции есть пара запечатанных имбирниц. Согласно этикеткам в сосудах находится чай.
Несколько китайцев, которым показывали фотографии, смогли прочитать не все иероглифы на этикетках, так как есть устаревшие. Интересно, что написание иероглифа «茶» — чай — сохранилось в китайском языке без изменений на протяжении веков. Его сразу узнала моя дочь, которая изучает китайский, а позже ее догадку подтвердили и носители языка.
Китайцы были в шоке и от самих «гуаней», и от того, что там до сих пор чай и ему уже столько лет.
Представляете, все это время никто так и не вскрыл эти баночки! Когда задумываюсь, то в шоке...
Всех благодарю за подписку на мой канал, лайки и интересные комментарии❤️
Статья подготовлена по материалам книги «Тайны и истории кухни. Стол, посуда, этикет».