Отправлять корабль Starliner с людьми в новый полет посчитали пока опасным и этот космический аппарат от компании Boeing отправится к Международной космической станции имея только груз на борту. Несмотря на проблемы во время первого пилотируемого полета в прошлом году, NASA намерено вновь запустить «многострадальный» космический корабль Starliner.
Представители NASA обсудили возможное возобновление полетов космического корабля CST-100 Starliner на брифинге, состоявшемся на прошлой неделе. Руководитель программы коммерческих экипажей NASA Стив Стич сообщил, что следующий испытательный запуск корабля, запланированный на начало 2026 года, с высокой вероятностью будет беспилотным. Это связано с необходимостью тщательной проверки всех исправлений, внесенных в конструкцию транспортного средства после выявленных проблем. Однако окончательное решение еще не принято и в агентстве рассматривают разные варианты.
Независимо от формата следующего полета NASA и Boeing придерживаются цели по введению Starliner в регулярную эксплуатацию для ротации экипажей на МКС. Причем заинтересованные стороны стремятся начать эксплуатацию корабля в пилотируемом формате уже с конца 2026 года.
Основные доработки касаются двигательной установки. Специалисты также работают над устранением утечек гелия и других проблем, которые проявились во время первого пилотируемого испытательного полета в 2024 году. В центре NASA на полигоне Уайт-Сэндз в штате Нью-Мексико проводятся проверки на герметичность и испытания двигателей. В августе запланировано комплексное испытание с одновременным включением нескольких двигателей.
Стоит напомнить, что корабль Starliner отправился в свой первый пилотируемый полет 5 июня 2024 года. На его борту находились опытные астронавты Сунита Уильямс и Барри Уилмор. Корабль добрался до МКС, но по пути экипаж столкнулся с рядом проблем, включая утеку гелия и отказ пяти из 28 двигателей, четыре из которых позже удалось перезапустить.
Экипаж должен был провести на МКС около 8 дней, после чего вернуться на том же корабле на Землю. Однако возвращение затянулось, так как в NASA опасались за безопасность астронавтов. Поэтому 24 августа было принято решение отправить корабль обратно самостоятельно. Сунита Уильямс и Барри Уилмор приземлились только спустя 9 месяцев – в марте текущего года, на корабле Dragon от компании SpaceX.
Компания Boeing оценила свои совокупные убытки по созданию корабля Starliner почти в 2 млрд$ и пытался прекратить разработку этого космического аппарата. Однако, NASA и другие государственные структуры настояли на продолжении работ, выделяя дополнительные средства на доведение до ума изделия. Создание альтернативного пилотируемого корабля в последнее время для NASA стало более актуальным на фоне конфликта между главой Белого дома и владельцем компании SpaceX Илоном Маском, являющимся сегодня монополистом по пилотируемым полетам в США. Так что есть твердая уверенность, что несмотря ни на какие дополнительные расходы, новый руководитель NASA продолжит работы по данному направлению и Starliner наконец-то залетает в пилотируемом варианте.
#Космос #Boeing #SpaceX #Starliner #NASA #пилотируемый_корабль #космические_полеты #астронавт #космический_корабль #международная_космическая_станция #МКС