Горбатые киты — одни из самых загадочных обитателей океана. В водах Новой Зеландии они появляются во время миграций, поражая наблюдателей своей грацией и мощью. Рассказываем о главных секретах этих гигантов.
1. Узнать их легко — виновата «горбинка»
От других усатых китов горбачей отличает выраженный горб перед спинным плавником. Их окрас варьируется от темно-серого до сине-черного на спине, а брюхо часто светлое или пятнистое. Другие признаки: бугристая голова, длинные грудные плавники и широкий хвост.
2. Гиганты весом с 5 слонов
Средняя длина тела — 15 метров, а вес достигает 30 тонн. Самки обычно крупнее самцов.
3. Глобальные путешественники
Ученые выделяют 14 популяций горбатых китов по всему миру. Новозеландские особи относятся к океанической группе (по классификации IWC — зона V, Breeding Stock E). Их ареал простирается от восточной Австралии до Тонга.
4. Трагедия китобойного промысла
В XIX–XX веках горбачи стали главной мишенью китобоев. Численность некоторых популяций сократилась на 95%. Хотя австралийские группы восстанавливаются, новозеландская популяция до сих пор в группе риска.
5. Рекордсмены по миграциям
Каждый год киты преодолевают 8,000+ км между Антарктидой и тропиками Тихого океана. Зимой они плывут к Новой Зеландии для размножения, а весной возвращаются на юг. Некоторые особи плывут 9 недель без остановки!
6. Акробаты океана
Горбачи известны зрелищными выпрыгиваниями из воды («брекинг») и эффектными взмахами хвоста при погружении. Это делает их фаворитами среди любителей наблюдать за китами.
7. Обладатели «гигантских крыльев»
Их латинское имя — Megaptera novaeangliae («большекрылые»). Грудные плавники достигают 5 метров — это треть длины тела!
8. Романтики-певцы
Самцы исполняют сложные «песни» для привлечения самок. Каждая популяция имеет уникальные мелодии, но в 2019 году ученые обнаружили, что киты из Океании обмениваются «хитами» у островов Кермадек.
9. Легендарный белый кит Мигалу
Единственный подтвержденный альбинос среди горбачей. В 2015 году он шокировал ученых, мигрировав через пролив Кука. Его личность подтвердили тесты ДНК.
10. Редкие гости залива Хаураки
Горбачи редко заплывают в эти воды, но с августа по декабрь есть шанс их встретить. В октябре 2020 года кита видели здесь, но сфотографировать не удалось. Зато в 2019 году наблюдали молодую особь, игравшую у поверхности.