В возрасте 58 лет Галина Степина трагически скончалась после участия в субботнике, на который её направили против её воли. За более чем десять лет работы в администрации Грачёвского муниципального округа она помогала молодым семьям улучшить жилищные условия, однако один из особенно жарких июльских дней стал для неё роковым. 11 июля, несмотря на экстремальную жару — около +40 градусов, женщина была вынуждена принимать участие в уборке улиц.
Галина пользовалась уважением как среди коллег, так и среди тех, кому оказывала помощь. Она была сотрудником администрации, отличалась аккуратностью и добросовестностью, часто задерживалась после рабочего времени, чтобы решить важные вопросы и помочь нуждающимся семьям с жильём. Её рабочее место всегда было завалено документами, а сама она находила силы внимательно выслушивать каждого, кто обращался к ней за поддержкой. Несмотря на хронические проблемы со здоровьем — гипертонию и болевые ощущения в суставах — женщина продолжала трудиться, считая свою работу делом значимым и необходимым.
В тот злополучный день её вызвали в администрацию с приказом принять участие в коллективной уборке. Несмотря на высокую температуру и зной, отказаться от выполнения поручения было невозможно. Галина, привыкшая безукоризненно исполнять распоряжения, вышла на улицу с метлой в руках для работы по очистке обочин от мусора и пыли. Её знакомые заметили, что она выглядела усталой ещё до начала субботника, часто останавливалась, чтобы отдышаться, а её лицо приобретало болезненный румянец. Однако руководство требовало ускориться, и женщина продолжала трудиться, несмотря на мучительный жар и тяжёлое самочувствие. После примерно часа работы она почувствовала сильные боли в груди и рухнула на землю.
Сотрудники, увидев это, немедленно вызвали скорую помощь. Коллеги пытались поддержать женщину: обмахивали папкой, поливали водой — всё, чтобы облегчить её состояние. Однако состояние ухудшалось, дыхание становилось затруднённым, а тело дрожало. Медицинская бригада прибыла спустя двадцать минут, но для ослабленной и изнурённой женщины это время казалось бесконечностью. В больнице врачи сделали всё возможное, подключив пациентку к аппаратам и применив необходимые процедуры, но постепенно состояние Галины ухудшалось.
Её сын Андрей прибыл в больницу при первой возможности и провёл рядом с матерью всю ночь, пытаясь поддержать и молясь за выздоровление. Врачи назвали причиной смерти острый панкреатит, но сын сомневался в этом диагнозе, поскольку мать никогда не жаловалась на подобные проблемы. Он считал, что фактически причиной стали неблагоприятные условия и неподходящая нагрузка в сильную жару, учитывая её сердечно-сосудистые заболевания.
Семья Степиной обратилась за юридической помощью, чтобы разобраться в обстоятельствах трагедии. Юрист, взявшийся за дело, выразил сомнения в правильности первоначального диагноза. Судебно-медицинская экспертиза после повторного расследования также поставила под вопрос выводы врачей. Эксперт подчеркнул, что острый панкреатит крайне маловероятен как причина внезапной смерти в таких условиях, и предположил, что причиной могла стать сердечная недостаточность или тепловой удар, вызванные перегрузкой и жарой, особенно с учётом хронических болезней пациента. Андрей и его сестра Оксана решили оспорить результаты экспертизы и добиваться независимого расследования, чтобы доказать истинные причины гибели матери.