Помните смартфоны Meizu? Несколько лет назад этот китайский бренд был довольно популярен среди российских пользователей. Стильный дизайн, приятная оболочка Flyme OS и разумные цены привлекали к нему внимание. У бренда была своя аудитория поклонников, которые с нетерпением ждали новых моделей и активно обсуждали их в интернете.
А потом Meizu внезапно исчез с российского рынка. Новые модели перестали поступать в продажу, официальные поставки прекратились, и бренд словно растворился в воздухе. Что же произошло с компанией? Куда делся производитель, который когда-то создавал интересные устройства и даже судился с Apple?
Основатель компании
За историей Meizu стоит весьма загадочная личность — Хуан Чжан, также известный под псевдонимом Джек Вонг (J. Wong). Это крайне закрытый человек, настоящий интроверт, который практически не дает интервью и не афиширует подробности своей жизни. Поэтому точных данных о нем очень мало, а биография во многом основана на отрывочных сведениях или слухах.
Известно, что будущий основатель Meizu родился в 1976 году в небольшом поселке в провинции Гуандун. Уже в детстве проявлял странную страсть — обожал разбирать электронные устройства. Апогеем его детских экспериментов стал момент, когда он решил разобрать первый телевизор в деревне. Этот случай до сих пор помнят местные жители.
Однако примерным учеником Хуан не был. В 16 лет он бросил школу, так и не получив аттестат, что автоматически лишило его возможности поступить в колледж. Формального образования у него никогда не было — факт, который выделяет его среди многих технологических предпринимателей.
Начинал Хуан с самых простых работ — по одной из версий, он трудился грузчиком в порту. Но амбиции толкали его дальше. В 1990-е он перебрался в Шэньчжэнь — китайскую "Кремниевую долину", где бурно развивалась электронная промышленность. Здесь он несколько лет работал менеджером в различных компаниях, изучая рынок и набираясь опыта.
Поворотным моментом стала работа в компании Aigo — известном производителе MP3-плееров. Хуан быстро поднялся от простого менеджера до генерального директора, показав недюжинные способности. Но в 2002 году произошел конфликт с руководством из-за разногласий по поводу развития продуктов.
Хуан Чжан принял решение, которое изменило его жизнь — он вложил все свои накопления в создание собственной компании. В марте 2003 года на свет появилась Meizu. Правда, первые шаги оказались не такими триумфальными, как хотелось бы.
Провальный старт
Первым продуктом молодой компании стал MP3-плеер Meizu MX. Но назвать его успешным было невозможно даже с большой натяжкой. Устройство представляло собой практически точную копию популярного плеера Cowon iAudio CW300 — от внешнего вида до расположения кнопок.
Результат оказался катастрофическим. Компания получила шквал критики за откровенный плагиат, а репутация была подорвана еще на старте. Для Хуана это стало болезненным ударом — он даже рассматривал возможность продажи компании.
Но в итоге Meizu не сдалась. Следующие годы компания совершенствовала свои MP3-плееры и начала выпускать оригинальные устройства, делая упор на качество сборки и звука. Но не будем останавливаться на них подробно.
«Убийца iPod» и первые смартфоны
Настоящий успех пришел в 2007 году с плеером Meizu M6. Устройство получило неформальное прозвище «убийца iPod» — конечно, это было маркетинговым преувеличением, но качество звука M6 действительно впечатляло. M6 принес компании не только коммерческий успех, но и признание в индустрии.
Но к 2007 году эра плееров угасала: iPhone от Apple показал, что будущее за смартфонами. Хуан Чжан решил полностью переключиться на их разработку.
Первый смартфон Meizu M8 внешне напоминал iPhone, что привело к иску от Apple за копирование дизайна. Судебный процесс обернулся бесплатной рекламой: о Meizu заговорили по всему миру. M8, работавший на Windows CE, уступал iPhone, но следующий M9 (2010) на Android с оболочкой Flyme OS стал хитом в Азии как доступная альтернатива флагманам. В 2012 году Apple и Meizu заключили мировое соглашение, завершив спор.
Золотые годы
Настоящий расцвет Meizu пришелся на период с 2012 по 2016 год, когда компания выпускала серию смартфонов MX. Эти устройства — MX, MX2, MX3, MX4, MX5 и MX6 — завоевали лояльную аудиторию не только в Китае, но и во многих других странах, включая Россию.
Успех линейки MX был обусловлен удачным сочетанием нескольких факторов. Во-первых, интуитивная оболочка Flyme OS, которую часто сравнивали с iOS по удобству использования. Во-вторых, качественная сборка и привлекательный дизайн. В-третьих, хорошие технические характеристики: крупные по тем временам экраны (5-5,5 дюйма), большой объем оперативной памяти (2-4 ГБ) и разумные цены.
В этот период Meizu также расширила продуктовую линейку. Появились бюджетные модели серии M (M2 Note, M3 Note) для массового рынка и премиальные флагманы Pro (Pro 5, Pro 6) для тех, кто готов платить больше за топовые характеристики.
Успех не остался незамеченным крупными инвесторами. В 2015 году Alibaba Group вложила 590 миллионов долларов, купив миноритарный пакет акций, что позволило Meizu ускорить разработку и выйти на рынки Европы, включая Францию.
В России Meizu обрела заметную популярность именно в эти годы. Смартфоны компании предлагали хорошее соотношение цены и качества, нравилась пользователям своей простотой и стабильностью. Вокруг бренда сформировалось активное сообщество поклонников, которые следили за новинками.
Крах и исчезновение
Успех оказался недолговечным. К 2017 году Meizu столкнулась с кризисом, который подорвал ее позиции. Китайский рынок смартфонов стал ареной жесткой конкуренции: Xiaomi, Huawei, Oppo и Vivo захватили почти 90% доли. Конкуренты вкладывали огромные средства в маркетинг и инновации, такие как 5G и продвинутые камеры, в то время как Meizu отставала.
Компания переоценила свои силы, пытаясь соперничать с гигантами без сопоставимых ресурсов. Слабый маркетинг и зависимость от сарафанного радио ограничили ее видимость. Выпуск большого числа моделей запутал потребителей, а попытки снизить себестоимость привели к падению качества. Проблемы с послепродажным обслуживанием, особенно за пределами Китая, отпугивали клиентов. Внутренние разногласия и уход ключевых менеджеров усугубили ситуацию. Эксперименты, такие как Meizu Zero (2019) - смартфон без портов и разъемов, оказались непрактичными и не нашли спроса.
Финансовые трудности вынудили Meizu сократить расходы: число фирменных магазинов в Китае упало с 2700 до 2000, а выпуск новинок уменьшился с 10–15 до 2–3 моделей в год. К 2018 году закрылись зарубежные офисы, включая российский. В 2019 году официальные поставки в Россию прекратились. Бренд, который еще недавно был заметным игроком на рынке, практически исчез с радаров потребителей.
Неожиданное спасение
Когда казалось, что Meizu окончательно сдала позиции, произошло событие, которое мало кто мог предсказать. В июле 2022 года китайский автогигант Geely, тот самый, что владеет Volvo, купил 79% акций Meizu. Хуан Чжан, основатель компании, продал большую часть своей доли, но на несколько месяцев остался миноритарным акционером с 9,79%. К декабрю 2022 года Geely выкупила и эти акции, полностью забрав компанию себе. Сумма сделки осталась тайной, но речь идет о сотнях миллионов долларов.
Хуан Чжан ушел из руководства, уступив место Шэню Цзыю, а Meizu получила шанс на вторую жизнь. В марте 2023 года компания объединилась с Xingji Shidai, дочкой Geely, в DreamSmart Meizu Group.
Зачем автопроизводителю смартфоны? Логика была проста — Geely планировала интегрировать технологии Meizu в свои автомобили. Компания получила новую миссию: разработка операционной системы Flyme Auto для мультимедийных систем автомобилей Geely. Помимо этого, компания вернулась к разработке смартфонов.
На международной выставке MWC 2025 в Барселоне компания представила свое видение будущего — операционную систему Flyme AIOS, построенную на базе искусственного интеллекта DeepSeek. Параллельно были показаны новые смартфоны, специально разработанные для международных рынков:, Note 22, Note 22 Pro, Mblu 22 и Mblu 22 Pro.
Эти устройства работают на Android 15 с оболочкой Flyme OS, предлагая улучшенные камеры (например, 108 Мп в Note 22) и поддержку ИИ-функций, таких как обработка фото с помощью Google Gemini AI.
В мае также показали Note 16 и Note 16 Pro — смартфоны среднего класса. Хотя модели относятся к одной серии, у них есть различия: от дисплея и камер до уровня влагозащиты и процессоров.
Возвращение на российский рынок
Параллельно с развитием новых технологий Meizu начала возвращаться на российский рынок. В 2024 году компания Merlion подписала дистрибьюторское соглашение с российским подразделением DreamSmart Group и стала эксклюзивным дистрибьютором смартфонов Meizu в России.
Осенью 2024 года в продажу поступили первые модели после длительного перерыва — Note 21 и Note 21 Pro — бюджетные модели с процессорами начального уровня для повседневных задач и Mblu 21. Именно они сейчас есть в продаже, но ожидается, что в 2025 году появятся и новые модели. В компании считают, что у Meizu в России до сих пор есть база преданных фанатов.
Однако эксперты скептически оценивают возвращение Meizu на российский рынок из-за нескольких факторов. Во-первых, у компании недостаточно маркетинговых бюджетов, чтобы соперничать с другими китайскими лидерами, которые активно вкладываются в рекламу и занимают 80% рынка. Во-вторых, после ухода в 2019 году Meizu потеряла узнаваемость, и даже преданные фанаты могут не обеспечить нужных продаж. В-третьих, конкуренты предлагают более мощные смартфоны в той же ценовой категории, что делает новые модели Meizu менее привлекательными. Наконец, прошлые проблемы с сервисом и сомнения в долгосрочных планах компании, особенно на фоне фокуса Geely на автомобильные технологии, усиливают недоверие к успеху возвращения.
Какой смартфон купить в 2025 году?
А вы пользовались смартфонами Meizu? Если да, то какие впечатления остались — что нравилось, а что разочаровывало? И главный вопрос: есть ли, по вашему мнению, у бренда шансы на успешное возвращение в Россию? Пишите в комментариях.