17 июля 1972 года совершил подвиг «огненный тракторист» Анатолий Мерзлов. В том далеком июле было очень жарко, поэтому хлеборобы чуть раньше вышли на уборочную, торопились вовремя убрать хлеб. Для Анатолия Мерзлова это была вторая жатва – после окончания училища механизации, где он получил профессию тракториста. Ему поручили несложную работу: трактором подбирать скошенную комбайнами солому. Всё произошло внезапно: от искры загорелась солома, и старенький трактор в одно мгновение был объят пламенем. Анатолий тут же бросился к нему и ценою собственной жизни вывел горящий трактор с пшеничного поля. По-разному тогда отзывались о поступке Мерзлова. Рядом с болью о печальном исходе раздавались голоса восхищения подвигом совсем еще юного сельского паренька. Газета «Комсомольская правда» опубликовала очерк Константина Симонова «В свои восемнадцать лет», посвященный «огненному трактористу». – Для писателя это был второй приезд в Михайлов, – говорит дочь Анатолия Мерзлова Светлана. – Первый раз