Шел дождь. Все вокруг было мокрым. На самом краешке скамейки, еле-еле удерживаясь от того, чтобы не упасть в лужу, сидел зайка.
Он тоже был мокрым. И грустным. Потому что наступила холодная осень и плюшевая шубка зайки насквозь пропиталась дождем.
Никто не знал, смог ли забраться он сам на скамейку или его за ухо подняла и усадила дворничиха Тина.
Она всегда помогала детям находить своих потеряшек.
Но зайку никто не забирал уже второй день. Когда-то белая шубка лопоухого малыша стала сереть.
Плюх-плюх, к шуму дождя добавился звук от топающих по лужам резиновых сапог. Это маленькая Лиза вышла с мамой до булошной.
Если бы девочка была сегодня веселой, она не заметила бы зайку. Но Лиза грустила, а грусть сближает и вот ее взгляд упал на мокрого малыша:
- Бедненький… - еле слышно проговорила девочка и потянула мамину руку назад.
- Ой – сказала мама – какой же он мокрый!
- И грустный – добавила Лиза – давай заберем его, здесь он простудится и покроется пятнами
Мама молча протянула дочке целлофановый пакет. Лиза укоризненно взглянула на маму и прижала зайку к себе.
Всю дорогу девочка думала, как же назвать своего нового друга? И тут ей вспомнилась старинная елочная игрушка, которую бабушка называла ванильным пряником.
- Ну конечно! – прошептала Лиза – назову тебя Ванильный Пряничек, ведь ты тоже старинный и наверняка жил раньше у какой-нибудь графини!
Зайка промолчал, но его взгляд потеплел, было видно, что новое имя ему понравилось.
Дома Лиза выкупала Ванильного Пряничка в теплой воде с абрикосовым шампунем. Шубка зайки снова побелела и только на правом ушке осталось пятнышко, по которому было видно через какие страдания пришлось пройти бедолаге.
Ванильный Пряничек с первых дней прописался на Лизиной подушке. Девочке хотелось, чтобы малыш как можно скорее забыл свои злоключения. Вечером, уже засыпая, девочка спросила зайку, каких он хочет себе друзей? Зайка смотрел немигающим взглядом в потолок.
- Ну конечно, - хлопнула себе по лбу Лиза – тебе нужна мама-зайчиха!
И уже про себя девочка добавила: «теперь я знаю, что попросить на день рождения!».
Неделя проходила в играх и занятиях азбукой. В ночь на воскресение девочка особенно устала и только ее кудри коснулись подушки, как послышался звон и мелодично-скрипучая мелодия старой шарманки.
Ох, это же ее Ванильный Пряничек крутил ручку музыкального инструмента. Лиза хотела закричать от удивления, но зайка прошептал:
- Тссс! Наверху спит моя старая хозяйка Амалия Арнольдовна, если она нас услышит, то мы останемся тут навечно!
- Тут? – прошептала Лиза и, растерянно оглянувшись, поняла, что находится в какой-то лавке древностей – где мы?
- Это дом графини, он находится в тупике Конкистадоров, недалеко от моста через Сену.
- Ты жил здесь?
- Да, но это грустная история…
- Почему же?
- Графиня заказала портному сшить игрушку для будущей внучки. Но ее дочь сбежала в Испанию с каким-то пиратом. Других детей у графини не было, поэтому она стала использовать меня как подушечку для иголок.
- О ужас! – сдавленно вскрикнула Лиза – как же ты смог сбежать?
- Если провернуть ручку шарманки двадцать семь раз, то можно переместиться прямиком на ту самую скамейку, на которой ты заметила меня и спасла.
Лиза задумалась о том, каким же образом они наоборот переместились в средние века, как вдруг заскрипела дверь, Ванильный Пряничек схватил девочку за руку, они метнулись в дальний угол комнаты, задев шкаф, с которого посыпались тарелки, устроив невообразимый грохот.
- Ааааааайййй – закричала Лиза и проснулась от того, что мама гладила ее голову:
- Что тебе приснилось?
- Ой, я дома, – девочка обняла маму и рассказала ей о зловещей Амалии Арнольдовне.
- Лиза, - мама сразу поняла, в чем тут дело, - Ванильному Пряничку срочно нужна мама-зайчиха, его мучают кошмары и он затащил тебя в свой сон не из вредности, а хватаясь за тебя, как за свою спасительницу. Поэтому мы не будем ждать твоего дня рождения, а пойдем завтра вместе в магазин игрушек!
И действительно, когда у Ванильного Пряничка появилась разодетая в пышное платье пушистая мама-зайчиха, он окончательно успокоился. А Лиза, если и оказывалась во сне вместе с Ванильным Пряничком, то только на солнечной лужайке, где вместе с ними играли в чай-чай-выручай все Лизины игрушки, а мама-зайчиха смотрела на это действо, хлопала в ладоши и весело смеялась.