Эрмитаж является одним из крупнейших музеев мира и главной гордостью культурной столицы России — Санкт-Петербурга. Это настоящий кладезь искусства, культуры и истории, расположенный в самом сердце города, на Дворцовой набережной. История музея насчитывает сотни лет, и за это время он превратился в одну из главных достопримечательностей Северной Венеции. История Эрмитажа начинается в XVIII веке, когда императрица Екатерина II решила создать коллекцию произведений искусства. Первоначально коллекция размещалась в специально построенном здании — Малом Эрмитаже («eremitage», фр. — уединённое место). Со временем коллекция разрасталась, и было принято решение построить ещё два здания: Новый Эрмитаж и Большой Эрмитаж. Сегодня музей состоит из пяти зданий: Зимний дворец, Малый Эрмитаж, Старый Эрмитаж, Новый Эрмитаж и Эрмитажный театр. К началу своего правления Екатерина Великая приобрела около 200 картин западноевропейских художников, положив начало будущей огромной коллекции. Коллекция быстро