Клуб из Екатеринбурга без сомнения можно считать одним из фаворитов сезона.
«Автомобилист» в минувшем сезоне вылетел в первом раунде Кубка Гагарина, но в Екатеринбурге посчитали поражение от «Ак Барса» несправедливым. Во втором овертайме седьмого матча судьи удалили Степана Хрипунова, и казанцы вырвали победу, реализовав большинство. По поводу удаления Никиты Лямкина было много споров, «Автомобилист» подавал протесты в КХЛ, но результат это изменить не могло. А вот на решении руководства сохранить главного тренера Николая Заварухина и 90 процентов основного состава сказалось.
Вряд ли кто-то сможет обвинить «Автомобилист» в плохой игре — серия с «Ак Барсом» была равной и могла повернуться в любую сторону. В клубе посчитали, что в межсезонье уральцам необходимы лишь точечные изменения, в том числе — в тренерском штабе. Владимира Воробьева и Алексея Кривченкова заменили Александр Гольц и двоюродный брат главного тренера Алексей Заварухин.
При этом «Автомобилисту» удалось избежать серьезных потерь. Даррен Диц пришел в команду по ходу сезона, но выглядел бледной тенью самого себя образца лучших лет. Об уходе Джесси Блэкера в «Авангард» стало известно еще по ходу плей-офф, и в серии с «Ак Барсом» он лишь дважды выходил на лед. Да и Ник Эберт после тяжелой травмы не вышел на свой максимум. Все важные потери пришлись на линию обороны, а усилить ее удалось только Ярославом Бусыгиным из «Витязя». Впрочем, еще хотя бы одного новичка в защиту можно ожидать.
А вот атакующая линия екатеринбуржцев стала заметно сильнее. Американский нападающий Рид Буше — один из лучших снайперов КХЛ, и спрос на рынке на него был очень серьезным. Большинство «Автомобилиста» становится по-настоящему монструозным — с Да Костой, Мэйсеком, Шаровым первая спецбригада будет просто убийственной. Да и в целом Буше должен значительно усилить атаку уральцев, как и перешедший из минского «Динамо» Роман Горбунов. В Минске он играл в центре, но при Да Косте, Бывальцеве и здоровом Волке, скорее всего, будет переведен на фланг.
Учитывая прогресс Семена Кизимова и сыгравшуюся в концовке регулярки и плей-офф четвертую силовую тройку Каштанов — Романцев — Шашков, линию атаки «Автомобилиста» можно считать одной из сильнейших в лиге. Вот только ситуация с лицом клуба, нападающим Анатолием Голышевым, далека от разрешения. Весной выяснилось, что допинг-тест хоккеиста оказался положительным (в пробе был обнаружен псевдоэфедрин), и теперь можно только ждать решения лиги. По информации «СЭ», оно может быть вынесено уже на этой неделе.
С Голышевым и новым атакующим защитником «Автомобилист» может считаться одним из фаворитов нового сезона КХЛ. Вот только не слишком ли засиделись в клубе лидеры-легионеры, которые дали результат лишь один раз? В минувшем плей-офф Да Косты и Мэйсека снова не было видно. «Автомобилист» — одна из самых возрастных команд КХЛ, но в клубе осознанно делают ставку на опыт.
Все зарплаты хоккеистов «Автомобилиста» — смотрите в специальном проекте «СЭ»
Еще один топ-хоккеист КХЛ попался на допинге. Но теперь это не мельдоний
Артур Хайруллин, «Спорт-Экспресс»