2013 году Сэр Алекс Фергюсон ушёл на пенсию, а «Манчестер Юнайтед» превратился в настоящего неудачника. За эти 12 лет клуб сменил 9 тренеров (если считать временных), проиграл десятки дерби и часто выглядел… жалко. Но вот парадокс: даже в такие годы Юнайтед остаётся в топе самых доходных клубов мира. В 2024 году клуб вышел на второе место в мире по выручке, уступив лишь «Реалу». Как такое возможно?
🔴 Сила бренда
Фергюсон не просто выигрывал трофеи — он построил империю. Когда в 1990-х клуб штамповал титулы и Лигу чемпионов, параллельно вёлся грамотный маркетинг. Манчестер Юнайтед стал первой по-настоящему глобальной футбольной франшизой. Фанаты в Азии, контракты с Nike, турне по США и Китаю, легендарная академия, узнаваемость эмблемы — всё это создало фундамент, который работает до сих пор.
Маркетологи клубов Европы только сейчас учатся тому, что Фергюсон и директор Дэвид Гилл сделали ещё в начале 2000-х: превратили футбол в медиапродукт. У United — десятки официальных спонсоров, от тракторных заводов в Индии до модных бутиков в Японии. Они продают не игру — они продают идентичность.
Даже в неудачные сезоны клуб стабильно попадает в Лигу Европы или хотя бы в ТВ-расписание — а это огромные контракты. Спонсоры не убегают, потому что знают: у клуба лояльная и огромная аудитория.
🧨 Наследие Глейзеров
Семья Глейзер приобрела клуб в 2005 году с помощью кредитного рычага (leverage buyout). С тех пор «МЮ» стал бизнес-активом, а не просто футбольной командой. Финансовые отчёты важнее турнирной таблицы.
Клуб регулярно выплачивал дивиденды, несмотря на долги. Это вызывало протесты фанатов, но Глейзеры играли в долгую: с каждым годом стоимость бренда росла. В 2023 году они наконец продали часть акций Джиму Рэтклиффу, но контроль остался за ними. Клуб не выигрывает — но стоит как чемпион.
📉 А что на поле?
А на поле — эксперименты, сломанные карьерные траектории, потраченные миллиарды. Санчо, Магуайр, Ван де Бек, Антони — десятки неудачных трансферов. Каждый тренер приходит с «видением», но в итоге клуб не может построить ни философию, ни стабильный состав.
Футбольное руководство в хаосе, скаутинг не работает, а игроки нередко выглядят растерянными. Единственный по-настоящему успешный трансфер последнего десятилетия — Бруну Фернандеш.
Манчестер Юнайтед давно уже не «самый великий клуб Англии» по игре. Но он всё ещё — один из самых влиятельных в мире.
Это история не про футбол. Это история про бренд, который стал больше, чем команда.