Предприятие основали в 1896 году братья Бромлей. Тогда оно называлось «Общество механических заводов братьев Бромлей».
В 1918 году завод национализировали и дали новое название — «Государственный машиностроительный завод №2». Его включили в состав предприятий, подчинённых Высшему Совету Народного Хозяйства.
В 1919 году завод перешел на самообеспечение металлом и электроэнергией. В цехах установили дополнительные двигатели, которые вырабатывали электричество.
Но времена были тяжелые. К 1921 году на заводе осталось около сотни рабочих из почти 3000.
В 1922 году по просьбе рабочих завод переименовали в «Красный Пролетарий». Он начал выпускать 50-сильные двигатели. И уже к 1926 году предприятие достигает довоенного уровня производства.
В 1927 году на предприятии проектируют и начинают выпускать универсальные токарные станки ТН-10 и ТН-20. Такое оборудование было необходимо практически во всех отраслях промышленности. И завод «Красный Пролетарий» стал ведущим по его выпуску. Его продукция не только расходилась по СССР, но и шла на экспорт во многие страны мира.
В 1944 году впервые в мировой практике станкостроения на заводе внедрили конвейерную сборку станков. Выпуск был доведен до 500 штук в месяц.
В послевоенные годы завод расширил свой ассортимент. Были созданы тяжелые токарные станки для обточки вагонных и паровозных осей. Кроме того, налажено конвейерное производство детских колясок.
В 1983 году завод перешёл на серийный выпуск станков с числовым программным управлением. К 1985 году производство станков с ЧПУ достигло 5600 штук в год.
С приходом свободного рынка «Красный Пролетарий» начинает сдавать позиции. Его продукция становится уже не столь востребованной. Спрос на станки с ЧПУ падает.
В 1992 году завод реорганизовали в акционерное общество открытого типа.
В последующие годы кризис нарастал. Производство продолжало падать. В 1994 году завод выпустил 1200 станков, в 1995 — 900, а в 1996 — всего 350. Сокращается и число рабочих. В 1996 году на заводе трудились всего 1653 человека.
24 июля 2010 года группа из 150 боевиков-рейдеров захватила завод, подавила заводскую охрану и провела на территорию завода «новую администрацию».
Заводское оборудование в течение нескольких дней обесточили. Утром 26 июля ни директор завода, ни рабочие не смогли попасть на рабочие места. Захватчики заявили, что у завода новый хозяин. В течение 2010 года большую часть оборудования распродали и порезали на металлолом.
В 2011 году завод окончательно прекратил выпуск станков. Чуда не произошло. «Красный Пролетарий» под руководством новых «эффективных рыночников» не стал флагманом российской промышленности, где люди работают для блага людей.
С 2012 года он принадлежит связанной с «Роснефтью» компании «РН-Влакра». Цеха переоборудованы под офисы. Часть занимает и сдаёт в аренду «Роснефть». Остальное отвели под будущую застройку элитным жильём.