Лягушки относятся к отряду бесхвостых, самому многочисленному из трёх отрядов земноводных. Земноводные делятся на три отряда. Тритоны и саламандры (отряд хвостатых), червяги (отряд безлёгочных), а также лягушки и жабы (отряд бесхвостых). Лягушки и жабы, которых также называют бесхвостыми, представляют собой самый многочисленный из трёх отрядов земноводных. Из примерно 6000 видов земноводных около 4380 относятся к отряду бесхвостых.
Между лягушками и жабами нет таксономических различий. Термины «лягушка» и «жаба» являются неформальными и не отражают каких-либо существенных таксономических различий. Как правило, термином «жаба» обозначают бесхвостых земноводных с грубой, бородавчатой кожей. Термином «лягушка» обозначают бесхвостых земноводных с гладкой, влажной кожей.
У лягушек четыре пальца на передних лапах и пять на задних. Строение лап лягушек зависит от среды их обитания. У лягушек, обитающих во влажной среде, лапы перепончатые, а у древесных лягушек на пальцах есть подушечки, которые помогают им цепляться за вертикальные поверхности. У некоторых видов на задних лапах есть коготки, которые они используют для рытья нор.
Прыжки используются для того, чтобы спасаться от хищников, а не для обычного передвижения. У многих лягушек есть большие мускулистые задние конечности, которые позволяют им подпрыгивать в воздух. Такие прыжки редко используются для обычного передвижения, но помогают лягушкам спасаться от хищников. У некоторых видов нет таких длинных мускулистых задних конечностей, а вместо них есть ноги, которые лучше приспособлены для лазания, плавания или даже планирования.
Лягушки — хищники. Лягушки питаются насекомыми и другими беспозвоночными. Некоторые виды также питаются мелкими животными, такими как птицы, мыши и змеи. Многие лягушки ждут, пока добыча окажется в пределах досягаемости, а затем бросаются на неё. Некоторые виды более активны и преследуют свою добычу.
Жизненный цикл лягушки состоит из трёх стадий: яйцо, личинка и взрослая особь. По мере роста лягушка проходит эти стадии в процессе, известном как метаморфоз. Лягушки — не единственные животные, подвергающиеся метаморфозу. Большинство других земноводных также претерпевают значительные изменения на протяжении своего жизненного цикла, как и многие виды беспозвоночных.
У большинства видов лягушек с каждой стороны головы есть большая видимая барабанная перепонка, называемая тимпаном. Тимпан расположен за глазом лягушки и служит для передачи звуковых волн во внутреннее ухо, тем самым защищая его от воды и мусора.
Каждый вид лягушек издает свой уникальный звук. Лягушки издают звуки, или квакают, выталкивая воздух через гортань. Такие звуки обычно служат для привлечения партнера. Самцы часто издают громкие звуки хором.
Самый крупный из ныне живущих видов лягушек в мире — лягушка-голиаф. Лягушка-голиаф (Conraua goliath) может вырастать до 33 см в длину и весить до 3 кг.
Многие виды лягушек находятся под угрозой исчезновения. Многие виды лягушек находятся под угрозой исчезновения из-за разрушения среды обитания и таких инфекционных заболеваний, как хитридиомикоз.