Все живые организмы нуждаются в питании, и растения — не исключение. Правда, в отличие от животных, они не охотятся, а производят пищу самостоятельно — из воды и углекислого газа. Для этого им нужен солнечный свет и особое вещество — хлорофилл, зелёный пигмент, способный улавливать энергию света. В ходе фотосинтеза образуются углеводы, которые станут основой для синтеза белков, жиров и других органических веществ. Однако одним фотосинтезом дело не ограничивается — растениям ещё необходимы минеральные вещества, особенно соединения азота, калия и фосфора.
Зачем растениям корни
Почва — главный источник минерального питания. Именно оттуда растение получает нужные элементы, растворённые в воде. Корни — настоящая подземная сеть, и каждый их кончик заканчивается зоной роста. Сразу за ней идёт зона всасывания, где расположены крошечные корневые волоски. Эти выросты увеличивают площадь поверхности и позволяют поглощать больше влаги и питательных веществ. Вода поступает в клетки по законам осмоса, переходя из менее концентрированного раствора в более насыщенный. А вот минеральные вещества часто приходится «втягивать» с помощью специальных белков-переносчиков, которые расходуют энергию. Всё, что впитано, поступает в ксилему — ткань, по которой влага поднимается вверх, к листьям.
Как работает природный насос
Движение воды обеспечивается не только осмосом, но и испарением. Листья избавляются от лишней влаги через устьица — крошечные поры, которые открываются и закрываются в зависимости от условий. Постоянное испарение создаёт тягу, заставляя влагу подниматься вверх по стеблю. У некоторых растений, таких как плакун-трава, испарение происходит не только в газообразной форме. Через особые отверстия-гидатоды лишняя вода выделяется каплями — это явление называется гуттацией. Иногда по утрам можно видеть эти капли на листьях, принимая их за росу.
Что происходит с углеводами
Когда в листьях образуются сахара, их тоже нужно куда-то отправить — например, в цветы, плоды или корни. За это отвечает другая проводящая ткань — флоэма, или луб.
Она устроена иначе, чем ксилема: её клетки живые, и потоки могут идти в любом направлении, в зависимости от потребностей растения. Так, например, флоэма снабжает питанием подземные органы, в которых формируются запасы. Весной эти запасы могут идти обратно — к молодым побегам и цветам. Именно флоэма наполняет соком яблоки, груши, морковь и картошку — всё, чем питаемся мы.
Еда, которой хватает на всех
Так уж устроено, что растения не только сами себя кормят, но и становятся едой для всех остальных. Их съедают животные, насекомые, люди. Но даже если кто-то погрызёт их плоды или листья, они не жалуются, а продолжают расти. А если часть питательных веществ всё же уцелеет — она обязательно пригодится новому поколению зелёных созданий, чтобы всё снова повторилось.
Если вам понравилась эта статья — поддержите наш проект. Мы не публикуем рекламу и существуем только благодаря читателям. Вот сюда можно отправить донат. Спасибо!