Мой муж любит задавать каверзный вопрос: «Как звали отца Алексея Дмитриевича Старцева?» По обыкновению, ответ он получал неправильный.
В чем тут дело и почему отчество сына и имя отца не совпадают мы разберем сегодня.
Каким образом в человеке, рождённом в глубине Сибири, просочетались творческие задатки с твердостью характера и необыкновенной коммерческой хваткой?
Дело в происхождении. Отцом Старцева был ссыльный декабрист Николай Бестужев. Матерью была местная жительница Дулма Сабилаева.
Чтобы дети (у Алексея была ещё сестра Катя) не испытали всех тягот жизни, которые были уготованы им по законам того времени, Бестужев попросил своего друга, местного купца Старцева дать детям свою фамилию. Сам же Бестужев стал крёстным отцом всех детей Старцева.
Образование Алексей Дмитриевич получил домашнее, с ним и многими местными детьми занимался Бестужев. После его смерти Алексей стал помогать приемному отцу и стал приказчиком.
В 1864 году Алексей ушёл в Китай с одним из торговых обозов. Занялся торговлей чаем и к концу 19 века стал миллионером.
Хорошо знал бурятский, монгольский, китайский и ряд европейских языков. За организацию и участие во французско-китайских переговорах был награждён Орденом Почётного Легиона 5 степени. Собрал коллекцию предметов буддийского культа и библиотеку рукописей по востоковедению.
В 1890 году Старцев переехал на русский Дальний Восток. На острове Путятин организовал поселок. Построил кирпичный завод. Развел племенное стадо рогатого скота, стадо пятнистых оленей открыл конезавод. Занялся шелководством и пчеловодством.
Старцев был одним из организаторов, а затем членом правления Русско-Китайского банка. Передал 2-этажное кирпичное здание в городе Кяхта для создания Кяхтинского краеведческого музея.
Алексей Дмитриевич был почетным членом Восточно-Сибирского отдела Императорского Русского Географического Общества. Финансировал деятельность Общества изучения Амурского Края. Много жертвовал на строительство музеев во Владивостоке и Хабаровске.
Алексей всю жизнь носил на пальце кольцо, выкованное из кандалов отца, оправленное в золото.
Купец первой гильдии, меценат, китаевед, один из богатейших и образованных людей Приморья, Алексей Дмитриевич Старцев в 1891 году основал на острове Путятина завод по производству фарфора.
История производства фарфора на Дальнем Востоке, благодаря своему географическому расположению, изрядно отличается от того пути, по которому шли производители в центральной и западной части России. На острове было обнаружено минеральное сырье высочайшего качества: каолин и окаменелая глина, идеально подходящая для производства посуды. Каолин был признан аналогичным китайскому, и лучше японского.
Старцев закупил в Китае все оборудование, необходимое для строительства и оснащения завода, нанял китайских строителей. А мастеров по производству фарфора пригласил из Японии.
Сначала фарфор изготавливался вручную. Качество изделий было очень низким. Никак не сочетались между собой наше сырье с составом японской глазури. Путём многочисленных опытов была создана своя «путятинская» глазурь. И изделия фабрики стали выглядеть ничуть не хуже китайских.
Китайцы даже попросили Старцева не возить свой фарфор к ним в Китай, чтобы не создавать конкуренции. Производство с применением паровых машин, отличное сырье, грамотные мастера, все это было залогом процветания завода. Но совершенно неожиданно в 1900 году в возрасте 62-х лет Старцев умирает от сердечного приступа. Фабрика прекратила свою деятельность.
На сегодняшний день найти предмет, изготовленный на заводе Старцева, практически невозможно. Таких предметов нет и в музеях. Только во Владивостоке есть очень интересная ваза и стакан, подобный моему. Да ещё в Кусково есть предмет этой фабрики.
Предметы из моей коллекции вы видите сегодня. Этот фарфор изрядно отличается от того фарфора, к которому мы все привыкли. Думаю, что основная причина кроется в исходном сырье.