Когда мы слышим словосочетание «химическое оружие», в голове всплывают ассоциации: что-то зеленое, едкое, газообразное и обязательно смертоносное. Но в действительности всё гораздо интереснее и сложнее.
Современные виды химоружия — это не только газы. Часто это жидкости, а иногда и твердые вещества. И они не всегда смертельны. Бывает, химоружие вызывает «всего лишь» слепоту, паралич или бесконтрольное чихание.
По воздействию на организм химическое оружие делится на шесть основных типов: психохимические, раздражающие, нервно-паралитические и другие. Некоторые просто выводят из строя, другие — убивают.
В 1993 году большинство стран подписали соглашение о полном запрете химического оружия и обязательном уничтожении всех запасов. Россия завершила этот процесс в 2017 году. А США… ну, они пока не успели.
Википедия говорит, что химическое оружие — это оружие массового поражения: снаряды, мины, ракеты. Но мне хочется расширить это понятие. Почему бы не начать с самого простого — с обычного дыма от костра?
Дым — первое химическое оружие
Представьте: древние люди, пещера, огонь. Все радуются теплу, засыпают… А наутро — головная боль, слабость, кто-то вообще не проснулся. Всё потому, что пещера не проветривается. А дым содержит, помимо прочего, угарный газ — бесцветный, без запаха, смертельно опасный.
Так что да: дым — это примитивное, но реальное химическое оружие. Его можно использовать против вшей, или чтобы выкурить зверя из норы.
Уроки у природы: змеи и жуки
Со временем человек понял, что природа уже давно изобрела химоружие. Например, змеи. Их яд невероятно сложный по составу. Но чтобы его добыть, змею нужно «подоить». Не повторяйте этого дома.
А есть жук-листоед — африканский родственник колорадского жука. Из его личинок получают диамфотоксин — один из самых сильных ядов животного происхождения. Он разрушает эритроциты, что ведет к смерти от гипоксии.
Еще один «химический герой» — анчар. Его яд сгущает кровь и блокирует сосуды. А некоторые растения могут вызвать резкий выброс адреналина и остановку сердца.
Серные атаки древности
Если бы в античности была таблица Менделеева, то древние сразу бы ткнули в серу. Смола, навоз, сера — вот рецепт оружия. Всё это поджигалось и подкатывалось к стенам врага.
Сера при сгорании выделяет сернистый газ, который вызывает кашель и слезотечение. Слизистая оболочка реагирует на газ, образуя кислоту — и это уже похоже на настоящее химическое поражение.
Средневековые ухищрения
В 1675 году Франция и Священная Римская империя подписали первое в истории соглашение о запрете химического оружия. Речь шла об отравленных пулях, которые вымачивали в гниющих тушах животных.
С развитием науки алхимия уступила место химии. А дальше — Первая мировая.
Первая мировая: хлор, фазген и иприт
Весна 1915 года. Немцы под Ипром (Бельгия) применяют хлор. Баллоны с газом открывают вручную, ветер дует в сторону французских и английских позиций. Хлор тяжелее воздуха, он ползет по земле, заполняя окопы. Вдыхая его, солдаты буквально сжигают себе лёгкие.
Позже появился фазген — бесцветный, коварный, смертельный. Запах чувствуется только в первые секунды. Потом — отёк лёгких, кровь, гибель.
А в 1917 году появился иприт. Он поражает кожу, глаза и дыхательные пути. Медленно, мучительно, необратимо.
Сначала кажется, что всё нормально. Но через несколько часов — ожоги, слепота, мутации. Смыть нельзя — только втираешь яд глубже. Он долго остается активным на поверхности, даже после дождя.
Почему химоружие больше не в моде?
Изобрели противогазы и костюмы химзащиты. Но главное — химоружие слишком непредсказуемо. Ветер может повернуться в любую сторону. Дождь пропитает почву. И зачем штурмовать крепость, если её нельзя будет занять?
Да и в стратегическом смысле выгоднее уничтожить объект обычными бомбами, чем отравить. Так хоть потом использовать можно.
В 1925 году был подписан Женевский протокол. Он запретил химическое оружие официально. Но, к сожалению, это не остановило его применение в дальнейшем.
Если вам интересна тема военной истории, древних технологий или просто любопытных фактов о том, как человечество само себя уничтожает, то следите за обновлениями. История полна странных, пугающих, но безумно интересных поворотов.