Александр II, несмотря на неоднозначную репутацию, оставил глубокий след в истории России. В советское время его изображали как консерватора, сторонника крепостного права и защитника дворянства. Однако с началом царствования он вынужден был проводить буржуазные реформы, и первой среди них стала отмена крепостного права.
Известно высказывание Александра II, произнесённое в 1856 году дворянам Московской губернии:
«Существующий порядок владения душами не может оставаться неизменным. Лучше отменить крепостное право сверху, нежели дожидаться того времени, как оно само собой начнёт отменяться снизу».
Современные исследования рисуют более сложный образ царя. Воспитанный Василием Жуковским, Александр II в 1837 году совершил большое путешествие по России. В Вятке он встретился с Александром Герценом и декабристами, а Жуковский ходатайствовал о смягчении их участи.
Образование Александра II было блестящим: география, история, статистика, математика, философия, политика, логика — всё это он изучал с большим интересом.
Реформы земства и отмена крепостного права были половинчатыми, но судебная реформа 1864 года стала эталоном для современного судопроизводства. Российский суд стал самым гуманным в мире, и эта реформа до сих пор остаётся образцом для подражания.
Однако убийство Александра II 1 марта 1881 года народовольцем Игнатием Гриневицким имело трагические последствия. Проект Конституции и создание нижней палаты парламента были отложены на десятилетия.
История учит нас бережно относиться к прошлому и избегать черно-белого мышления.
В эпоху Александра II процветали культура и искусство. Фёдор Михайлович Достоевский (1821−1881), Николай Алексеевич Некрасов (1821−1877) и Иван Сергеевич Тургенев (1818−1823) в литературе, Василий Иванович Суриков (1848−1916), Иван Константинович Айвазовский (1817−1900), Василий Григорьевич Перов (1834−1882) и Алексей Кондратьевич Саврасов (1830−1897) в живописи и многие другие подняли русскую культуру до мирового уровня и сделали ее популярной во многих странах земного шара.
В советских учебниках истории ничего не писалось о личной жизни императора, а она мало чем отличалась от обычной. Прожили в браке с Марией Александровной (1826−1880) двадцать лет, но затем супруги охладели друг к другу. Царь увлекся юной девицей Екатериной Михайловной Долгоруковой. Ему был 41 год, а ей всего лишь 13.
Но, пожалуй, самым интересным в личной жизни Александра II был тот факт, что он долгое время находился в Англии, где познакомился с юной королевой Викторией. Между ними вспыхнули чувства, но как бы им ни хотелось продолжить эти отношения, они не могли. Брак был невозможен по причине того, что-либо Александру надо было стать принцем-консортом при королеве, оставив Россию без наследника престола, либо Виктории отрекаться от своего трона, став российской императрицей.
Данная статья отражает лишь самые общие моменты эпохи Александра II. Желающие узнать побольше могут обратиться к специальной литературе.
Автор — Максим Левин
Источник — ШколаЖизни.ру