Наталья всегда считала себя собачницей.
Преданность, верность, открытость — все эти качества она ценила в четвероногих друзьях.
Кошки казались ей слишком независимыми, холодными.
"Гуляют сами по себе", — говорила она мужу Валерию, который, наоборот, обожал кошачьих.
Но судьба, как известно, любит преподносить сюрпризы.
В тот октябрьский вечер дождь лил как из ведра.
Наталья торопилась домой после работы, прижимая к себе сумку и пытаясь укрыться под зонтом.
Внезапно она услышала тонкое, жалобное мяуканье.
— Мяу.
.
мяу-у-у.
.
Звук доносился откуда-то снизу.
Наталья остановилась и огляделась.
У края тротуара, прямо у дороги, сидел крошечный котенок.
Серо-белый комочек дрожал от холода и страха, промокшая шерстка прилипла к худенькому тельцу.
— Боже мой, — прошептала Наталья, присев на корточки.
— Малыш, что ты здесь делаешь?
Котенок поднял на нее огромные голубые глаза, полные мольбы.
Машины проносились совсем рядом, обдавая его брызгами.
Еще немного — и он мог попасть под колеса.
— Ну не могу же я тебя здесь оставить, — вздохнула Наталья, хотя в душе сомневалась.
Она осторожно протянула руки к котенку.
Тот не сопротивлялся — видимо, понимал, что это его единственный шанс.
Наталья подняла малыша и сунула его под куртку.
— Вот так, — пробормотала она, чувствуя, как крохотное сердечко отчаянно колотится.
— Согреешься немного.
Дома ее ждала лекция от Валерия:
— Наташ, ты же говорила, что не любишь кошек! А теперь притащила домой бездомного котенка!
— Я не притащила, — обиженно ответила Наталья, доставая из куртки мокрый комочек.
— Я спасла.
Посмотри на него!
Валерий взглянул на котенка и тут же растаял:
— Ну конечно, оставляем.
Как же его можно выбросить? Такой крошка.
.
На следующий день они отвезли найденыша к ветеринару.
Никакого чипа, никаких признаков хозяев.
Зато котенок оказался здоровым и.
.
очень привязчивым.
— Снежок, — решил Валерий, глядя на серо-белую шерстку.
— Будешь Снежком.
И тут началось удивительное.
Котенок, которого спасла Наталья, почему-то предпочел Валерия.
Именно к нему бежал, когда хотел ласки.
На его колени запрыгивал по вечерам.
С ним играл и мурлыкал.
— Неблагодарная морда, — смеялась Наталья, но в глубине души было немного обидно.
— Спасла тебя, а ты ко мне даже не подходишь.
— Ничего, — утешал ее Валерий.
— Еще распробует, какая у него хозяйка замечательная.
Годы шли, Снежок рос и превращался в красивого кота с пушистой шерстью и умными глазами.
К Наталье он относился вежливо, но прохладно.
Никаких особых нежностей.
И вдруг все изменилось.
Произошло это внезапно, в один из весенних дней.
Наталья сидела на диване, читала книгу, когда Снежок неожиданно запрыгнул к ней на колени.
— Ой! — удивилась она.
— Снежок, что с тобой?
Кот посмотрел на нее, помурлыкал и устроился поудобнее.
А через несколько дней картина повторилась.
Причем Снежок теперь предпочитал лежать именно на животе.
— Валер, смотри! — смеялась Наталья.
— Снежок наконец меня полюбил!
— Странно, — хмурился муж.
— Три года игнорировал, а тут вдруг такая любовь.
.
Кот действительно изменился.
Он стал ластиться к Наталье, тереться о ноги, мурлыкать, когда она его гладила.
Но самое удивительное — он буквально не слезал с ее живота.
— Может, он чувствует, что ты заболела? — предположил Валерий.
— Кошки ведь чувствуют болезни.
— Какая болезнь? — отмахнулась Наталья.
— Я прекрасно себя чувствую.
Но через неделю она поняла, что муж был прав насчет кошачьей интуиции.
Только речь шла не о болезни.
— Поздравляю, — улыбнулся врач, глядя на результаты анализов.
— Вы беременны.
Наталья смотрела на заключение и не могла поверить:
— Серьезно? А Снежок.
.
Снежок это почувствовал раньше нас?
Дома она рассказала новость Валерию.
Тот обнял жену и засмеялся:
— Получается, у нас дома живет пушистый тест на беременность! Снежок понял все раньше врачей.
— Умница ты мой, — гладила Наталья кота, который, как обычно, устроился у нее на животе.
— Ты же знал, да? Знал, что там малыш растет?
Снежок довольно мурлыкал и терся мордочкой о ее руки.
Следующие месяцы кот не отходил от Натальи ни на шаг.
Если она ложилась отдохнуть — он рядом.
Если готовила ужин — крутился под ногами.
А спать обязательно укладывался на живот, будто охранял будущего малыша.
— Он лучше меня заботится о тебе, — шутил Валерий.
— Настоящий телохранитель.
Но в один из дней, на пятом месяце беременности, Наталье стало плохо прямо на работе.
— Ой, — простонала она, схватившись за живот.
— Что-то не так.
.
Острая боль пронзила низ живота, закружилась голова.
Коллеги вызвали "скорую", а Валерий примчался быстрее врачей.
— Наташ, держись, — шептал он, помогая ей дойти до машины.
— Все будет хорошо.
В больнице их ждала новость — приятная и тревожная одновременно.
— У вас двойня, — сказал врач.
— Но у одного из малышей есть проблемы.
Нужна госпитализация и постоянное наблюдение.
Следующие три недели Наталья провела в больничной палате.
Капельницы, уколы, бесконечные обследования.
Но хуже всего была разлука с домом.
— Как там Снежок? — каждый день спрашивала она у Валерия.
— Скучает.
Обыскал всю квартиру, мяукает у двери твоей комнаты.
Кажется, он понимает, что тебя нет.
Когда Наталью наконец выписали, Снежок встретил ее так, словно она вернулась из долгой командировки.
Терся о ноги, мурлыкал, осторожно обнюхивал округлившийся живот.
— Соскучился? — гладила его Наталья, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.
— Я тоже по тебе скучала, мой хороший.
Дома кот удвоил свою заботу.
Теперь он не просто лежал на животе — он его буквально охранял.
Если к Наталье подходил Валерий, Снежок настороженно следил за каждым движением.
А если она вставала резко, кот тревожно мяукал.
— Он как врач, — смеялась Наталья.
— Следит, чтобы я не переутомлялась.
В семь месяцев привезли детскую кроватку.
Грузчики работали быстро, двери были открыты настежь.
А когда они ушли, Наталья обнаружила, что Снежка нет.
— Валер! — закричала она.
— Снежок пропал!
Они обыскали всю квартиру, подъезд, двор.
Никого.
Кот, который три года не выходил из дома, исчез.
— Он не знает улицы, — плакала Наталья.
— Он там погибнет! Мой Снежок.
.
Валерий исходил весь район, расклеивал объявления, опрашивал соседей.
Но толку не было.
Снежок как в воду канул.
— Найдем его, — обнимал жену Валерий, хотя сам уже начинал терять надежду.
— Обязательно найдем.
Но дни шли, а от кота не было ни слуху ни духу.
Наталья не могла ни есть, ни спать.
Она чувствовала себя виноватой — если бы не детская кроватка, Снежок был бы дома.
— Он вернется, — успокаивал ее муж.
— Умный кот, найдет дорогу домой.
— А если нет? — всхлипывала Наталья.
— Если мы его больше не увидим? Он ведь не просто кот, он.
.
он член семьи.
Прошла неделя.
Потом вторая.
Срок родов приближался, а Снежка все не было.
В ту ночь Наталья не могла уснуть.
Огромный живот мешал найти удобную позу, малыши толкались, не давая покоя.
Валерий тоже ворочался рядом.
— Не спится? — тихо спросил он.
— Думаю о Снежке, — прошептала Наталья.
— Хотела, чтобы он встретил малышей.
Он ведь первый их почувствовал.
.
И вдруг на балконе вспыхнул свет.
Сработал датчик движения.
— Что это? — насторожился Валерий.
Потом они услышали царапанье.
Знакомое, родное царапанье когтей по стеклу.
— Снежок! — ахнула Наталья.
Валерий вскочил и распахнул балконную дверь.
В квартиру ворвался обтрепанный, грязный, но живой и невредимый Снежок.
— Мой хороший! — рыдала Наталья, прижимая кота к себе.
— Ты вернулся! Ты нашел дорогу домой!
Снежок был худым, шерсть свалялась, на морде царапины — видимо, пришлось выяснять отношения с дворовыми котами.
Но глаза светились от счастья.
Валерий накормил блудного сына, отмыл, привел в порядок.
А Снежок, насытившись, тут же забрался к Наталье на живот и заурчал так громко, что стены дрожали.
— Спи, мой защитник, — шептала Наталья, поглаживая родную мордочку.
— Мы снова вместе.
Утром у нее начались схватки.
— Пора, — сказал Валерий, хватая заранее собранную сумку.
— Поехали рожать.
Снежка оставили дома.
Он сидел у двери и жалобно мяукал, словно понимая, что происходит что-то важное.
Роды были тяжелыми, но врачи справились.
Оба малыша родились здоровыми — проблемы, которые беспокоили врачей, исчезли сами собой.
— Чудо, — говорил доктор.
— Иногда природа сама все исправляет.
Через неделю счастливые родители вернулись домой с двумя сыновьями — Артемом и Максимом.
Реакция Снежка превзошла все ожидания.
Обычно коты настороженно относятся к появлению детей, ревнуют, прячутся.
А Снежок словно этого ждал.
Он осторожно обнюхал малышей, потерся мордочкой о их ручки, довольно замурлыкал.
А потом устроился рядом с кроваткой на страже.
— Посмотри на него, — шептала Наталья мужу.
— Он их охраняет.
Как будто понимает, что это его подопечные.
И правда — Снежок стал лучшей нянькой на свете.
Если малыши плакали, он тут же бежал звать родителей.
Если спали, терпеливо лежал рядом.
А когда они подросли, стал их лучшим другом и защитником.
— Знаешь, — сказала как-то Наталья, наблюдая, как Снежок играет с подросшими мальчишками, — я думаю, он не просто почувствовал беременность.
Он почувствовал, что эти малыши станут его семьей.
— А может, — задумчиво ответил Валерий, — он знал, что мы все — одна семья.
И его задача — нас защищать.
Снежок поднял голову, посмотрел на хозяев умными зелеными глазами и довольно мурлыкнул.
Словно соглашался с каждым словом.
Теперь, когда мальчики выросли и пошли в школу, они каждый день рассказывают друзьям удивительную историю о том, как их кот-телохранитель первым узнал об их появлении и стал самым лучшим няней на свете.
А Снежок, уже почтенный кот с седой мордочкой, по-прежнему считает своим долгом охранять семью.
И иногда, когда Наталья болеет, он снова приходит полежать рядом — как в те далекие дни, когда впервые почувствовал зарождающуюся жизнь и решил стать ее защитником навсегда.
А ваши питомцы любят лечить ваши больные места?