Милостиво позволила рассмотреть себя. Специалисты сказали, это точно живородящая ящерица Zootoca vivipara, самка.
Не знаю, как у вас, но у меня при взгляде на фото возникло два вопроса, а потом и третий.
Вопрос первый – картинка. Сразу бросается в глаза, что хвост ящерица потеряла, пережила автотомию (от греческих слов αὐτός — «сам» и τομή — «отсечение»). Подобное способны проделывать представители более половины семейств ящериц.
Почему?
1) Кто-то схватил за хвост, наступил на него, а это больно.
2) В хвост укусила ядовитая змея, надо срочно остановить распространение яда.
3) Чтобы отвлечь внимание хищника дергающимся хвостом, срочно отбросив его «по собственному желанию» ради спасения собственной жизни.
4) Надо устранить конкурента в битве за самку – оторвать хвост, бесхвостые самцы не привлекательны для спаривания.
Хвост – продолжения позвоночника. И первое, что приходит на ум, хвост ломается между позвонками. Есть такой вариант, но не у наших ящериц. У прыткой и живородящей ящериц, обычных для Присурского заповедника и Чувашии, есть специальные позвонки с поперечной хрящевой пластинкой, их называют автотомными или «зона разлома». Их несколько, так ящерица экономит длину хвоста, отбрасывает только необходимое для спасения.
Представьте, ящерица чувствует боль или опасность, она резко сокращает мышечное кольцо в зоне разлома, ближайшей к болевому центру, в ответ на сигнал из головного мозга.
Отбрасывает, как правило, не далее двух–трех позвонков от болевого центра или минимально необходимую. Мышечное усилие при этом довольно мощное. Мышечные ткани, кожу в точке разлома называют «зонами слабости». Они легко рвутся благодаря особому строению. Но известны случаи, когда из-за неполного разрыва тканей, у ящерицы остается старый хвост и отрастает второй.
Слишком дорого взрослой ящерице обходится потеря хвоста: это и руль, и балансир, и опора. Бесхвостые ящерицы становятся практически «немыми», поскольку из-за отсутствия хвоста не могут «сказать, что хотят» – продемонстрировать понятные другим ящерицам позы. Половина запасов жира накапливается у ящериц в хвосте, утратив хвост, ящерица может не пережить зиму.
Хвост у ящерицы не восстанавливается таким, какой был. Вместо позвонков наращивается хрящевая трубка. По-другому выглядят чешуйки на коже. И если придется спасаться еще раз, ящерица отбросит хвост выше вновь отросшей части.
Вопрос второй – название. Черепахи, крокодилы, змеи, ящерицы откладывают яйца. А эта – живородящая – не делает этого? Она тоже откладывает яйца, НО…
Самка живородящей ящерицы откладывает яйца не сразу, как они образовались. По данным исследований, 45-60 дней (в некоторых статьях указывают 60-75, до 90 дней) яйца развиваются в организме самки. И только потом ящерица их откладывает. И в течение суток маленькие ящерки вылупляются, в некоторых случаях через 3 часа.
Сравните с тем, что известно о прыткой ящерице. Инкубация яиц в искусственных условиях длится 42-54 суток. Но ученые заметили, что длительность инкубации яиц прыткой ящерицы зависит от температуры окружающей среды. Достоверно известен единичный случай развития яйца от откладки до вылупления на протяжении 78 суток.
И вот что интересно. Яйца прыткой ящерицы покрыты пергаментообразной оболочкой - мягкой, кожистой, скорлупы нет. И, оказывается, за инкубационный период яйцо существенно увеличиваются в размерах: длина в среднем на 34%, ширина на 50%, масса на 157%.
Вопрос третий – про других. Ящерица может статься без хвоста, и теперь понятно, почему. Но есть ящерицы без ног.
Они тоже могут остаться без хвоста? Ответ однозначный – да. И поэтому безногая ящерица, обитающая в заповеднике «Присурский», называется веретеница ломкая. Со способностью «сломать» свой хвост и связано ее видовое название – ломкая.
Вот и все. Вопросы заданы, ответы найдены.
А у вас какие вопросы появились?
Наталия Панченко
Фото: О.А. Косенко, А.Г. Корнилов