Утро первого января для Даши плавно перетекло во второе, и дни потянулись одинаковой вереницей. Даша особо не замечала смену дней, все слилось в один сплошной день. Несколько раз звонила Павловна, но у Даши не было сил выйти из дома. Хотелось лежать под пледом, свернувшись в клубок, и ничего не делать. Шестого зазвонил телефон, это был Игорь. Он начал сбивчиво рассказывать, что в новогоднюю ночь разбил телефон, денег на новый не было, да и все салоны связи были закрыты. Пообещал седьмого числа рано утром приехать и провести с ней Рождество.
Даша слушала его и старалась загнать в самый дальний угол сознания сомнения. Она хотела верить Игорю и изо всех сил цеплялась за эту веру. Закончив разговор, она заставила себя выйти из дома и дойти до магазина. В соседнем доме был маленький магазинчик с мясными деликатесами. Они с Игорем очень любили туда заглядывать и покупать разные вкусняшки.
Дойдя до мясного магазина, она купила рулет из кролика и свежий фарш, который при ней прокрутила продавщица. Игорь очень любил этот рулет и голубцы. Даша решила его побаловать. В соседнем овощном набрала овощей, заглянула в местную пекарню, потом в винный. Через час, нагрузившись сумками, она, поскальзываясь на снежной каше (на улице была оттепель и вместо январских морозов журчала весенняя капель), пошла домой. Зайдя в квартиру, встала к плите. Помыла овощи, пробланшировала листья капусты и начала заворачивать голубцы. Готовку Даша закончила поздно ночью и, отмыв кухню, а заодно и всю квартиру, довольная собой легла спать. Как ни странно, она сразу провалилась в сон без сновидений.
Открыв глаза, Даша увидела, что часы показывают 11:32. Резко подорвавшись, она схватила телефон. Не было ни сообщений, ни пропущенных звонков, ничего. Лелея надежду, она набрала знакомый номер. "Абонент недоступен", – сообщил бездушный голос. Даша отложила телефон и горько усмехнулась, не в силах сдержать слезы.
– Какая же я дура, – не удержавшись, всхлипнула она, – опять поверила, ведь знала, чувствовала, что все это обман. Что он опять играет со мной, манипулирует. Рулетик из кролика для него, голубцы… Боже, какая же я наивная идиотка…
Обняв подушку, Даша старалась изо всех сил сдерживать слёзы, но получалось плохо. Она просто рыдала, уткнувшись в подушку, и незаметно для себя уснула. Разбудил ее телефон. На экране высвечивался незнакомый номер. Поспешно ответив, Даша надеялась услышать Игоря, но в трубке звучал женский голос. Звонили из страховой компании, уточняли детали по аварии, уточняли, к какому времени необходим эвакуатор. Даша устало отвечала на все вопросы, пытаясь сосредоточиться и отвлечься от своих мыслей. Наконец разговор закончился, и она, отложив телефон, решила прогуляться. Гробовая тишина в квартире угнетала. Выглянув в окно, она увидела, что соседи собираются вокруг елки, и решила к ним присоединиться. Все лучше, чем сидеть дома.
Но из дома она не успела выйти. Пиликнуло входящее сообщение. Писал Игорь. Божился, что завтра приедет. Говорил, что автобус отменили. За разговорами незаметно прошло три часа. Они, как раньше, шутили, смеялись, заканчивали друг за друга фразы.
– А помнишь, как ты свекольную ботву в пакетике из-под трусов в дорогу дала? – спросил Игорь.
– Конечно, – ответила Даша.
Был июнь, жаркий и солнечный. Конец рабочей недели, пятница. Она в Москве, он в Воронеже. Две недели назад он приезжал в Москву. Это была их первая встреча, объятия, поцелуи, ночная Москва и волшебный концерт органной музыки при свечах. В животе порхали бабочки, весь мир существовал только для них двоих. Даша отчаянно скучала и решилась на самый безумный шаг в своей жизни. Она зашла в приложение поиска попутчиков, нашла машину и сразу после работы с дамской сумочкой поехала в Воронеж. Позвонила Игорю и сказала одно слово:
– Встречай…
И он встретил ее в два часа ночи. Потом была прогулка по ночному городу и безумная любовь до утра. А на рассвете они поехали просто куда глядят глаза. Дорога змеилась между бесконечных полей подсолнечника, которые кивали желтыми головками им вслед.
– Мои любимые цветы, – сказала Даша…
Подсолнухи остались позади, и на их место заступили поля сахарной свеклы.
– А знаешь, – сказала Даша, – ботва свеклы очень вкусная, если ее потушить с яйцом и луком.
Игорь удивился и остановил машину.
– А пойдем за ботвой, я хочу яичницу из свеклы, – заявил он.
Даша сначала сопротивлялась, а потом они с веселым хохотом носились по полю, выдергивая свеклу.
– Не бери ту, что с краю, – учила Даша, – самая вкусная в середине.
Надергав свеклы, они сели в машину и вернулись в город. Улицы их встретили свежевымытым асфальтом и шумом машин, город просыпался и спешил по своим делам. Открылись магазины, и Даша поспешила купить себе белье и зубную щетку.
– Ты сумасшедшая, – обнимая ее, говорил Игорь, – без вещей, проехать шестьсот километров ради меня…
– Ради нас, – прижимаясь к нему, прошептала Даша.
Поставив машину во дворе, они заняли маленькую кухню. Игорь помогал чистить свеклу, Даша в это время чистила луковицу, потом обжарила ее, добавила помытую и крупно нарезанную ботву. Потушив все под крышкой, она добавила в сковородку яйца и накрыло крышкой.
Потом они завтракали и говорили, говорили обо всем на свете. За разговорами они вместе убрали кухню, и Даша, не найдя контейнеров, решила оставшуюся на сковородке яичницу положить в пакет, в котором лежали недавно купленные трусы, предварительно помыв его, и убрать в холодильник…
Вынырнув из воспоминаний, Даша вздохнула. Прошло всего пять месяцев, а у нее было ощущение, что прошла целая жизнь. Одно короткое лето длиной в целую жизнь…