Алиса крутилась возле зеркала в новом чёрном платье и туфлях. Через час она отправится на корпоратив. Вечер пятницы обещал быть весёлым и интересным.
Раздался телефонный звонок. Сестра.
— Алиса, привет! Слушай, приди сейчас, с Сашкой моим посидишь пару часов. Срочно надо уехать в другой конец города. Пашка в командировке, родителям ехать далеко к нам, сама знаешь. А тебе тут пять минут ходьбы…
— Лен… Я же тебе говорила, что у меня важный корпоратив сегодня, уже выезжать собиралась, одетая стою…
— Блин… А может, не пойдёшь? Ну что там делать? На пьяные рожи коллег смотреть? Лучше с племянником посидишь, поиграете, и то пользы больше!
— Ты что? Я давно хотела пойти туда, неформально пообщаться, да и коллега один ждёт… Мне кажется, между нами что-то есть…
— Алис… Успеешь ещё шашни покрутить, тебе сестра дороже или непонятно кто?! Мне очень надо… Забрать подарок для Паши, у него же юбилей скоро, привезли из другого города. Меня ждут, понимаешь? А с Сашкой ехать не вариант, его укачивает вечно…
— Так меня тоже ждут! Извини, но я не смогу! В другое время с удовольствием, сама знаешь, но не сегодня!
— Ну, ладно… Придётся Анну Петровну просить, соседку пенсионерку. Тоже мне, сестра называется…
Лена скинула звонок. Алиса с недоумением пожала плечами. Вот интересная сестра… Всё брось, беги сидеть с ребёнком… Вот всегда так было. Лена старшая сестра, её надо слушать!
Алиса жила в съёмной квартире недалеко от Лены. И всегда с радостью навещала их.
Но сегодня она была непреклонна. Глаза блестели от радостного предвкушения. Денис увидит её особенно красивой, не такую, как в офисе обычно…
Корпоратив был в самом разгаре. Музыка, смех, искрящееся шампанское. Денис не сводит с неё влюблённых глаз…
Алиса только начала расслабляться, как завибрировал телефон.
— Алиса?! Ты где?! — Голос матери был сдавленным, почти истеричным. — Сашеньку в больницу забрали! Скорую вызвали! Отравление! Мне Лена сейчас позвонила! Выезжаем с отцом в больницу!
Ледяная волна накрыла Алису с головой. Зал, музыка, улыбки, всё поплыло.
— Как?! Что случилось?
— Он выпил какую-то гадость! — мама рыдала. — Лена перед приходом соседки убиралась… Оставила в детской бутылочку с чистящим средством! Анна Петровна на минуту отвернулась, а он хлебнул! Думал, что сок!
Алиса выскочила из зала, не замечая любопытных взглядов. Даже Денису ничего не сказала от волнения! Хоть бы всё хорошо с Сашкой было! Она его очень любила, своего пухлого племяша!
Холодный, пропитанный специфическим запахом коридор больницы. Лена металась у дверей процедурного кабинета. Мама сидела на кушетке, закрыв лицо руками. Отец ходил из угла в угол, сжимая кулаки.
— Как он? — выдохнула Алиса, подбегая.
— Живой, — прошипела Лена. — Промывали желудок. Говорят, не смертельно, слава Богу…
Если бы ты пришла, как я просила, ничего бы этого не случилось! Мне не пришлось бы в панике убираться перед приходом соседки!
Она такая чистюля, не хотелось выглядеть засранкой в её глазах. Я бы спокойно всё убрала после, если бы ты пришла. И не оставила бы эту чертову бутылку на комоде!
Алиса остолбенела.
— Подожди… Ты оставила опасную химию в детской? А виновата я?!
— Конечно, ты! — раздался низкий голос отца. Его лицо было искажено гневом. — Если бы ты не подвела сестру, не потащилась на свою пьянку, Лена бы не металась, не оставила бы ерунду где попало!
Мама подняла заплаканное лицо.
— Алисочка, ну как же так? — всхлипнула она. — Ребенок маленький, Анна Петровна старушка, она не уследила, конечно… Но если бы ты была там, то не допустила бы такого!
Лена ударила кулаком в стену.
— Да! Анна Петровна виновата, что недоглядела, я виновата, что оставила… Но корень зла где? — Она ткнула пальцем в Алису. — В твоем эгоизме! В твоем «важном корпоративе»! Ты запустила эту цепь! Ты — причина! Если бы ты не попёрлась на эту дурацкую вечеринку, ничего этого не было бы! Я не хочу тебя видеть! Мой сын чуть не погиб из-за тебя!
Слова сестры, отца, матери обрушивались на Алису градом тяжелых камней. Она чувствовала, как земля уходит из-под ног. Лена оставила бутыль в комнате ребенка. Соседка отвернулась. Но виновата она, Алиса, потому что, не пришла посидеть?
Она стояла последним звеном в цепочке роковых ошибок других, но именно на неё обрушился весь гнев, вся боль семьи. Не «как же мы допустили?», а «как ты посмела не прийти?».
— Я должна была знать, что ты оставишь отраву в детской? — громко спросила Алиса, но её голос потонул в гулком коридорном молчании и в осуждающих взглядах родных.
Лена отвернулась к двери кабинета.
— Иди уже. Тебе ведь, наверное, еще на корпоратив надо? Женишок ждёт? Ты своё дело сделала…
Алиса не пошла на корпоратив. Новое платье казалось ей вдруг нелепым и чужим. Гул города доносился откуда-то издалека. Внутри же была ледяная пустота, пронизанная жгучим вопросом — неужели её отказ провести пятничный вечер с племянником, действительно единственная причина того, что трехлетний Саша сейчас лежит в больнице?
И почему все, кроме неё, были в этом так уверены? Вина за чужую халатность легла на её плечи тяжелым, несправедливым грузом. И сбросить его, казалось, было уже невозможно. Без вины виноватая…
Алиса достала из сумки телефон, чтобы вызвать такси. На экране куча пропущенных звонков и сообщений. От Дениса. Набрала его номер и разрыдалась…
Эту ночь они провели вместе. У Алисы в квартире. Денис сразу же приехал за ней на такси. Полночи они разговаривали, и не могли наговориться… Денис уверял, что её вины в произошедшем нет. Но на сердце была тяжесть. Родные ополчились против неё, сделали врагом… Это так обидно!
Три дня Алиса жила как в тумане. Работа валилась из рук, мысли путались. Денис был рядом, готовил кофе, молча держал за руку вечером, слушал её бесконечные переживания.
Мама звонила один раз, сухо сообщив, что Сашу выписывают. Отец не звонил вовсе. Лена молчала. Это молчание было тяжелее криков в больничном коридоре.
Внутри всё еще ныло от несправедливости и обиды. Звонок телефона заставил её вздрогнуть. Лена… Наконец-то!
— Алло? — голос сорвался.
— Алис? Это я, Лена.
Тишина. Алиса не нашлась что сказать. Просто крепко сжала телефон.
— Алис, ты слышишь? — голос сестры звучал непривычно тихо, без прежней повелительной ноты. — Я звоню извиниться.
Алиса молчала. «Извиниться»? Слово казалось слишком маленьким для той пропасти, что разверзлась между ними.
— Сашу выписали, — продолжала Лена, слова текли с трудом, будто вытаскивала их клещами. — Врачи говорят, последствий не будет, слава Богу. Просто наблюдаться…
Я тогда в больнице… Я с ума чуть не сошла от страха. Видела его, такого маленького, бледного… и мне нужно было винить кого-то. Кого угодно, только не себя. И я накинулась на тебя. Это было… ужасно. Несправедливо.
Алиса закрыла глаза. Голос сестры, этот сдавленный, искренний тон, растапливал ледяную корку обиды.
— Я оставила эту проклятую бутылку. Я. Анна Петровна, конечно, не углядела, но это была моя ответственность. Моя халатность. А я обвинила тебя. Потому что тебя легче было обвинить, чем признать, что я сама чуть не убила своего ребенка из-за своей же спешки и невнимательности.
Папа с мамой тоже испугались. Им тоже нужен был «виноватый». Прости… прости нас всех. Пожалуйста…
Слезы покатились по щекам Алисы. Не слёзы облегчения, а слёзы какой-то горькой жалости. И к сестре, и к себе, и к этой всей нелепой, страшной ситуации. Вина Лены была очевидна, её признание — важно. Но боль от их коллективного предательства, от тех слов в коридоре, никуда не делась.
— Я рада, что Сашке лучше, — прошептала Алиса, с трудом выдавливая слова сквозь ком в горле.
— Спасибо, — Лена всхлипнула в трубку. — Алис… Приезжай. Пожалуйста. Сегодня, завтра… Когда сможешь. Сашка скучает по любимой тёте. И я хочу видеть тебя. Расскажешь мне о кавалере…
«Приезжай, пожалуйста». Не приказ, как раньше, а просьба.
— Хорошо, — сказала Алиса тихо. — Я приеду. Завтра.
Они закончили разговор. Прощение… Оно не пришло мгновенно, как волшебное исцеление. Груз несправедливости всё еще давил на плечи. Но злость начала отступать. Лена признала свою вину. И, самое главное, Сашка жив и здоров.
Автор — «Заметки оптимистки»