- Мам, а почему ты никогда не рисуешь Шустрика?
- Не знаю, как-то в голову не приходило.
- Ну нарисуй, пожалуйста.
Сын выжидающе распахнул глаза, а из угла комнаты, словно почувствовав что-то, с интересом уставился на нас Шустрик.
Эту красноухую черепашку когда-то давно муж привёз в подарок старшей дочери. Он гостил у родственников в другом городе. Утром взрослые пили чай в беседке, а дети шумно играли в саду с домашним питомцем.
- Кому бы отдать эту черепаху! - прокомментировали происходящее хозяева дома. - Слишком уж активная, покоя нет!
Так черепашка вместе с аквариумом перекочевала к нам в квартиру.
У нас уже жила небольшая болотная черепаха Китти, которая полностью соответствовала всем сложившимся о своём виде стереотипам. А именно, была медлительной и неповоротливой. Когда в домик Китти посадили нового постояльца, он повёл себя агрессивно, и об идее совместного проживания пришлось отказаться. Но и в собственном жилище гиперактивный питомец не давал нам скучать, то плескаясь в воде, то карабкаясь на лежанку. Казалось, он не останавливается ни днём, ни ночью. Так и получил Шустрик своё имя.
Чтобы дать выход неуëмной энергии, периодически черепашку выпускали гулять по квартире. Вернее, это мы рассчитывали, что питомец будет вальяжно прогуливаться по коридору. Шустрик же, вероятно, воспринимал происходящее как возможность продемонстрировать навыки бега по пересечённой местности.
Во время первой такой прогулки он поначалу осторожно перемещался, изучая окружающее пространство. В какой-то момент я, совсем забыв о черепашке, резко открыла дверь комнаты и громко позвала дочь. Шустрик среагировал мгновенно. Цокая когтями по линолеуму, метнулся в угол комнаты, опрокинув попавшийся на пути мольберт. Испугавшись грохота падающего мольберта, резко изменил направление и, набрав приличную скорость, залетел под диван. В тот день нам с дочерью пришлось передвигать мебель, чтобы достать застрявшего между диваном и стеной Шустрика. А также принять тот факт, что не все черепахи одинаково медленные.
Прошло определённое количество лет. Шустрик заметно увеличился в размерах, но не потерял прыти. Теперь уже дочь совсем взрослая, и подрастающий сын играет с черепашкой во время прогулок. А мы привыкли к тому, что из большого черепашьего аквариума постоянно доносится плеск воды, шум перемещаемых по дну камней и скрежет когтей по лежанке.
- Это, наверное, мечта Шустрика! - увидев мою работу, пошутил муж - Лежать где-то на коряге в тихой заводи, на воле.
Я посмотрела на Шустрика. После сытного обеда он развлекался, ныряя и подбрасывая носом камушек со дна. Вряд ли наша черепашка горит желанием покинуть квартиру.
А если бы такое желание и возникло, отпускать на волю американских красноухих черепах в нашей местности категорически нельзя! Есть немало сведений о том, как нерадивые хозяева, не выдержав бурной активности таких черепах, предпочитают просто выпустить питомца в ближайший пруд. В результате быстрые и агрессивные красноухие вытесняют местную болотную черепаху, а также истребляют различные виды растений, рыб и земноводных. Несколько черепашек вполне способны нарушить экосистему небольшого водоёма.
Шустрик давно уже полноправный жилец нашей квартиры, и, кажется, вполне доволен жизнью. А пруд и бабочки отлично дополняют его изображение на холсте. Как художник я могу позволить себе немного приукрасить реальность...
