С детьми, домашними делами и заботами Дине было трудно, но труднее всего общаться с Никитой. А без этого никак, ведь жили в одном доме. Она видела его страдания и ей было нестерпимо жаль его. Как могла Инна так поступить? Как можно было бросить детей и уехать? Зачем она их вообще родила, если не собиралась о них заботиться?
Отцу не становилось лучше. Потребовалась срочная операция, а для этого деньги нужны. По квоте можно сделать бесплатно, но ждать придётся неизвестно как долго. Доктор говорит, что не меньше года и сразу утверждает, что столько ждать это большой риск.
Надо искать деньги. Никита попросил и получил материальную помощь на работе, небольшие суммы пообещали занять соседи и знакомые, но этого было крайне мало. Выход нашли в кредите, который оформили на себя Никита и Дина.
Операция прошла успешно, дело шло на поправку, но до выздоровления было ещё далеко. Зина ушла с работы и взяла уход за Павлом на себя. Но на внуков у неё не оставалось ни времени, ни сил. А их трое. Старший Родя только ходить начал, а ещё и двойня: Владик и Стасик. Оформленный Никитой отпуск давно закончился, а уйти с работы он не мог, ведь жить же и содержать семью на что-то надо. Он не задерживался после смены и возвращаясь домой, тут же начинал заниматься детьми. Но как не старался, без помощи Дины с ними не справлялся. Понимая это, Дина решила не уезжать ещё какое-то время. Она дала телеграмму Инне в надежде, что та приедет и освободит её. Ведь у неё тоже работа, причём ответственная. Старенькая медсестра, которая замещала Дину в её отсутствие являлась единственным медработников в Фельдшерском пункте и из-за преклонного возраста работать полный день не могла, да и было сомнительно в её способности оказывать хоть какую-либо медицинскую помощь нуждающимся.
Вместо приезда от Инны получили письмо. Она сожалела, что обстоятельства требуют её срочного возвращения в то время, когда для неё это никак невозможно.
«При всём желании, вскоре приехать я не смогу. Я же должна закончить учёбу и поэтому покинуть Москву не могу. Сейчас готовлюсь к защите диплома. Через полгода я получу диплом и смогу приехать. А пока мне надо будет забрать детей сюда, - писала Инна, - но как мне справиться с тремя детьми? Вас же там много, а я тут одна. Неужели вы не поможете мне?»
Далее Инна просила прислать ей хотя бы немного денег, ведь ей их взять совсем негде. Никита тут же отправил ей полученную на днях свою зарплату.
- А что делать? Она же там совсем без денег …, - сказал он, - Но ничего, скоро защитится Инна и приедет, тогда всё и наладится.
Дина уже не имела возможности оставаться у родителей, требовалось её срочное возвращение на работу. Решили, что она заберёт с собой племянника Родю, а малыши останутся с бабушкой и Никитой. Конечно, разве же отправят они детей в Москву к Инне, зная, что она не имеет возможности ими заниматься?
Виталий обрадовался возвращению Дины, удивился, что вернулась она с ребёнком. Удивилась и Зоя Никитична, мама Виталия, ведь она давно вынашивала планы женить сына на понравившейся ей соседке. У Дины есть ребёнок? Это неожиданно и нежелательно. Зоя Никитична тут же пошла к Дине. Вернулась от Дины успокоенная и рассказала сыну, что ребёнок не Дины, а её сестры, которой Дина помогает. Для Виталия это было неважно, он радовался, что Дина вновь рядом и неважно что это за ребёнок у неё.
Дина рассчитывала на детские ясли, которые в селе были, но Зоя Никитична вызвалась заниматься маленьким Родионом пока Дина была на работе.
- Всё же лучше в ясли не отдавать, исполнится три года и тогда в садик. А пока будет со мной, мне не в тягость, наоборот. Это будет стажировка для меня. Когда появятся у меня внуки, я буду готова на сто процентов, - сказала она.
«В три года Роди тут не будет, ведь скоро Инна закончит университет, вернётся и заберёт его» - думала Дина.
Шло время. Вот уже и Инна с дипломом вернулась, приехала и к ней.
- У тебя тут так здорово! И квартира хорошая и соседка помогает… А мы там разрываемся с двумя крикливыми пацанами. У меня сил уже нет никаких, а Никита днями на работе, помогает лишь вечером да по ночам. Мама же всё больше больным отцом занята, его поддерживать надо, - говорила Инна и попросила Дину ещё на какое-то время Родю оставить у себя.
- Как только немножко Владик и Стасик подрастут, мы сразу же заберём его, - пообещала.
Дина согласилась, но предупредила, что больше чем на полгода Родиона оставить не сможет, ей же работать надо. Но не прошло ещё и полгода, как Инна уехала вновь в Москву, ничего не сказав Дине и оставив близнецов с Никитой и мамой.
- Так получилось, - пыталась объяснить мать, - Инну пригласили на хорошую работу, устроится и тогда заберёт Никиту со всеми детьми.
К тому времени между Диной и Виталием сложились отношения и Дина дала согласие на сделанное им предложение выйти за него замуж, но хотела отложить свадьбу до того, как сестра заберёт у неё Родиона. Зоя Никитична, будущая свекровь, не соглашалась, она так привязалась к ребёнку, что и не хотела, чтобы Инна его забрала.
- Он же мне, как внук! - говорила она.
Дина тянула со свадьбой. Любовь к Никите никуда не девалась и ей казалось, что и он любит её. Надеялась, что в конце-концов он поймёт, что не нужен Инне и вернётся к ней, к Дине. Однако это не происходило. И свадьба состоялась, стали с Виталием жить одной семьёй. Всё было у них, как бы хорошо, был достаток. Всё же, хороший человек Виталий и муж из него получился замечательный, любящий и заботливый.
Шли годы. Со стороны казалось, что Виталий и Дина счастливы в браке и создали крепкую, любящую друг друга семью. Но Дина грустила. Да, они любили… но не друг друга. Виталий любил её, а она продолжала любить Никиту. Она не могла его забыть, хотя и старалась. Дина считала, что поторопилась с замужеством, ведь Инна Никиту не любила и своим поведением подчёркивала это, делала то, что не могла бы позволить себе жена. Понятно, что Никита не сможет долго терпеть такое и обязательно уйдёт от неё, считала Дина, потому и не торопилась обзаводиться своими детьми. «Давай повременим» - просила она Виталия. Она ссылалась на то, что Родя, который по-прежнему жил с ними, должен ещё немного подрасти.
Шло время, проходили годы, а ничего не менялось. Инна два раза уходила от Никиты, оставляя ему детей, а потом, как ни в чём не бывало, возвращалась к нему.
Никита постоянно навещал Родю, приезжал к Дине и Виталию. Приехал он и на восемнадцатилетие Родиона. Приехал один, Инна в очередной раз уехала в Москву и на этот раз Никита не собирался принимать её при возвращении.
- Всё! С меня хватит! - сказал он Дине, - Сколько можно?
Через неделю он вновь приехал к Дине и они договорились о совместном будущем.
- Я любила тебя все эти годы! - говорила Дина, - И, конечно, согласна переехать к тебе. Мне надо только недели две, чтобы объяснить всё Виталию и уволиться с работы.
Но через неделю Никита приехал и сообщил, что Инна вернулась и что он принял её.
- Не мог я её не принять, - пытался объяснить он.
- Бедный ты, Никита! Столько лет она мучает тебя, а ты прощаешь. Как так можно?
- Нет, Дина, я не бедный! Я счастлив! Потому что люблю её! И пусть она ведёт себя, как хочет, я счастлив, что она рядом. Это она, Инна бедная. Она живёт со мной не любя.
Дина не успела сказать Виталию о разводе и они продолжают жить вместе, одной семьёй. Счастливый Виталий, потому что любит и несчастная Дина, потому что любит не его, а другого..