Почему снежных барсов так сложно увидеть в природе

(с) (с) Sean Gilbert. Ирбисы - одни из самых скрытных кошачьих планеты.

Если бы снежные барсы участвовали в конкурсе на звание самого неуловимого горного жителя, они взяли бы все золото, серебро и, возможно, исчезли бы с подиума еще до вручения медалей. Эти величественные кошки, обитающие в суровых горах Центральной Азии, настоящие мастера маскировки.

Учёные, фотографы и просто любители ирбисов зачастую тратят годы, чтобы хоть раз увидеть снежного барса в дикой природе. Но почему же снежные барсы так хорошо прячутся? Давайте разберёмся!

(с) Noam Keydar. Встреча пары снежных барсов в период свадеб. Только посмотрите на этот камуфляж!

Мастер-класс по камуфляжу: "А где снежный барс? А нету барса!"

Те, кто бывал в горах, рассказывают, что в высокогорье часто чувствуешь себя так, будто кто-то на тебя смотрит и незримо наблюдает со стороны

Только взгляните в эти глаза, посмотрите внимательнее. Как думаете, если такой взгляд будет прикован к вам с высокой скалы, его ведь не только кожей почувствовать, его даже услышать можно! Громкий такой взгляд. Говорящий.

(с) Sean Gilbert. Говорящий взгляд ирбиса как-будто смотрит прямо в душу.

Снежные барсы настолько растворяются на фоне скал благодаря рисунку пятнистого меха, что свидетели рассказывают, как проходили в горах совсем рядом с ирбисом, но не замечали его.

Едете летом на Алтай или в Саяны? А может в далекую страну, где обитают снежные барсы? Расскажите потом, чувствовали ли что-то похоже. Велик шанс, что сам хозяин гор в это время наблюдает за вами, незримо притаившись за скалой.

(c) Inger Vandyke. Попробуйте найти снежного барса на этой фото, сделанной в провинции Ладакх в Индии, мекке снежных барсов.

Итак, в чем секрет?

• Окрас.

Серо-белая шерсть с тёмными пятнами идеально маскирует ирбиса на фоне скал и заснеженных участков гор.

(с) Vikram Singh. У индийского снежного барса, смотрящего в объектив фотографа, в единой цветовой гамме все - от кончика носа до хвоста.

• Форма тела.

Приземистое туловище и длинный хвост помогают ирбисам затаиться и спрятаться, делая их почти незаметным.

(с) Cloudtail the Snowleopard. Тело ирбиса похоже на веретено.

• Поведение.

Скрытое поведение, возможность надолго застыть, затаиться, подкрадываясь к добыче, превращаясь в "часть ландшафта", это - прекрасная адаптационная особенность редких хищников. Даже опытные следопыты могут пройти рядом и не заметить эту большую кошку в горах.

Снежный барс — это ниндзя животного мира, и если он не хочет, чтобы его видели, вы его не увидите.

(с) с) Cloudtail the Snowleopard. Ирбисы спят по 18 часов в сутки, чтобы выжить в суровом климате и восстановить силы.

"Я не здесь": территория невидимки

Снежные барсы живут в одних из самых труднодоступных мест на планете — высокогорьях Гималаев, Тибета, Алтая, Памира и т.д. И это еще одна причина, по которой увидеть ирбисов в дикой природе, сложно. На таких высотах дышать-то сложно, а уж живет в высокогорье, на “крыше мира” меньше людей, чем на равнинах планеты.

(с) Фото участников добровольческой экспедиции "По следам снежного барса". Хребет Чихачева на границе России и Монголии, местообитание снежных барсов.

• Высота.

Ирбисы выбрали своим домом высоты от 1500 до 5000 метров над уровнем моря, где воздух разрежён, а подъём требует альпинистских навыков.

(с) Ориол Аламанию

• Рельеф.

Крутые скалы, узкие ущелья и лавиноопасные склоны — не самое гостеприимное место для фотоохоты.

(с) Таши Гхале. Спящая красавица без чудовищ. Гималаи, район горы Анапурна у деревни Мананг.

• Площадь.

Один барс может патрулировать территорию до 1000 кв. км. Искать его — всё равно что искать иголку в стоге сена, если стог ещё и двигается?

Лайфхак “Как найти снежного барса?” Это просто! Поднимитесь на высоту 4000 метров, пройдите 50 км по каменистым горным хребтам… и тогда, возможно, он сам найдёт вас.

(с) Рафаэль Кетцян. Милейший воскресный утренний ирбисёнок от фотографа Рафаэля Кетцяна.

Ночной режим: "Мы спим днём, приходите позже".

Если вы надеялись встретить ирбиса на дневной горной прогулке, у нас для вас плохие новости: излюбленное время снежных барсов - сумерки. Когда слишком рано или когда уже пора ложиться спать. По покровом ночи ирбисы любят охотиться и патрулировать территорию, а днем чаще всего спят, спрятавшись в укромном месте.

Главная добыча ирбиса - горные козлы и горные бараны - тоже активны утром и вечером. В сумерках меньше шансов столкнуться с другими хищниками, например, волками.

Снежный барс — это как студент на каникулах: днём спит, ночью активничает.

(с) Vikram Singh / Wold World India. Тссс! Не шумите, этот снежный барс ещё спит. Какое место для ночёвки выбрал - уму непостижимо.

"Тише, барс!" — искусство скрытности.

Даже если вы окажетесь рядом со снежным барсом, возможно вы его даже не услышите. У ирбисов широкие лапы с мягкими подушечками. Мало того, подушечки покрыты густой шерстью, шерсть растет даже между пальцами. Это делает широкие лапы-снегоступы почти волшебными тапочками для бесшумной походки.

Ирбисы-одиночки. Они избегают контактов с людьми и сородичами, кроме периода брачного сезона. Вместе можно увидеть только маму с котятами или пару ирбисов на несколько суток кошачьих свадеб.

(с) Lobzang Visuddha. Индийская пятнистая свадьба в монохромных интерьерах.

Осторожность. Снежные барсы предпочитают наблюдать со скалы, а не выходить на открытые пространства. Учёные, изучающие снежных барсов, жители высокогорных территорий видят снежных барсов, предпочитающих сидеть высоко на обрывах или уступах скал и горделиво наблюдать за горными долинами.

Если ирбис спустился в долину, подошел к жилищу человека или идет вдоль оживленной трассы - это исключение. Возможно зверь ранен, ослаблен, чувствует себя в безопасности или у него нет другого выхода, например, самке ирбиса нужно прокормить потомство, а пищи в дикой природе не хватает, и она нападает на домашний скот.

(с) Snow Leopard Trust. Жители высокогорья в местообитаниях ирбиса могут страдать от нападений редкого хищник на скот.

Снежных барсов просто мало: грустная математика

Ещё одна причина, почему барсов сложно увидеть — их очень мало. Снежные барсы занесены в Красный список Международного союза охраны природы в категории "уязвимый".

В дикой природе ирбисов осталось примерно 4000–7000 особей. На некоторых территориях плотность ирбисов — до 1 особи на 100 км. кв. Главными причинами снижения численности вида остаются: браконьерство (шкура и даже части тела ирбисов ценятся в народной восточной медицине), сокращение кормовой базы, конфликты со скотоводами, разрушение местообитаний.

(с) Сайлюгемский нацпарк. Специалисты изучают скрытного хищника с помощью фотоловушек.

Несколько лет назад Межрегиональная Ассоциация “Ирбис” выпустила первый в России полномасштабный фильм о снежных барсах "Хозяин Алтайских гор". Три года понадобилось съемочной группе, чтобы получить кадры ирбисов в дикой природе. Для этого специалисты установили автоматические камеры, использовали тепловизоры, сидели в засаде, уезжали далеко в высоко в горы. Настолько скрытыми и осторожными являются эти восхитительные хищники.

(с) с) Ориол Аламани. Снежные барсы - удивительные животные, и встретить их в дикой природе - настоящая удача.

Снежные барсы — не просто редкие животные, они мастера выживания в экстремальных условиях. Их скрытность — результат миллионов лет эволюции, и, возможно, именно она помогает им выживать рядом с человеком

Если вам когда-нибудь посчастливится увидеть снежного барса в дикой природе — считайте, что вы уже выиграли в природную лотерею, а если нет — не расстраивайтесь: даже учёные годами охотятся за одним кадром.

Если вдруг решите искать барса, возьмите термос, тёплую одежду и… бесконечное терпение. Удачи!

(с) Сайлюгемский нацпарк. Фотоловушки позволяют следить за ирбисом в горах, а Ассоциация "Ирбис" часто показывает здесь улов автоматических камер.

Если вы любите снежных барсов также, как любим их мы, подписывайтесь! Впереди столько интересных историй!

• Хотите читать наши новости про диких животных чаще, подписывайтесь на Телеграм-канал: https://t.me/altay_irbis1
• Хотите читать наши новости более официально и узнать больше? Заходите на сайт: https://altayirbis.ru/sneznyj-bars