Вацлав IV — король Богемии и Германии, наследник великого и всеми любимого Карла IV (про которого у нас уже была статья). Отец Вацлава оставил сыну не только 2 короны, но и груз ответственности наследника величайшего правителя своего времени. К сожалению, последнее стало причиной серьёзной неприязни к нему. Его считают слабым и бесхребетным королём, винят в гуситских войнах и конфликтах с церковниками, винят в неумелом управлении страной и алкоголизме. Вацлав IV, конечно, не может тягаться со своим отцом, но был ли он так плох?
Родился Вацлав 26 февраля 1361 года в Нюрнберге в Священной Римской империи (СРИ). Он родился там, потому что Карл IV в это время должен был присутствовать на рейхстаге для решения дел связанных с управлением СРИ. Уже в 2 года Вацлава IV короновали как короля Богемии в Соборе Святого Вита в Праге. Коронация наследника ещё при жизни правителя не была чем-то особенным для Европы тех времён. Монархи так поступали для обеспечения большей безопасности правления своих детей, чтобы у тех было меньше проблем с междоусобицами. В Богемии и СРИ эта часть была особенно важна, поскольку и там, и там существовала выборная монархия. В Чехии короля избирал сейм, а в СРИ в соответствии с Золотой буллой Карла IV 7 князей-выборщиков (курфюрстов). Принесение клятвы (оммажа) новому королю имело в первую очередь юридический характер, однако это всё ещё было очень важно, ибо даже в Богемии со своенравной шляхтой отказаться от оммажа было очень трудно. Карл IV за свою жизнь успел добиться коронации своего сына Вацлава в том числе и на троне СРИ, которая прошла в 1376 году в Ахенском соборе. Несмотря на то что Вацлава, избранного курфюрстами, под именем Венцель короновали как короля Германии, коронация в Риме как императора СРИ так и не состоялась.
Вацлав IV в 17 лет стал единоличным королём Богемии 29 ноября 1378 года, после смерти своего отца Карла IV. Кроме не самого зрелого возраста у Вацлава были куда более серьёзные проблемы. Их корень находился в маркграфстве Моравия. До 1375 года там правил брат Карла IV Ян Йиндржих (Иоганн Генрих). Но после его смерти престол разделили его сыновья Йост и Прокоп. Между братьями началась война, которая перетекла в Моравские маркграфские войны. Моравия была подчинена Богемии, а поэтому Вацлав должен был выступать арбитром в этом конфликте. Однако он предпочёл политику "divide et impera" (Разделяй и властвуй). Он поддерживал в этом конфликте разные стороны и не спешил его заканчивать поскольку политическое усиление Прокопа или Йоста было угрозой для него. Вацлав IV хотел усиления королевской власти в Богемии. Из-за этого у него разгорелся конфликт с церковью и высшей знатью. Ключевым моментом конфликта стала казнь Яна Непомуцкого, который пошёл против короля в вопросе назначения нового аббата в Кладрубский монастырь. Эта политическая казнь послужила началом восстания против короля. Панский союз (чеш. Panská jednota), созданный против короля в 1394 году, был тесно связан с Йостом, которого видели в качестве регента Богемии. При этом союз с ним обуславливался в первую очередь тем, что он был удобным для шляхты: он не был королём, и ему не приносили оммаж, в политическом плане он всё ещё был слабее Вацлава, но мог ему противостоять, а также он был заинтересован в союзе с высшей знатью. Панскому союзу даже удалось взять короля Вацлава IV в плен. Это могло закончиться назначением Йоста регентом, если бы не один из немногих лояльных Вацлаву Люксембургов, его брат Ян Гёрлицкий, который умер в 1396 году. Вацлав пробыл в плену 3 месяца. Хоть мятеж в Богемии удалось на время затушить в СРИ дела обстояли совершенно по-другому. Знать империи вызвала Вацлава на совет в 1400 году, однако из-за новых проблем с Йостом в Чехии он на него не явился. В связи с этим его низложили как короля Германии, а его место занял Рупрехт III Виттельсбах.
После первого пленения Вацлав стал всё больше делать ставку на низшую шляхту и горожан. Это развивало конфликт короля и высшей знати. В рамках этого конфликта в 1396 году ненадолго будет арестован Йост и 6 членов панского союза, однако как и в случае с пленением Вацлава из этого ничего не вышло. Паны из панского союза не успокаивались, больше всего им не нравилось то что король окружил себя представителями низшей шляхты. В связи с этим в 1397 году в Карлштейне были убиты 4 советника короля. Королю в качестве оправдания сказали, что они были заговорщиками, и таких оправданий хватило, чтобы это преступление осталось без последствий. Основные проблемы с панским союзом начались после 1401 года, когда он поддержал брата Вацлава – Сигизмунда Люксембурга, который в 1402 году пленил своего брата и пытался укрепиться в Богемии. Сигизмунд Люксембург был младше Вацлава (родился в 1368 году), а потому после смерти Карла IV он стал курфюрстом Бранденбурга вместо своего брата в качестве своей части наследства. Кроме того, он стал королём Венгрии благодаря своей женитьбе на королеве Марии I Анжуйской в 1385 году и был коронован спустя 2 года. Его правление в Венгрии не было спокойным и лёгким, ему приходилось усмирять свою знать и находить с ней компромиссы. У Сигизмунда были и финансовые трудности, из-за которых он за крупную сумму уступил курфюршество Бранденбург Йосту. В 1401 году против Сигизмунда подняли восстание в Венгрии, в ходе которого бароны даже смогли арестовать своего короля. Но, как в случае со своим братом, Сигизмунд провёл в плену не очень много времени, его отпустили сами мятежники через 4 месяца, договорившись между собой.
Итак, Сигизмунд в 1402 году решил начать активные действия в Богемии и пленил Вацлава IV. На сей раз ему не удалось так просто выбраться из плена. Однако законному королю Чехии пришла на помощь в первую очередь низшая шляхта. Главным из таковых помощников был Ян II Лихтенштейн бургграф Зноймо. Среди сторонников Вацлава после его пленения также были: Гинек "Сухой Чёрт" из Кунштата, Бочек II из Кунштата и Подебрад (до 1402 года выступал против Вацлава и был одним из создателей панского союза), Ян Сокол из Ламберка, Рацек Кобыла (гетман Вацлава IV и надзиратель за добычей серебра в Скалице), Матей Вожак (разбойничал в землях важного члена Панского союза), Йост (после 1402 года встал на сторону Вацлава), Прокоп Моравский (был пленён вместе с Вацлавом) и многие другие. Многие из вышеперечисленных присутствуют в играх Kingdom Come Deliverance и её сиквеле, события которых происходят в 1403 году. Вацлав IV пробыл в плену до 1403 года, пока его не освободил Ян Лихтенштейн. На этом маркграфские войны не закончились, Сигизмунд все ещё пытался покорить Богемию. Он снова вторгся в Моравию в 1404 году. Решающее сражение против Сигизмунда произошло в том же году во время осады Зноймо. На стороне Сигизмунда выступил герцог Австрии Альбрехт IV из Габсбургов. Против него сражались Сухой Чёрт и Ян Сокол. Численностью Сигизмунд и Альбрехт превосходили защитников крепости. Однако осада замка – дело непростое, в её ходе в лагере осаждающих произошла вспышка дизентерии, от которой пострадали также и Сигизмунд с Альбрехтом IV. Войскам пришлось снять осаду и отступить. Альбрехт не перенёс последствия болезни и позже скончался близ Вены. После поражения Сигизмунду пришлось пойти на переговоры, результатом которых стало отступление его из Чехии и освобождение Прокопа в 1405 году. Однако длительное заточение плохо сказалось на маркграфе Моравии, и он умер в том же 1405 году. Таким образом Йост стал единоличным правителем Моравии и значительно усилил свои политические позиции. Он даже стал королём Германии к концу 1410 года и оставался им до своей скорой смерти в январе 1411 года. Умер он без наследника, что стало концом разногласий между королём Богемии и маркграфом Моравии, ведь новым маркграфом стал сам Вацлав IV. Трон СРИ же после Йоста заберёт себе Сигизмунд.
Ближе к концу Моравских маркграфских войн, в 1409 году, был созван Пизанский собор для преодоления великой схизмы. Великая схизма началась в 1378 году в окончании эпохи Авиньонского пленения папы и как его результат. В том году было избрано сразу 2 папы римских: один находился в Авиньоне, второй — в Риме. Они не признавали друг друга папами, что раскололо католический мир на сторонников римского папы, авиньонского и тех кто лавировал между ними. Такая система продолжалась вплоть до Пизанского собора, который отлучил обоих действующих пап и избрал нового. Однако стало только хуже и теперь в мире было сразу 3 папы римских, которые не признавали друг друга. На фоне этих событий в Чехии набирает силу Ян Гус. По началу его поддерживал и Вацлав IV. Однако со времен поддерживать Гуса становилось всё опаснее ввиду радикальности его проповедей. Кроме того, Гус критиковал продажу индульгенций, с которой получал выгоду и сам Вацлав. Эти обстоятельства послужили причиной охлаждения отношений между Яном Гусом и Вацлавом IV. Констанцский собор 1414-1418 годов закончил жизнь Гуса. Он прибыл туда в 1414 году под обещание личной безопасности от Сигизмунда, а в 1415 сожжён на костре как еретик. Мир в Чехии сохранялся до 1419 года, когда умер король Вацлав IV. Новым королём стал Сигизмунд, после чего начались гуситские войны.
Я не могу назвать Вацлава плохим королём. В его управлении страной были объективные ошибки, была излишняя неуверенность, однако условия в которых он находился могли привести и к более плачевному для него результату. Его затяжной конфликт с высшей знатью начался из-за того, что он не собирался отдавать Богемию ей на откуп. Казнь Яна Непомуцкого стала главной ошибкой правления Вацлава. Она была поводом для создания панского союза, а следствием этого стала необходимость принимать более широкое участие в Моравских маркграфских войнах. В остальном Вацлав грамотно действовал по обстоятельствам. Он делал ставку на мелких панов, ибо их политические амбиции были куда более умеренными, чем у тех, кто сформировал панский союз, что позволило бы ему усилить власть короны. Вацлав не желал усиления своих двоюродных братьев, а потому до первого пленения пытался проводить политику "divide et impera" в отношении конфликта моравских маркграфов. Потеря Вацлавом трона СРИ также связана с маркграфскими войнами и напряжённой политической обстановкой в Богемии. Когда к конфликту внутри страны присоединился ещё и Сигизмунд, ситуация стала хуже некуда. Однако во время второго пленения Вацлава, благодаря грамотной политике его поддержали мелкие шляхтичи, а также Бочек из Кунштата и Йост, что позволило в 1403 году относительно стабилизировать ситуацию, а в 1405 благодаря удаче Гинека из Кунштата (Сухого Чёрта) и Яна Сокола из Ламберка в Зноймо перевернуть ситуацию и силой заставить Сигизмунда, а вместе с ним и Альбрехта IV отступить из Богемии. Таким образом, Вацлав IV смог пережить конфликт со своим родным и двоюродными братьями, унаследовав Моравию и относительно укрепив власть короля. Обесценило эту победу лишь то, что Вацлав не оставил после себя наследника и умер значительно раньше своего брата Сигизмунда.