Двадцать восемь. Возраст, когда друзья начинают жениться и заводить детей, а ты всё ещё живёшь на съёмной квартире, работаешь фрилансером и пытаешься разобраться в своей жизни. Кирилл, веб-дизайнер с творческим беспорядком на голове и в комнате, ощущал себя именно так. Не то чтобы ему было плохо, но хотелось чего-то большего.
Его квартира, однокомнатная “хрущёвка” на окраине города, была обставлена минималистично: диван, стол, компьютер, и полки с книгами и комиксами. Самым оживлённым местом была кухня – там постоянно что-то готовилось, жарилось и варилось. Кирилл обожал готовить. Это был его способ расслабиться, отвлечься от работы и просто получить удовольствие.
Особенно ему удавались итальянские блюда. Паста, пицца, ризотто – всё получалось вкусно и аутентично. Он даже мечтал открыть свой маленький ресторанчик, но это пока оставалось мечтой. Его соседкой по лестничной клетке была Алина. Молодая учительница английского, скромная и немного застенчивая. Они редко пересекались, но Кирилл всегда обращал на неё внимание. Она казалась ему какой-то особенной, не такой, как все. Однажды вечером, когда Кирилл готовил лазанью, в дверь постучали. Он открыл и увидел Алину.
– Извини, что беспокою, – сказала она. – Но у тебя так вкусно пахнет, что я не удержалась. Кирилл улыбнулся.
– Лазанья, – сказал он. – Моё фирменное блюдо. Хочешь попробовать? Алина покраснела.
– Не знаю… – сказала она. – Я не хочу напрашиваться.
– Да брось, – ответил Кирилл. – Заходи. Я как раз собираюсь есть. Алина вошла в квартиру. Огляделась.
– У тебя тут… уютно, – сказала она. – Пахнет вкусно. Кирилл накрыл на стол. Поставил тарелки, приборы, бокалы для вина.
– Садись, – сказал он. Алина села за стол.
– Никогда не пробовала домашнюю лазанью, – сказала она. Кирилл нарезал лазанью и положил ей на тарелку.
– Приятного аппетита, – сказал он.
Алина попробовала лазанью и закрыла глаза от удовольствия.
– Это… невероятно вкусно, – сказала она – Ты гений! Кирилл засмеялся.
– Спасибо, – сказал он. – Я просто люблю готовить.
Они ели лазанью и разговаривали. Кирилл узнал, что Алина тоже любит итальянскую кухню, что она мечтает побывать в Италии, что она преподает английский детям из неблагополучных семей. Алина узнала, что Кирилл фрилансер, что он рисует комиксы, что он мечтает открыть свой ресторанчик. Они нашли много общего.
– Слушай, – сказала Алина. – А давай устроим кулинарный поединок? Кирилл удивился.
– Кулинарный поединок? – спросил он. – Это как?
– Ну, – ответила Алина. – Каждый из нас готовит какое-нибудь блюдо, а потом мы оцениваем друг друга. Кириллу понравилась эта идея.
– Отлично, – сказал он. – Я согласен.
Они договорились, что кулинарный поединок состоится в субботу вечером. Всю неделю Кирилл думал о том, что приготовить. Он хотел удивить Алину чем-то особенным. Он решил приготовить тирамису. Это был сложный десерт, требующий много времени и умения. Но Кирилл был уверен, что справится. В субботу вечером Алина пришла к Кириллу. Она принесла с собой торт Наполеон.
– Надеюсь, тебе понравится, – сказала она. – Я старалась. Кирилл попробовал торт.
– Очень вкусно, – сказал он. – Ты молодец. Потом Алина попробовала тирамису.
– Это… восхитительно! – сказала она. – Просто тает во рту. Они долго спорили, чье блюдо лучше. В итоге решили, что победила дружба. Они сидели на кухне, ели торт и тирамису, пили чай и разговаривали. Вдруг Алина сказала:
– Слушай, Кирилл, а давай откроем свой ресторанчик? Кирилл удивился.
– Ресторанчик? – спросил он. – Это же дорого. И сложно.
– Я знаю, – ответила Алина. – Но мы можем попробовать. У тебя отлично получается готовить, а я хорошо знаю английский. Можем сделать ресторанчик для туристов. Кириллу понравилась эта идея.
– Ты думаешь, получится? – спросил он.
– Я верю в нас, – ответила Алина.
Они решили рискнуть. Через несколько месяцев они открыли свой ресторанчик. Небольшой, уютный, с итальянской кухней. Ресторанчик быстро стал популярным. Туристы и местные жители любили его за вкусную еду, приятную атмосферу и дружелюбный персонал. Кирилл и Алина работали вместе. Он готовил, она обслуживала клиентов. Они были счастливы. Они нашли друг друга. И нашли своё призвание. А всё началось с кулинарного поединка в съёмной квартире.
Что, если любовь и успех можно найти там, где их совсем не ждёшь?