Учёные из Медицинской школы Университета Вашингтона в Сент-Луисе (WashU Medicine) открыли, что повышение уровня аполипопротеина M (ApoM) помогает клеткам глаза и сердца перерабатывать холестерин и предотвращает воспаление — два критических фактора, связанных с возрастной макулярной дегенерацией (ВМД) и сердечно-сосудистыми заболеваниями.
Открытие, опубликованное в Nature Communications, может привести к созданию новых методов терапии, которые не просто замедляют прогрессирование, но и потенциально предотвращают развитие слепоты и сердечной недостаточности у пожилых пациентов.
Один механизм — две болезни
Команда исследователей обнаружила, что низкий уровень ApoM связан с ухудшением метаболизма холестерина как в клетках сетчатки, так и в сердечной мышце. Это способствует накоплению липидов, воспалению и повреждению тканей. Такие изменения характерны как для сухой формы макулярной дегенерации, так и для определённых форм сердечной недостаточности.
Повышение уровня ApoM у мышей с помощью генной терапии и переливаний плазмы улучшало состояние сетчатки и активировало разрушение «плохого» холестерина через клеточные лизосомы.
Новый терапевтический вектор
Стартап Mobius Scientific, основанный учёными из WashU, уже разрабатывает терапевтические подходы на основе механизма ApoM–S1P. Установлено, что ApoM должен быть связан со сфингозин-1-фосфатом (S1P), чтобы оказывать защитное действие. «Это одна из самых захватывающих находок: клеточный механизм, связанный с холестерином, объединяет дегенерацию сетчатки и ослабление сердца. Мы можем направить усилия в обе стороны — сохранить зрение и поддержать работу сердца», — отметил кардиолог и соавтор исследования Али Джавахери.
Возрастная макулярная дегенерация (макулодистрофия) — ведущая причина слепоты у людей старше 50 лет. Текущие методы лечения действуют только на поздних стадиях и не останавливают прогрессирование болезни. Сердечная недостаточность также остаётся одной из самых частых причин смертности в пожилом возрасте.
«Эта молекула может стать основой принципиально нового подхода в медицине — лечить возрастные заболевания через коррекцию метаболизма холестерина», — отметил ведущий автор исследования Раджендра Апте.
Исследование открывает путь к новым профилактическим и терапевтическим стратегиям, направленным на сохранение зрения и предотвращение осложнений сердечно-сосудистой системы.