2 июля (15 июля н/с) в День Чудотворной Иконы Ахтырской Божией Матери полковой праздник отмечает один из самых старых, самых заслуженных и, пожалуй, самых известных полков русской кавалерии – Ахтырский гусарский полк!
Сформированный, как слободской казачий ещё при царе Алексее Михайловиче, полк за свою более чем 250-летнюю историю заслужил практически все возможные коллективные боевые награды в русской армии.
Ахтырские гусары храбро сражались с турками и поляками в конце XVIIIвека, но самую большую известность полку принесла Отечественная война 1812 года. Именно в ахтырцах служил и командовал 1-ым батальоном знаменитый поэт, партизан, олицетворявший собой и воспевавший в своих стихах гусарскую удаль, храбрость и бесшабашность, подполковник Денис Васильевич Давыдов, чей образ стал нарицательным образом русского гусара.
Одним из основных отличий Ахтырских гусар был не меняющийся более ста лет коричневый цвет униформы. Он настолько прочно был связан с полком, что сохранился даже при переформировании гусар в драгуны при Александре III. Всех переодели в тёмно-зелёные полукафтаны, а ахтырцам сохранили полковой цвет!
С коричневым цветом связана легенда, что будто бы под Парижем, в 1814 году, для приведения в порядок внешнего вида гусар, из монастыря капуцинок, монахини которого носили рясы как раз «полкового» коричневого цвета, было изъято всё сукно. Государь Император Александр I остался очень доволен блестящим видом ахтырцев на параде и повелел им на вечные времена носить коричневые мундиры.
История полка начала ХХ века прочно связана с полковым Шефом – Великой Княгиней Ольгой Александровной, дочерью Императора Александра III и родной сестрой Императора Николая II. Пожалованная Шефом Ахтырских гусар в 1901 году, Ольга оставалась им более 50 лет, до своей кончины в эмиграции в 1960 году. С полком Великую Княгиню связывали самые близкие отношения. В разразившуюся Первую мировую войну Ольга, ставшая сестрой милосердия, регулярно выезжала в действующую армию и на боевые позиции ахтырцев. Попав под артиллерийский обстрел, она самоотверженно занималась перевязкой раненых гусар, за что была награждена Георгиевской медалью «За храбрость» 4-ой степени.
Личную жизнь Ольга также связала со своим полком, обвенчавшись в конце 1916 года с ротмистром Николаем Куликовским.
В изгнании, вдали от Родины, ахтырские гусары были желанными гостями в доме своего Августейшего Шефа Великой Княгини Ольги Александровны. У неё же был отпразднован 300-летний юбилей полка в 1951 году.
В день похорон Великой Княгини, съехавшиеся со всего мира оставшиеся гусары-ахтырцы встали в почётный караул у гроба своего Вечного Шефа, накрытого полковым Георгиевским штандартом.
В Музее военной формы ведётся работа по подготовке к новому выставочному проекту, запланированному к открытию в конце осени 2025 года. Часть его экспозиции предполагается посвятить Великой Княгине Ольге Александровне, в том числе, как весьма талантливой художнице, оставившей немалое творческое наследие. Одним из экспонатов раздела станет полкового коричневого цвета мундир рядового 36-го драгунского Ахтырского полка образца 1897 года, хранящийся в фондах нашего Музея.