10. Спутник Сатурна "Пан"
Астрофизики испытали немалое удивление, получив четкие изображения Пана, одного из многочисленных спутников Сатурна. Безусловно, в Солнечной системе хватает космических тел с необычной формой, но никто не ожидал увидеть спутник, одновременно похожий на пельмень и НЛО.
Размеры этого небесного тела довольно скромные: средний поперечник Пана составляет всего 26 км. Вместе с шестью другими небольшими лунами, он входит в группу внутренних спутников Сатурна, чьи траектории лежат внутри колец планеты или пересекают их. Из-за небольшого размера и близости к газовому гиганту, Пан не был найден с помощью наземных телескопов. Его открытие стало возможным благодаря аппарату "Вояджер-2". Ученые получили большое количество фотографий, сделанных с орбиты Сатурна, и потребовалось несколько лет для их изучения. Официальное объявление об открытии Пана было сделано только в 1990 году.
9.Ганимед – самый большой спутник
Хотя Ганимед может показаться похожим на Луну, разница в их размерах огромна. Этот спутник Юпитера является самым большим во всей Солнечной системе. Более того, у него есть собственное магнитное поле, что является исключительной особенностью для спутников планет.
Если бы Ганимед вращался непосредственно вокруг Солнца, его вполне можно было бы классифицировать как планету. Он превосходит Меркурий по размеру на 8% и достигает 3/4 размера Марса.
8.Каллисто – рекордсмен по кратерам
Каллисто, еще один спутник Юпитера, визуально схож с кожей, пораженной акне в подростковом возрасте. Отсутствие какой-либо геологической деятельности выделяет Каллисто среди других тел Солнечной системы, что приводит к постоянному накоплению кратеров, образованных метеоритными ударами.
На Каллисто практически невозможно отыскать неповрежденную область, поскольку вся поверхность спутника усеяна кратерами, что обеспечивает ему лидирующую позицию по их количеству в Солнечной системе.
7.Дактиль – спутник астероида
Длина Да́ктиля, самого миниатюрного спутника в Солнечной системе, не превышает 1,6 км. Примечательно, что он является одним из немногих лун, обращающихся вокруг малых планет, а именно – астероидов.
В древнегреческой мифологии гора Ида служила домом для крошечных существ, называемых дактилями, что в переводе означает "пальцы". Вполне закономерно, что спутник астероида Ида получил имя, отсылающее к этим мифологическим персонажам.
6. Эпиметей и Янус – вечная гонка
Два сатурнианских спутника, Прометей и Янус, вращаются вокруг планеты по почти идентичным траекториям, что наводит на мысль об их общем происхождении в далеком прошлом. Считается, что некогда они представляли собой один объект. Примерно раз в четыре года происходит их своеобразный "обмен" орбитами, при котором они, словно по волшебству, избегают прямого столкновения.
5. Энцелад-кольценосец
Энцелад – крупный спутник Сатурна, расположенный относительно близко к планете. Его поверхность обладает уникальной способностью отражать почти весь свет, поступающий от Солнца, что делает его одним из самых ярких объектов в Солнечной системе.
Примечательной особенностью Энцелада являются гейзеры, извергающие в космическое пространство водяной пар и частицы пыли. Ученые полагают, что именно благодаря этим вулканическим процессам вокруг Сатурна сформировалось кольцо Е, в пределах которого и движется Энцелад по своей орбите.
4.Тритон – спутник с ледяными вулканами
Среди спутников Нептуна Тритон выделяется своими размерами, превосходя все остальные. Уникальность этого небесного тела заключается и в его ретроградном движении – он движется вокруг Нептуна в направлении, противоположном вращению планеты вокруг Солнца, что делает его единственным в своем роде в Солнечной системе.
На поверхности Тритона наблюдается вулканическая активность, однако вместо извержения лавы, как на Земле, эти вулканы выбрасывают смесь воды и аммиака. Под воздействием экстремально низких температур эти вещества мгновенно переходят в твердое состояние.
Благодаря ледяной поверхности, Тритон обладает высокой отражательной способностью, что делает его очень ярким объектом в небе. Лед отражает значительную часть солнечного света, падающего на спутник.
3.Европа – спутник-океан
Европа, один из спутников Юпитера, выделяется своей необычайно ровной поверхностью, самой гладкой во всей Солнечной системе. Эта особенность обусловлена тем, что вся Европа скрыта под океаном, покрытым толстым ледяным панцирем.
Под ледяной корой находится колоссальный объем воды, согреваемой внутренним ядром спутника и непрерывными приливными силами, вызванными гравитационным воздействием Юпитера. Важно отметить, что океан Европы превосходит по объему все земные океаны в 2-3 раза.
Согласно гипотезам ряда исследователей, температура океанических вод Европы может быть достаточно высокой, что допускает возможность существования жизни на этой юпитерианской луне. Причем, речь может идти не только о микроорганизмах, но и о более развитых и крупных формах жизни.
2.Ио – вулканический ад
Непрерывное гравитационное влияние гигантской планеты Юпитер вызывает систематический разогрев недр его луны, Ио. Этот процесс, в свою очередь, является причиной постоянной вулканической активности.
Вся поверхность Ио усеяна вулканами, и в настоящее время их насчитывается более четырех сотен активных. Извержения происходят с такой высокой частотой, что космический аппарат «Вояджер», пролетая вблизи спутника, смог запечатлеть некоторые из этих явлений.
Примечательно, что на Ио практически невозможно обнаружить кратеры, поскольку извергающаяся лава мгновенно их заполняет.
1.Tитан – лучший кандидат на колонизацию
Среди всех спутников в нашей звездной системе, Титан, вероятно, выделяется своей необычностью. Задолго до современных исследований было установлено, что он окружен атмосферой, причем ее плотность превосходит земную. Основным компонентом атмосферы Титана является азот, но также присутствуют и другие газообразные вещества, в частности, метан.
Что именно скрывается под плотными облаками Титана, долгое время оставалось тайной. Однако, изображения, полученные зондом «Кассини-Гюйгенс» в 2005 году, предоставили убедительные доказательства существования озер и рек, состоящих из метана и этана.
Научное сообщество не исключает возможности наличия подповерхностных водных резервуаров. В сочетании с невысокой гравитацией, это делает Титан наиболее перспективным кандидатом для основания земной колонии среди всех спутников, обращающихся вокруг Солнца.