— Ах ты, дрянь! — её крик разрезал тишину, как нож.
1. Вызов брошен
— Эль, ты что, не спишь? — Захар, её муж, пробормотал это сонно и, не открывая глаз, коснулся плеча жены.
Дом утопал в тишине, нарушаемой лишь мерным тиканьем часов в гостиной и его спокойным дыханием. Но для Эльвиры мир сузился до светящегося прямоугольника в её руке.
— Уже нет, — тихо ответила она, не поворачиваясь.
На экране телефона ядовитым светом горело сообщение. Оно пришло пять минут назад, в половину второго ночи. От неё - его секретарши Ренаты.
«Сладких снов, дорогая. Надеюсь, тебе снится, как я обнимаю твоего мужа. Отпусти его, ты же видишь, что он мой 😉».
Подмигивающий смайлик в конце был похож на плевок в лицо. Кровь медленно и тяжело закипала в жилах. Какая наглость! Это уже не флирт, не ошибка, не глупая интрижка. Это было объявление войны.
Месяц назад Эльвира прижала Захара к стенке. Это случилось на кухне, после ужина. Он, насвистывая, загружал посудомойку, а она молча протянула ему свой телефон.
— Захар, что это?
На экране была его фотография с корпоратива. А под ней комментарий от Ренаты: «Лучший босс на свете! Жаль, что вечер так быстро закончился». Смайлик с поцелуем в конце фразы кричал громче любых слов.
Он замер, вытер мокрые руки о джинсы, забегал глазами.
— Эль, ну ты чего? Это просто… рабочие моменты. Дружеское общение.
— Дружеское общение?! — не выдержала Эльвира. — Захар, я не слепая! Она откровенно вешается на тебя!
Он тогда долго и путано оправдывался, клялся, что семья для него — святое, и что он сам не знает, как реагировать на её напор.
— Прости, я не хотел тебя обидеть. Я всё решу.
Он даже порывался её уволить. Но Эльвира сама его остановила. Не из-за слухов. Она хотела дать ему шанс. Поверить не ему, а в него. В то, что её сильный, уверенный в себе муж сможет сам поставить на место наглую девицу.
И он действительно попытался. Он стал холоднее, держал дистанцию. Только вот Рената, получив отпор от него, переключилась на неё. Сначала были «случайные» лайки на старые фото. Потом — навязчивая заявка в друзья. А теперь — прямые удары.
Это ночное сообщение стало последней каплей.
Эльвира медленно положила телефон на тумбочку. Она молча смотрела в темноту, где едва угадывались очертания мебели. Жалость к себе? Слёзы? Эта роскошь не для неё. Внутри, вытесняя обиду, разрастался холодный, звенящий в ушах гнев.
Соперница решила играть грязно.
Что ж, Эльвира примет её правила. И выиграет.
2. Почему он выбрал её
Пять лет назад Эльвира, студентка-стажёрка, переступила порог гулкого офиса. Воздух был пропитан дорогим парфюмом и стуком тонких каблучков.
Захар — начальник отдела, звезда, местный бог. В идеально выглаженной рубашке, с дорогими часами на запястье и той самой лёгкой, уверенной улыбкой, от которой у секретарш подкашивались коленки.
Вокруг него всегда вился рой этих фарфоровых кукол — длинноногих, с идеальными укладками и томными взглядами. Они смеялись над каждой его шуткой и "случайно" роняли ручки у его стола.
Эльвира была не такой.
Она была в простом, но строгом платье, с волосами, собранными в тугой пучок, и с дешёвым блокнотом в руках. Её взгляд был прикован не к его обаятельной улыбке, а к цифрам в отчётах.
Переломный момент настал на еженедельном совещании. Обсуждали новый рекламный проект. Захар предложил что-то надёжное, проверенное, скучное.
А Эльвира, набравшись смелости, предложила свою идею — дерзкую, рискованную, но потенциально прорывную. В переговорной повисла тишина. Её идею робко поддержали несколько коллег, но последнее слово было за ним.
— Слишком рискованно. Не пойдёт, — отрезал Захар, не глядя на неё.
Сердце ухнуло куда-то в пятки, но голос не дрогнул.
— Это не риск, это — возможность. Все расчёты у меня здесь. Мы можем обойти конкурентов одним махом, — она положила перед ним папку с графиками.
Когда все, потупив взгляды, потянулись из переговорной, он задержал её, прислонившись к дверному косяку.
— Почему ты такая упрямая, Эльвира? — в его голосе не было злости, только усталый, насмешливый интерес.
— Я не упрямая, — ответила она, глядя ему прямо в глаза, хотя внутри всё сжалось. — Я просто знаю, что я права.
Через два дня её идею утвердили.
А он после этого случая словно увидел в ней не просто стажёрку. Он стал находить поводы. То "случайно" оказывался у кулера, когда она шла за водой. То подсаживался за её столик в корпоративной столовой.
— Эльвира, отчёты подождут, а лучший в городе капучино — нет. Составите компанию? — его внезапное предложение застало её врасплох.
Когда они начали встречаться, подруги ахали:
— Эль, ты в своём уме? Он же поиграет и бросит! Ты посмотри, какие девушки вокруг него. Как ты собираешься его удержать?
А Эльвира знала себе цену. Её ценность была не в длине ног или умении томно вздыхать. Её ценность была в её уме. В её силе.
Зачем ей муж, которого нужно держать на коротком поводке, как болонку? Она никогда не проверяла его телефон и не устраивала допросов с пристрастием. Эля просто была рядом — умная, интересная, уверенная в себе женщина, которую он сам боялся потерять. До сегодняшнего дня.
3. Ход королевы
Два дня Эльвира жила двойной жизнью. Днём она была любящей женой: готовила Захару его любимый омлет, улыбалась, спрашивала, как дела на работе. Но как только дом затихал, она превращалась в стратега.
В её кабинете до глубокой ночи горел свет, а на столе стояла кружка остывшего кофе. Она не собиралась плакать и жаловаться. Она собиралась действовать.
Первым делом она, как под микроскопом, изучила страницу Ренаты в соцсетях. Открытый профиль — душа нараспашку. Или, скорее, витрина желаний.
Десятки фотографий: вот она с гигантским букетом из 101 розы (лицо сияет, подпись: «Когда тебя ценят»); вот её маникюр на фоне руля дорогой машины; вот она в ресторане перед тарелкой с устрицами.
Эльвира хмыкнула. Всё это было криком. Криком о том, что она хочет не просто мужчину. Она хотела статус, деньги, красивую жизнь. Её слабое место — тщеславие. Падкость на любого, кто стоит хоть на ступеньку выше.
Пролистывая ленту, взгляд Эльвиры зацепился за знакомое лицо. Игорь Матвеевич, начальник соседнего отдела. Рената лайкнула три его последних поста.
Игорь был мужчиной в возрасте, с брюшком и репутацией матёрого бабника. Но главное — у него была жена Тамила, чья ревность стала офисной легендой. Эльвира вспомнила прошлогодний корпоратив, когда Тамила влепила пощёчину молоденькой практикантке просто за то, что та слишком громко смеялась над шуткой её мужа.
Идеальный кандидат. План созрел мгновенно, острый и холодный, как осколок льда.
Но для реализации своего плана Эльвире нужен был фотограф. Человек-невидимка, способный сделать нужные снимки в нужное время.
Затем, с новой, купленной на рынке сим-карты, она отправила сообщение:
«Рената, добрый вечер. Игорь Матвеевич из смежного отдела отметил ваш профессионализм. Он будет в пятницу в "Фиолете" после восьми, хотел бы неформально обсудить ваше возможное повышение».
Это была идеальная приманка. И Рената её проглотила.
В пятницу вечером человек Эльвиры уже сидел за дальним столиком в баре «Фиолет». Вскоре появилась и Рената. Боевой раскрас, платье, которое больше открывало, чем скрывало. Она быстро нашла глазами Игоря и, виляя бёдрами, направилась к его столику.
Фотограф сделал свою работу блестяще. Щелчки его затвора были беззвучны. Вот Игорь шепчет ей что-то на ухо, и она кокетливо смеётся. Вот его рука, пухлая, с золотым перстнем, не по-дружески лежит на её обнажённом колене.
А вот финальный кадр: они вместе выходят из полутёмного бара, их силуэты слишком близко друг к другу…
Ничего прямого. Никаких улик. Но для ревнивой жены это был смертный приговор.
4. Гром среди ясного неба
В понедельник утром Эльвира, с той самой анонимной сим-карты, отправила Тамиле провокативные снимки и короткое сообщение: «Посмотрите, как ваш муж "обсуждает карьеру" с секретаршей рекламного отдела».
Улыбнувшись, Эльвира начала ожидать начала грандиозного шоу.
В это время в офисе царила обычная утренняя суета. Кто-то у кулера обсуждал вчерашний футбольный матч, кто-то допивал кофе, морщась от его крепости.
Рената сидела за своим столом, как королева на троне. Она лениво подпиливала ноготь и свысока поглядывала на бегающих туда-сюда коллег. На её лице играла лёгкая, самодовольная улыбка. Она уже видела себя не просто секретаршей, а кем-то гораздо большим.
Ровно в 9:45 входная дверь в офис распахнулась так, будто её вышибли ногой.
Все разговоры мгновенно смолкли. Стук клавиатур прекратился. На пороге стояла Тамила. Лицо пунцовое, дорогая сумка съехала на локоть, а в руке она сжимала телефон, как гранату с выдернутой чекой.
Не говоря ни слова, она хищной, пружинистой походкой пересекла офис прямо по направлению к столу Ренаты.
— Ах ты, дрянь! — её крик разрезал тишину, как нож.
Рената вздрогнула и подняла голову, её самодовольная улыбка сменилась испугом. Она не успела ни встать, ни сказать хоть слово. Тамила мёртвой хваткой вцепилась в её осветлённые, тщательно уложенные волосы.
— Мужа моего захотела?! Карьеру через постель сделать решила?! Что, понравилось вчера в баре с моим мужем зажиматься, охмурять его, а, прошмандовка? Я тебе сейчас все космы повырываю!
Начался сущий ад, который сотрудники потом будут пересказывать с восторженным ужасом. Молоденький стажёр уронил стопку бумаг. Главный бухгалтер, солидный мужчина в очках, выглянул из-за своего монитора, как сурикат из норки.
— Отпустите! Помогите! — взвизгнула Рената, пытаясь вырваться.
Но Тамила была как фурия. Десятки пар глаз смотрело на униженную, растрёпанную Ренату, которую Тамила наконец отпустила, брезгливо отряхнув руки.
В этот момент из своего кабинета, привлечённый шумом, выбежал Захар. Он застыл на пороге с круглыми от ужаса глазами, глядя на плачущую Ренату, на разъярённую Тамилу и на притихших коллег.
После такого позора с Ренатой перестали даже здороваться. Её рабочий день превратился в пытку. Она сидела в оглушительной тишине, окружённая шепотками и презрительными взглядами. Работать в такой атмосфере стало невозможно. Её игра была окончена.
5. Тихая победа
Неделю Эльвира наблюдала за последствиями своего "спектакля". Захар приходил с работы мрачнее тучи. Он жаловался на "нездоровую атмосферу в коллективе" и на то, что Рената целыми днями плачет у себя за столом, распугивая клиентов.
— Ты представляешь, она сегодня пришла в тёмных очках! — возмущался он за ужином. — Как будто она кинозвезда, а не провинившаяся секретарша!
Эльвира сочувственно кивала, подливая ему в бокал вина.
И вот, в пятницу вечером, Захар подошёл к ней на кухне. Она стояла у окна и смотрела, как на город опускаются сумерки. Он подошёл сзади и крепко обнял её, положив подбородок ей на плечо.
— Всё. Я её уволил. Сегодня подписал приказ, — выдохнул он с таким облегчением, будто сбросил с плеч мешок с камнями.
— Правильно сделал, — спокойно ответила Эльвира.
— Ты не представляешь, что она устроила! — продолжал он, качая головой. — Угрожала судом, требовала компенсацию за моральный ущерб... Сказала, что Тамила испортила её "деловую репутацию".
Эльвира едва сдержала улыбку. Какая репутация? Та, что строилась на флирте с начальством?
— Но я ей объяснил, что после такого публичного скандала у меня просто нет выбора. Наша компания — не цирк.
Захар помолчал, а потом добавил с искренним изумлением в голосе:
— Какое счастье, что всё это разрешилось само собой. Повезло, что эта Тамила такая сумасшедшая. Представляешь, какой кошмар мог бы быть, если бы Рената и дальше работала у меня?
Он прижался к ней ещё крепче, ища поддержки и тепла.
Эльвира медленно повернулась в его объятиях и посмотрела ему в глаза. Она улыбнулась самой нежной, самой любящей из своих улыбок, поправила воротничок его рубашки.
— Да, дорогой. Настоящее чудо. Просто невероятное стечение обстоятельств.
Он счастливо выдохнул и поцеловал её. Долгий, благодарный поцелуй. Он был рад, что буря, едва не разрушившая их покой, прошла мимо, задев лишь чужие судьбы. Он был уверен, что его умная, спокойная, неконфликтная жена осталась в стороне от всей этой офисной грязи.
Он так и не понял, кто на самом деле был режиссёром этого спектакля. И ему никогда не нужно будет об этом знать.
Ведь некоторые битвы женщина должна выигрывать в тишине. А потом, с нежной улыбкой, подавать победителю ужин.
Поделитесь своим мнением о рассказе в комментариях! Ваша поддержка и лайки — лучшая мотивация для написания новых острых историй!