В апреле 2008 года в одном из прибрежных районов Сан-Диего произошла трагедия, потрясшая не только местное сообщество, но и весь мир. Группа пловцов проводила тренировочный заплыв вдоль берега Тихого океана. День был солнечный, погода — тёплая, а океан выглядел спокойным и безопасным. Спортсмены двигались цепочкой, примерно в ста метрах от линии прибоя, когда внезапно из глубины появилась крупная белая акула. Хищница напала на одного из пловцов, схватила его за ноги и утащила под воду.
Через несколько секунд мужчина снова всплыл на поверхность — вероятно, акула отпустила его. Товарищи по команде немедленно пришли на помощь и вытащили его на берег, куда срочно прилетели спасатели на вертолете. Но к сожалению, полученные травмы оказались смертельными — он скончался по пути в больницу.
Новость об этой трагедии быстро распространилась по мировым СМИ, вызвав шок у общественности. Ведь в Сан-Диего не фиксировалось смертельных нападений акул более полувека.
Мифы и правда о белых акулах
Белые акулы часто представляются как беспощадные убийцы и бездушные машины смерти. Однако современные научные исследования говорят о другом. По мнению ряда экспертов, жертвы нападений становятся таковыми не из-за агрессии, а по ошибке — из-за ошибочной идентификации.
Исследования показывают, что белые акулы иногда принимают сёрферов за морских львов или котиков — свою основную добычу. Это особенно вероятно, если наблюдать за объектом снизу. Австралийские учёные смоделировали, как белая акула воспринимает окружающий мир. Они изучили, как сёрферы, морские львы и котики выглядят снизу, с точки зрения акулы.
Вывод оказался интересным: овальная форма доски для сёрфинга напоминает туловище морского животного, а руки и ноги человека — конечности тюленя или котика. Дополнительно к этому, зрение белых акул имеет ограничения — они плохо различают цвета и видят мир, в основном, в чёрно-белых тонах с низким уровнем детализации.
Как проходило исследование
Для исследования ученые использовали кадры, на которых два морских льва и один морской котик плавают в бассейне сиднейского зоопарка, а также кадры с людьми, лежащими на воде на доске для сёрфинга. Затем установили камеры на морские скутеры, чтобы понаблюдать в океане, как акулы будут воспринимать раздражители на поверхности воды. После полученные данные загрузили в специальную визуальную систему, которая анализировала короткие клипы и просматривала так же, как видят глаза акул, то есть в черно-белом цвете и без особой четкости.
По сути, эксперты использовали обширные данные нейробиологии акул, чтобы применить фильтры к видеозаписи, а затем создали программы моделирования, чтобы воспроизвести, как молодая белая акула будет обрабатывать движения и формы различных объектов. В итоге австралийцы обнаружили, что сигналы движения людей, плавающих на досках для сёрфинга, морских котиков или морских львов, существенно не различались.
Не только белые акулы
Похожее исследование было проведено и американскими учёными на Гавайях. Они изучали поведение тигровых акул, ещё одного очень опасного вида. Там выяснили, что тигровые акулы часто путают людей с морскими черепахами. Особенно это происходит на закате, когда волны усиливаются, а сёрферы активно катаются на досках — в тех же местах, где обитает множество черепах. В сумерках и при плохой видимости акула распознаёт движение на поверхности воды как возможную добычу и атакует.
Опыт Южной Африки
Южноафриканские учёные также пришли к тем же выводам. В водах ЮАР обитает множество белых акул — здесь их привлекает обилие морских львов и котиков. На юго-востоке страны расположен город Порт-Сент-Джонс, который становится ареной ежегодного природного чуда — уникального хода сардин.
Каждый год, начиная с конца мая, миллионы сардин плывут вдоль побережья в тёплые воды. Эти плотные косяки рыбы протяжённостью до двух километров и высотой до 30 метров становятся настоящим «шведским столом» для различных морских животных — дельфинов, китов, и конечно же акул.
Во время этого периода в этом месте собираются все виды акул, находящиеся поблизости и не прочь полакомиться практически бесплатным обедом. После окончания хода сардин часть акул остаётся в прибрежных водах в поисках новой добычи. Естественно, это увеличивает риск ошибочной атаки на человека.
Современные методы защиты
Сегодня учёные ищут способы предотвратить такие инциденты. Один из возможных вариантов — изменение силуэта человека с помощью светодиодных фанарей или других визуальных средств. Также разрабатываются устройства, которые могли бы отпугивать акул или делать сёрферов менее похожими на их добычу.
Интеллект и поведение акул
Белые акулы не так просты, как может показаться. Эти древние существа чрезвычайно умны. Мозг большой белой акулы — как слаженная система, сравнимая с мозгом некоторых млекопитающих. Они выбирают тактику охоты, принимают решения и способны к обучению. Молодые акулы часто совершают ошибки при охоте, но взрослые действуют почти без промаха.
Даже если акула ошибается и атакует человека, она в большинстве случаев отплывает, поняв, что это не её пища. Часто нападение заканчивается пробным укусом. Это объясняет, почему на телах пострадавших находят порезы, но не отсутствующие части тела — хищница как бы «пробует» добычу на вкус, а затем уходит.
Провокация со стороны человека
Иногда люди сами становятся причиной агрессии акул. В Южной Африке, например, популярны экстремальные аттракционы — погружение в океан в металлической клетке. Для привлечения акул используется приманка — сырое мясо с кровью. Это может привлечь агрессивную особь, особенно в брачный период.
Перед нападением акула подаёт противнику сигналы: выгибает спину, двигает хвостом, опускает грудные плавники и приоткрывает пасть. Это поведение — предупреждение. Если человек не отступает, срабатывает инстинкт атаки. При этом, как правило, она не ест человека — укус служит формой защиты.
Самые опасные виды акул
По статистике, чаще всего на людей нападает именно белая акула — она считается самой опасной. Второе место занимает тигровая акула, а третье — бычья. Последняя особенно коварна: она способна жить в пресной воде и заходить в реки на всех континентах.
Тем не менее, случаи смертельных нападений — крайне редки. По данным Австралийского института морских наук, ежегодно от нападений акул погибает около 10 человек по всему миру. Для сравнения: от падения кокосов ежегодно гибнет около 150 человек.
Акула — не монстр, а часть хрупкой и сложной экосистемы океана. Понимание её поведения и развитие технологий позволяет нам находить баланс между безопасностью человека и сохранением природы.
Подписывайтесь тут и на наш Телеграм-канал, а также поддержите нашу работу. Спасибо!