Первая значительная победа Наполеона Бонапарта в качестве самостоятельного командующего армией. Она стала ключевым эпизодом начала его легендарной Итальянской кампании и продемонстрировала основы его военного гения.
Молодой генерал: Наполеону всего 27 лет. Он только что принял командование плохо снабжаемой, деморализованной Итальянской армией Французской республики.
Цели кампании: Разбить союзников (Австрийскую империю и Сардинское королевство), оттянуть австрийские силы от Рейнского фронта, завоевать богатую Северную Италию для финансирования войны.
Положение союзников: Австрийские войска (генерал Больё) и сардинские войска (генерал Колли) занимали оборонительные позиции в Апеннинах, прикрывая подходы к Пьемонту и Ломбардии. Их силы были разделены.
План Наполеона:
Наполеон отверг традиционные методы войны. Его план был смел и новаторен:
1. Прорыв центра: Используя свою центральную позицию между армиями Больё и Колли, он решил прорвать их растянутый фронт в самом слабом месте – в районе перевалов у Монтенотте.
2. Разделение противников: Разгромить одну из армий до того, как вторая сможет прийти на помощь, реализуя принцип "разделяй и властвуй". Целью первой фазы стал изолированный австрийский авангард генерала Аржанто (Argenteau) у Монтенотте.
3. Скорость и концентрация сил: Навязать бой до подхода главных сил Больё, сконцентрировав превосходящие силы против отряда Аржанто.
Ход сражения:
1. Наступление Аржанто: Австрийский генерал Аржанто, выполняя план Больё, 11 апреля начал наступление на позиции французской дивизии генерала Червони (Cervoni) у Савоны, пытаясь отрезать французов от Генуи.
2. Реакция Наполеона: Узнав о движении Аржанто, Наполеон немедленно воспользовался возможностью. Он приказал дивизии генерала Лагарпа (Laharpe) удерживать позиции, а сам с основными силами (дивизии Массена и Ожеро) совершил форсированный ночной марш к Монтенотте.
3. Концентрация сил: Утром 12 апреля у Монтенотте французы сосредоточили около 9-10 тысяч человек против примерно 4-6 тысяч у Аржанто.
4. Атака французов: После упорного боя, особенно на флангах, французы под личным руководством Наполеона и энергичными действиями генералов Массена и Ожеро смяли австрийские позиции.
5. Разгром австрийцев: Отряд Аржанто был разбит и поспешно отступил, потеряв около 1000 человек убитыми, ранеными и пленными (по разным оценкам, до 2500 пленных), а также несколько орудий. Французские потери были значительно меньше (несколько сотен).
Значение и последствия:
1. Первая победа Наполеона-главкома: Это была первая победа, одержанная Наполеоном как полновластным командующим армией. Она доказала правильность его смелой стратегии и тактики.
2. Прорыв фронта союзников: Французы прорвали центр обороны австро-сардинских войск, создав угрозу как флангу сардинцев, так и коммуникациям австрийцев.
3. Разделение противников: Победа предотвратила соединение армий Больё и Колли и заставила их отступать по разным направлениям (австрийцы – на восток, к Акви, сардинцы – на запад, к Чеве). Наполеон получил стратегическую инициативу.
4. Моральный эффект: Победа вдохновила голодную и плохо экипированную французскую армию, укрепила веру солдат в молодого генерала. Она показала Парижу, что назначение Наполеона было правильным решением.
5. Начало цепи побед: Монтенотте стала первым звеном в серии блистательных побед (Миллезимо, Дего, Мондови), которые всего за несколько недель привели к разгрому Сардинии и выходу ее из войны (Апрельское перемирие в Кераско, затем мир в Париже). Это открыло Наполеону путь в Ломбардию для борьбы с австрийцами.
6. Демонстрация стиля: Битва показала ключевые элементы наполеоновского военного искусства: скорость маршей, концентрацию превосходящих сил в решающей точке, использование центрального положения для разъединения противников, решительность и инициативу.
Итог:
Битва при Монтенотте была относительно небольшим, но стратегически крайне важным сражением. Она стала блестящим дебютом Наполеона как главнокомандующего, переломила ход кампании в пользу Франции и заложила основу для всего его последующего триумфа в Италии. Сам Наполеон позже назовет ее "первым ударом моей штаги в Европе". Эта победа положила начало его восхождению к славе и власти.