В июне 1942 года у Мидуэя американцам противостояли японские авианосцы, которые еще слепо следовали своей довоенной доктрине "мощного удара одним кулаком", поэтому их ангарные палубы были забиты самолетами, готовившимися к общему взлету.
Опыт, как обычно, приходит с боями, поэтому посмотрим на следующую полноценную дуэль авианосцев, уже в октябре 1942 года.
Хронология противостояния авианосцев:
1. Сражение в Коралловом море ( 4−8 мая 1942 года)
2. Мидуэй (4–7 июня 1942 года)
3. Сражение у восточных Соломоновых островов ( 24 августа 1942 года)
4. Сражение у островов Санта-Крус (26 октября 1942 года).
Обстановка
На волне успеха после Мидуэя, американцы в августе 1942 года захватывают остров Гаудалканал на Британских Соломоновых островах, где корейский стройбат как раз заканчивал строительство японского аэродрома. В результате аэродром получил название Хендерсон-Филд (поле Хендерсона, в честь лётчика морской пехоты Лофтона Хендерсона, погибшего при Мидуэе) и остров Гаудалканал стал точкой притяжения противоборствующих сил, так как он являлся частью японского оборонительного периметра.
И вот в октябре 1942 года наступил кризис в борьбе за этот ранее малоизвестный остров.
Японцы, наконец, смогли высадить на берег довольно крупные силы пехоты с легкими танками и тяжелой артиллерией. А для поддержки наземного наступления был сформирован крупный отряд сил флота в составе аж пяти авианосцев и двух линкоров.
А у США на Тихом океане в строю остался только один авианосец "Хорнет" и на направлении главного удара, против девяти выдвигающихся японских батальонов стояли только два батальона морпехов.
Как будто и не было Мидуэя.
Рассмотрим авианосные силы сторон.
Японский императорский флот
На начало войны японский императорский флот располагал шестью авианосцами первой линии.
Первые японские авианосцы были построены из незавершенных линейных крейсеров "Акаги" (Красная крепость) и "Кага" (провинция Кага), потом пошла серия из двух "драконов", построенных с нуля - "Сорю" (Синий дракон) и "Хирю" (Летящий дракон) и накануне войны в строй вступили два "журавля" - "Сёкаку"(Летящий журавль) и "Дзуйкаку" (Журавль приносящий удачу).
"Акаги", "Кага", "Хирю" и "Сорю" погибли при Мидуэе и из довоенных, в строю остались два наиболее удачных авианосца -"журавля": "Сёкаку" и "Дзуйкаку". Эти корабли имели 32 105 тонн полного водоизмещения, скорость хода 34,5 узла и авиагруппу из 84 самолетов и составляли 5-ю дивизию авианосцев.
Откуда же взялись еще три авианосца?
Для посещения американскими туристами Олимпиады в Токио в 1940 году, Японская почтовая пароходная компания заказала два океанских лайнера "Касивара-Мару" и "Идзумо-Мару".
Понятно, что с началом второй мировой войны Олимпиаду в Токио отменили и поэтому незавершенные лайнеры японцы перестроили в авианосцы, которые вступили в строй к лету 1942 года.
Так в японском флоте появились авианосцы типа "сокол" -"Хиё" (Парящий сокол) и "Дзуньё" (Сокол-сапсан). Поначалу они относились к вспомогательным авианосцам (Toketsetsu kokubokan ), но после Мидуэя стали линейными и составили вновь созданную 2-ю дивизию авианосцев.
Эти корабли имели 26 000 тонн полного водоизмещения, скорость хода 25,5 узла и авиагруппу до 50 самолетов.
Впервые на этих авианосцах японцы установили надстройку-остров, объединенную с дымовой трубой.
Но были у "соколов" и существенные недостатки, связанные с тем, что на корабли успели поставить котлы и турбины гражданских лайнеров и их замена потребовала бы много времени. Мощности турбин хватало только для обеспечения хода в 25,5 узла, что для авианосца было маловато. Ведь для обеспечения взлета без катапульты с палубы длиной порядка 200 метров, авианосец шел полным ходом против ветра, чтобы самолет успел набрать необходимую подъемную силу для взлета. И чем выше скорость хода, тем быстрее самолет отрывался от палубы и мог взять больше топлива и бомб.
Также от гражданских лайнеров "соколам" достались высоконапорные котлы, работающие на перегретом паре. Эти прогрессивные котлы немецкого типа обладали высоким КПД, но невысокой эксплуатационной надежностью и мало подходили для военных кораблей тотальной войны. Даже немцы, более технически развитые на тот момент, намучились с подобными котлами на своих эсминцах. По аналогии можно вспомнить экзотические котлы Никлосса на крейсере "Варяг", из-за которых он и оказался в Чемульпо, фактически на приколе, ведь и "Кореец" оставили, чтобы зря не гонять крейсер при выездах русских дипломатов в Корее.
Ну и наконец пятый авианосец, это тоже конверсия, но не океанического лайнера, а плавбазы подводных лодок. Таких плавбаз японцы до войны заложили 3 штуки и позднее их все перестроили в легкие авианосцы типа "феникс"- "Сёхо", "Рюхо" и "Дзуйхо". В сражение принял участие легкий авианосец «Дзуйхо» (Приносящий удачу феникс), водоизмещением 13000 тонн, скоростью хода 28 узлов, с авиагруппой из 30 самолетов.
Перед началом сражения японские авианосцы две недели находились в море, обеспечивая поддержку японской пехоте на Гаудалканале и это ударило по слабому звену соединения - вечером 21 октября 1942 года на авианосце "Хиё" с котлами немецкого типа произошел пожар в котельном отделении. Пожар потушили через полтора часа ценой выхода из строя конденсатора пара правой турбины. В результате "Хиё" остался с одной работающей турбиной и его ход упал до 16 узлов. Поднимать самолеты с нормальной нагрузкой стало невозможно и авианосец поковылял в Трук на ремонт, увозя с собой 16 истребителей и 17 бомбардировщиков. Еще около 10 самолетов удалось разместить на оставшихся кораблях.
Всего на четырех японских авианосцах было 212 самолетов, из них 87 истребителей, 68 пикировщиков и 57 торпедоносцев (согласно книге С. Морисона "Битва за Гаудалканал").
Перейдем к американскому флоту.
Американский флот на Тихом океане
После победы при Мидуэе американским авианосцам прилетела ответка : 31 августа японская подводная лодка I-26 повредила авианосец «Саратога», отправив его в ремонт в Перл-Харбор, а 15 сентября подводная лодка I-19 потопила авианосец «Уосп». И только 24 октября к единственному боеспособному американскому авианосцу "Хорнет" прибыло долгожданное подкрепление, из ремонта в Перл-Харборе вернулся однотипный "Энтерпрайз" (тип "Йорктаун").
Американские авианосцы "Хорнет" и "Энтерпрайз" вступили в строй в 1938-1941 годах и имели следующие ТТХ:
Полное водоизмещение порядка 25 500 тонн, скорость хода 33 узла и авиагруппа порядка 79 самолётов (усредненные данные).
Всего на двух американских авианосцах было 169 самолетов, из них 70 истребителей, 72 пикировщика и 27 торпедоносцев.
Вроде поменьше, чем у японцев, но не надо забывать о третьем, "непотопляемом" американском авианосце - аэродроме Хендерсон-Филд на Гаудалканале, это так называемые ВВС "Кактуса", по позывному авиации морской пехоты на острове. На Гаудалканале оставались в строю еще порядка 48 самолетов, из них 26 истребителей и 22 бомбардировщика.
Начало
Утром 25 октября оба авианосных соединений противником шли навстречу друг-другу. Но если американцы, благодаря своим превосходным "Каталинам", а также живучим Б-17, имели представление о районе нахождения противника, то японцы место нахождения американских авианосцев все еще не знали. Последний контакт у них был 16 октября, когда летающая лодка "Мэвис" обнаружила одиночный "Хорнет" и была сбита, но все же успев передать его координаты. Хотя появление "Энтерпрайза" японская радиоразведка вскрыла.
Поэтому адмирал Нагума, помня урок Мидуэя, действовал очень осторожно и выдвигался на юг, навстречу американцам, только после окрика от Ямамото, который обещал поддержку пехоте на Гаудалканале. Но при малейшей опасности японские авианосцы сразу отходили назад, на север.
И вот в 10-30 утра американский разведчик "Каталина" обнаруживает сначала линкоры прикрытия "Конго" и "Харуна" с легким авианосцем "Дзуйхо", а затем, прячась в облаках и оба "журавля" - "Сёкаку" и "Дзуйкаку".
Тут придется остановиться на недостатках японской истребительной авиации.
1. Японский флот хоть и располагал на тот момент радиолокаторами для дальнего обнаружения, в том числе и на авианосце "Сёкаку", но эти РЛС, только появившись, уже устарели, так как были созданы на основе трофейных станций, захваченных на Коррехидоре и в Сингапуре. Но главное, из-за отсутствия нужных УКВ-радиостанций, не была создана система наведения истребителей по данным РЛС и истребители искали противника по-старинке, самостоятельно и визуально, т.е на сравнительно небольших расстояниях, что значительно усложняло перехват вражеских самолетов, которые к тому же, могли прятаться в облаках.
К середине 1942 года у японцев были также наземные РЛС дальнего обнаружения.
2. Японские истребители все еще летали тройками, как во время первой мировой войны, что ограничивало их возможности по перехвату. Ведь японский воздушный патруль из шести самолетов - две тройки, мог атаковать только две цели или прикрывать два воздушных участка, в то время как три двойки могли действовать одновременно на трех участках.
Справедливости ради можно напомнить, ВВС РККА на пару истребителей вместо тройки, официально, по приказу перешли только в 1943 году и до 1943 года пара истребителей была самодеятельностью, за которую могли привлечь к ответственности (хотя бы теоретически).
3. Японские летчики-истребители приоритетным считали уничтожение самолетов противника и соответственно увеличение личного счета сбитых , как и немецкие истребители.
Поэтому те и другие легко бросали свои ударные самолеты ради увеличения личного счета.
Буквально накануне, восьмерка бомбардировщиков капитан-лейтенанта Ито с авианосца "Дзуньё" атаковала американские корабли у Гаудалканала. Пользуясь отсутствием американских истребителей, японский эскорт, девять "Зеро", погнались за одиноким "Доунтлессом". В результате и "Доунтлесс" ушел, и к моменту возвращения "Зеро" подоспевшая американская восьмерка истребителей сбила шесть японских "Кейтов", в том числе и капитан-лейтенанта Ито, ветерана Мидуэя. Вернувшиеся "Зеро" смогли сбить один американский "Уайлдкэт", потеряв один свой самолет.
Ну а под Курском, одиночный Ла-5 старшего лейтенанта Горовца смог сбить всю девятку Ю-87 без охранения, ведь у стрелков "лаптежников" только пулеметы винтовочного калибра, а у Ла-5 две пушки, лобовое бронестекло и двойная звезда двигателя воздушного охлаждения, который работал и при потере 4-х цилиндров.
После доклада своего разведчика, командовавший американскими авианосцами адмирал Кинкейд занял выжидательную позицию, так как японцы были от него далековато - 350 миль, т.е вне радиуса действия его ударных самолетов.
Но доклад разведки доложили и новому командующему флотом в южной части Тихого океана, адмиралу Хелси, который накануне сменил нерешительного адмирала Гормли, сторонника эвакуации Гаудалканала.
Так как противники двигались навстречу друг другу, агрессивный Хелси приказал Кинкейду немедленно атаковать.
Во исполнение приказа, Кинкейд начал готовить ко взлету авиагруппы сразу обоих авианосцев, причем первым должен был атаковать "Энтерпрайз", так как Кинкейд по совместительству был и командиром этого авианосца. Также, из-за наличия дополнительных подвесных баков, истребители "Энтерпрайза" имели бо'льшую дальность. Но при Мидуэе авиагруппа "Энтерпрайза" понесла тяжелые потери, лишившись практически всех своих торпедоносцев. Поэтому авиагруппу на "Энтерпрайзе" целиком заменили на новую, которая не имела еще необходимой слетанности, хотя в ее составе были и ветераны Мидуэя. Первыми с "Энтерпрайза" взлетели 12 пикировщиков, которых Кинкейд отправил на 200 миль от авианосцев на разведку.
За разведкой шла ударная волна из 16 истребителей, 12 пикировщиков и 7 торпедоносцев. Однако неопытный технический состав неопытной авиагруппы смог ко времени вылета подготовить только 11 истребителей, 5 пикировщиков и 6 торпедоносцев (да и то с помощью корабельных механиков).
Но к моменту взлета ударной волны "Энтерпрайза", Нагумо уже развернул свои авианосцы назад, на север. Поэтому 12 пикировщиков, вылетевшие первыми, никого не обнаружив, вернулись назад. Ударной же волне с "Энтерпрайза" повезло еще меньше. Ведущий американских самолетов решил увеличить радиус поиска японских авианосцев и пролетел лишние 80 миль. К этому времени Кинкейд развернул свои авианосцы на юг, против ветра, чтобы принять вылетевших первыми 12 пикировщиков, которые успели вернуться засветло, но тем самым авианосцы удалялись от самолетов ударной волны. В результате этим самолетам пришлось возвращаться уже в темноте непонятно куда и с минимальным запасом топлива. Для облегчения самолетов, пикировщики, наконец, сбросили свои бомбы и тут один из молодых пилотов совершил спасительную ошибку. Он забыл поставить переключатель сброса бомб на "Невзрыв", и в результате бомба взорвалась от удара о воду, на мгновение осветив морскую поверхность, на которой явственно был виден след флотского мазута, тянувшийся за "Энтерпрайзом". Авианосец подлатали на живую нитку, так как ремонтные мощности Перл-Харбора были невелики, как и в 1904 году у Порт-Артура.
Самолеты развернулись в направлении следа и нашли таким образом авианосец. Попробуй такое показать в кино! А дальше, при ночной посадке, было разбито 4 пикировщика и 3 торпедоносца и потеряно двое летчиков.
На следующий день, 26 октября
В ночь на 26 октября японские авианосцы после нового приказа Ямамото, снова двинулись на юг, к Гаудалканалу, но уже в 3 часа ночи американская "Каталина" сбросила тонну бомб - четыре 227- кг бомбы на авианосец "Дзуйкаку". На авианосце в это время полным ходом шла подготовка авиагруппы к вылету и его палубы были забиты самолетами с боекомплектом и полной заправкой топливом. Над японцами опять замаячил призрак Мидуэя, но бомбы легли хотя и кучно и близко, но мимо. Нагумо немедленно взял курс назад, на север и приказал разоружить и слить топливо с самолетов второй волны на нижней, ангарной палубе.
Тем не менее, за час до рассвета, около 5 часов утра, с японских авианосцев и крейсеров стартовали 20 разведчиков на поиски кораблей противника.
В свою очередь американцы тоже стремились ударить первыми и в это же время на разведку, на расстояние 200 миль, были отправлены 16 пикировщиков, которые несли больше бензина, но меньше бомб - только по одной 500-фунтовой бомбе (227 кг).
Буквально через несколько минут после их взлета Кинкейд получил сообщение с плавбазы "Каталин" о координатах ночной бомбежки "Дзуйкаку". Американские связисты на этот раз оказались на высоте и передали сообщение всего два часа спустя. Но поезд уже ушел, точнее самолеты улетели, а нарушать радиомолчание было нельзя из-за риска пеленгации, ведь японцы еще не вскрыли местоположение американского соединения.
Первыми противника обнаружили опять американцы, уже в 6-45 утра одна из пар пикировщиков-разведчиков вышла точно на японские авианосцы, о чем тут же передала в эфир. Большего она сделать не смогла, так как воздушный патруль японцев загнал их в облака. Но на их крики в эфире прилетели еще две пары "Доунтлессов" из ближайших разведывательных секторов. И если второй паре японцы также не дали возможности отбомбиться, то третья пара пикировщиков капитана Стоктона Стронга, маскируясь в облаках, вышла на японский авианосец незамеченной, ведь японцы наводили свои истребители все еще по старинке, визуально, тогда как американцы уже пользовались РЛС.
Спикировав с высоты 4000 метров почти отвесно, под углом 70 градусов, пара Стронга сбросила бомбы на высоте всего 500 метров, пока японские истребители гоняли первую четверку пикировщиков, а ветра не было и в этих идеальных условиях обе бомбы поразили японский "Дзуйхо". Используя недавно изобретенный маневр уклонения, так называемую "плетенку Тэча", пикировщики сбили один из атакующих "Зеро" и скрылись в дождевом шквале.
В 7-08 утра адмирал Кинкейд, положив на карту координаты японских авианосцев, до которых оказалось примерно 200 миль, приказал поднимать свои самолеты.
Развернувшись против ветра, в 7-43 авианосец "Хорнет" поднял в воздух свою первую волну - 29 самолетов, которые всю ночь простояли в готовности на палубе, среди них 8 истребителей, 15 пикировщиков и 6 торпедоносцев.
"Энтерпрайз" свои 19 самолетов поднял в 7-50, среди них 8 истребителей, 3 пикировщика и 8 торпедоносцев.
В 7-57 с "Хорнета" поднялась вторая волна из 9 пикировщиков, 9 торпедоносцев и 7 истребителей.
Всего с американских авианосцев стартовало 74 самолета, которые летели, не объединившись, тремя отдельными группами.
Японский разведчик обнаружил американцев почти в то же время, а точнее, в 6-58 утра, т.е всего на 13 минут позднее. Разведчик с позывными разведмаршрута №1, доложил об обнаружении американского авианосца (это был Хорнет) с кораблями сопровождения. Наконец-то! Однако положив координаты американцев на карту, японские штабисты ошалели - разведчик маршрута №1 никак не мог оказаться в этом месте за прошедшее время. Он что-то путает и где американцы, непонятно. Положение спасли японские связисты, которые по радиопочерку радиста определили , что это экипаж пилота Тадааки Укита, с маршрута №4, его радист просто перепутал свой позывной. Все встало на свои места и Нагумо в 7-10 приказал поднимать самолеты. С момента доклада разведчика прошло всего 12 минут.
В это время вспомогательный авианосец "Дзуйхо" пережил попадание в корму двух американских бомб от пары Стронга, сравнительно некрупных, весом только по 227-кг и возникший пожар быстро локализовали, хотя долго потом тушили. Но, главное, были разбиты гидротормоза аэрофинишеров и авианосец потерял способность принимать самолеты. Правда, свои самолеты он уже успел поднять в воздух и поэтому был отправлен на ремонт в Трук.
Таким образом, "их осталось трое".
Взлетев в 7-15 и 7-25, самолеты с "Дзуйкаку" и "Дзуйхо" собрались в 7-40 в одну группу и вместе отправились к цели, всего 62 машины, из них 21 истребитель, 21 пикировщик и 20 торпедоносцев.
Общую ударную волну ведет капитан-лейтенант Сигэхару Мурата, один из самых опытных японских летчиков-торпедоносцев, участник Перл-Харбора и Мидуэя.
8-15 утра с "Дзуйкаку" ушла вторая волна из 5 истребителей и 19 пикировщиков.
Еще один авианосец , "Дзуньё", осуществлял воздушное прикрытие соединения и теперь полным ходом идет к основной группе, чтобы позволить своим ударным самолетам атаковать американцев.
Продолжение здесь:
Если статья понравилась, можете скинуть донат по ссылке внизу.
Про Мидуэй можно прочитать здесь:
Почему затонул "Титаник" можно прочитать здесь: