Весна 1943 года пришла в прифронтовой городок тихо и осторожно. Война не оставляла места шумным праздникам, но даже здесь, где в госпитале ночами стонали раненые, а улицы притихли под гулом далёких канонад, воздух вдруг начал пахнуть чем-то другим — чем-то живым, пробуждающимся.
Снег еще лежал, но днем, под ярким солнцем, становился ноздреватым, , мок и собирался в лужи. Усталая, но счастливая после смены, Нина вышла из госпиталя вместе с подругой Зоей. На плечах — ватники, на ногах — тяжелые валенки, в руках санки. Они были незаменимы, служили им и транспортом, и развлечением.
— Смотри, — сказала Зоя, показывая вниз по улице, — кто это у нас тут?
У подножия горки стоял молодой офицер. Стройный, в шинели, в фуражке наискосок, он что-то рассматривал в руках. Лицо у него было сосредоточенное, серьезное.
Нина прищурилась.
— А может… на санках? Съедем — и прямо в него! Посмотрим, какова реакция у защитника Отечества!
Зоя засмеялась, и, не раздумывая, обе уселись на санки.
— Держись! — крикнула Нина, и санки, попав в обледенелую колею, покатились вниз.
Скорость набиралась быстро, ветер свистел в ушах, и за несколько секунд девушки врезались в лужу прямо у ног офицера. Санки застряли, забрызгав всё вокруг, а Нина и Зоя, визжа и смеясь, беспомощно замотали ногами, пытаясь выбраться из глубокой весенней воды.
Офицер растерянно посмотрел на них, затем вдруг засмеялся. Подошёл, наклонился к Зое:
— Разрешите помочь.
Не дожидаясь ответа, аккуратно подхватил ее на руки и перенёс на сухую землю. Вернулся за Ниной. Когда он поднял её, Нина заметила, что он пах табаком и морозом, и сердце её вдруг забилось быстрее.
— Благодарим, товарищ офицер, — смущённо сказала она, оказавшись на земле. — Мы это… просто решили немного повеселиться.
— Аркадий, — представился он. — Разрешите пригласить вас… ну, хотя бы на чай.
Чай перерос во встречи. А потом — в любовь. Через месяц, уезжая на фронт, Аркадий предложил Нине выйти за него замуж и поехать с ним. Она согласилась, несмотря на опасность и протесты родных. Так она стала санитаркой. Но старалась всегда быть рядом с ним. Жизнь преодолевает самые разные препятствия — Нина оказалась беременна.
Аркадий отправил Нину в тыл, к своим родителям на Урал. Те встретили её с теплом, с удивлением и слезами на глазах — невестка, да ещё и с будущим внуком!
— Как же ты на фронте-то с животиком была, девонька?
— Любовь не выбирает времени, — отвечала Нина.
Аркадий вернулся осенью 1945-го, такой же, как был — только с морщинкой у глаза и шрамом на руке. Его встретила девочка с глазами матери. Потом родился сын. И каждый год, в день, когда таяла первая весенняя лужа, Нина вспоминала санки и тот момент, когда любовь въехала в её жизнь — прямо в лужу, прямо в сердце.
Все события реальные. Имена изменены. Пишите. Ваша Полина.