Индийский дикобраз — животное семейства Дикобразовые Индийские дикобразы обитают не только в Индии, но и почти по всей южной части Азии, от восточного Закавказья, Казахстана и Средней Азии до стран Юго-Восточной Азии.
Индийский дикобраз- это довольно крупное животное, имеющее длину тела у взрослой особи 70-80 см и длину хвоста до восьми сантиметров. Средняя масса взрослых животных может достигать пятнадцати килограмм, однако, средний вес индийских дикобразов 9-12 кг. Коренастое утолщенное тело на коротких и толстых лапах может показаться еще толще из-за многочисленных игл, расположенных на спине и по бокам. Голова закругленная, тупой формы, покрыта жесткой серой шерстью с белыми волосками на затылке. Иглы черно-белые разной длины и диаметра, длинные — более тонкие, а короткие толще. Хвост покрыт иглами и дикобраз способен производить ими своеобразный шелестящий шум.
Образ жизни и питание
Индийский дикобраз является крупным грызуном, в основном обитает на скалистых местах, равнинах предгорья, изредка встречается в пустынных местностях, лесах.
Предпочитает строить норы и углубления в пещерах, иногда селится на грунтовых почвах. Его норки отличаются множественными дополнительными подземными ходами. По протяженности одна нора такого дикобраза может достигать в длину более десяти метров. Глубина жилища уходит под землю на 4 метра. Внутри дикобраз обустраивает отдельные ходы, в одном из которых обязательно сооружает из травы «спальное место».
Основой рациона индийского дикобраза является растительная пища, и в первую очередь корни, луковицы, клубни и кора различных растений. Существенную нишу в питании этого животного занимают насекомые, личинки, черви и тому подобная добыча. В случае возможности эти животные проникают на участки, где выращиваются культурные растения, предпочитая, прежде всего, бахчевые культуры, и нанося ощутимый вред сельскому хозяйству.
Интересные факты
В Индии существует легенда, что тигры становятся людоедами после встречи с дикобразами. Острые иглы толщиной с карандаш впиваются в морду хищника, причиняя нестерпимую боль. Тигр больше не может охотиться на копытных, и самой легкой его добычей становится человек.
Детёныши рождаются зрячими и с развитыми зубами. Их иглы вначале совсем мягкие, но очень быстро твердеют и уже через неделю способны сильно уколоть.
Продолжительность жизни в неволе – 20 лет.