Графиня Жанна Ламотт, французская авантюристка, послужила прототипом Миледи, одной из ключевых героинь романа Александра Дюма «Три мушкетёра». Значит, история с пропажей ожерелья королевы не является плодом исключительно воображения. Что особенно примечательно, на плече Жанны Ламотт действительно имелось клеймо, которым в XVIII веке маркировали особо опасных преступников.
Семья, в которой появилась на свет Жанна Ламотт, создавала благоприятную почву для тайной жизни. Она родилась в 1756 году в обедневшей дворянской семье. Её отец, урождённый де Люз де Сен-Реми де Валуа, происходил из боковой ветви рода Валуа, и, по слухам, являлся внебрачным сыном короля Генриха II.
Детство
Мать Жанны стремилась к благополучию дочери и учила её добиваться успеха не честным путём, а хитростью и обманом. И в этом воспитании она преуспела. Уже в шестилетнем возрасте мадемуазель де Люз попрошайничала на улицах, вызывая жалость: «Подайте сироте Валуа». Однажды мимо неё проезжала одна благородная маркиза. Аристократка провела расследование и узнала, что девочка действительно из рода Валуа. Она оплатила обучение малышки в пансионе для благородных девиц при монастыре. Жанна проявила себя способной ученицей, но монахиням было нелегко: её поведение было далеко не безупречным, а склонность ко лжи приобрела хронический характер.
Замужество
В возрасте 24 лет Жанна вышла замуж за некоего Ламотта, который утверждал, что является графом, хотя его титул вызывал сомнения. Однако эту проблему супруги не считали серьёзной, ведь они нашли друг в друге достойную пару. Никто не знает, как юная авантюристка сумела выбрать себе такого спутника. В 1781 году супруги перебрались в Париж, который им казался местом, где деньги можно найти на каждом шагу. Там Жанна Ламотт завела два важных знакомства, определившие её дальнейшую судьбу.
Первым стал кардинал Луи де Роган – богатый и доверчивый человек. Вторым – граф Калиостро, самопровозглашённый маг и чародей, не лишенный при этом хитрости и склонности к обману.
Калиостро, заметив в Жанне острый ум и артистизм, использовал её в своих представлениях.
От де Рогана Ламотт узнала о его стремлении попасть во двор и даже занять пост первого министра. Именно на этой слабости своего возлюбленного она и решила сыграть.
Вскоре Жанна Ламотт сама стала завсегдатаем королевского двора, где обитали королева Мария-Антуанетта и её супруг Людовик XVI. Парадоксальным образом, ей удалось завоевать расположение высшей аристократии благодаря рассказам о знакомстве с де Роганом.
Банкиры, узнав о её дружбе с богачом, предоставили ей неограниченный кредит. Графиня начала жить роскошно, представляясь в свете как представительница знатного рода, разорившаяся из-за мошенников. Она притворялась, что скоро расправится с обидчиками и вернётся к достойной жизни Валуа, иногда даже падая в голодные обмороки на глазах у публики.
Дружба с королевой
Почувствовав себя уверенно при дворе, Ламотт стала рассказывать своим гостям о своей дружбе с Марией-Антуанеттой. Однако королева позже заявила, что никогда не знала Ламотт. Эта вымышленная дружба сыграла негативную роль в судьбе впоследствии казнённой королевы.
Тем временем Жанна убедила де Рогана написать письмо Марии-Антуанетте, пообещав ему покровительство королевы. Наивный кардинал с радостью согласился. Это письмо стало первым шагом в афере с ожерельем королевы. В романе Дюма ожерелье превратилось в подвески…
Де Роган получил ответ от самой королевы! Кардиналу даже в голову не приходило, что один из друзей Жанны умело подделывает почерки.
Ламотт предложила своему другу и любовнику встречу с Марией-Антуанеттой. Для исполнения роли королевы была нанята талантливая актриса. Свидание проходило вечером. Капюшон скрывал часть лица лицедейки, и кардинал не смог распознать обман.
Зачем Ламотт решила ввести в заблуждение де Рогана? Это было частью сложного замысла. Жанна от лица королевы попросила у де Рогана значительную сумму, якобы для поддержки обедневшего аристократического рода. Кардинал с готовностью отдал деньги графине, близкой подруге Марии-Антуанетты, которая, разумеется, не имела никакого представления об этой истории.
После этой небольшой «проверки» де Рогана Ламотт задумала более крупную аферу. Узнав от придворного ювелира о бриллиантовом ожерелье, заказанном Людовиком XV для своей фаворитки и так и не выкупленном из-за его смерти, Жанна решила воспользоваться ситуацией. Мария-Антуанетта отказалась приобретать дорогую и, по её мнению, безвкусную драгоценность. Ювелиры оказались в тупике.
На помощь пришла Ламотт. Она передала кардиналу письмо, в котором якобы королева, в обмен на будущие услуги, желает заполучить ожерелье. Письмо было скреплено подделкой подписи Марии-Антуанетты. Луи, обратившись за советом к высшим силам, получил рекомендацию выкупить драгоценность, причем «посредником» между ним и кардиналом выступил Калиостро! Де Роган начал выплачивать ювелирам огромную сумму частями.
Получив ожерелье, мошенница стала извлекать из него камни и продавать их по отдельности, тратя деньги на роскошную жизнь.
Тем временем де Роган прекратил выплаты, которые он совершал от имени Марии-Антуанетты. Ювелиры обратились к королеве за деньгами и выяснили, что она совершенно не в курсе о покупке бриллиантового изделия. Обман раскрылся.
Де Рогана заключили в Бастилию, где он признался в афере, организованной Жанной Ламотт. Её также арестовали и поместили в ту же тюрьму. Супруг Ламотт успел бежать в Англию, забрав с собой остатки ожерелья.
В итоге де Рогана освободили, но запретили ему появляться в столице. Ламотт выжгли клеймо V (от слова «voleuse» — воровка) на плече.
Скандал с ожерельем вышел на публику, вызвав народное недовольство. Королеву и так не любили за её глупость и высокомерие, а теперь возненавидели ещё больше, не вдаваясь в подробности истории. По мнению некоторых историков, именно этот инцидент стал одним из катализаторов Великой французской революции и привёл к казни Марии-Антуанетты в 1793 году.
19 июня Жанна совершила дерзкий побег из заключения, благодаря чьей-то помощи. Вскоре после этого она появилась в Лондоне, где её встретил супруг, избежавший ответственности. Графиня де ла Мотт немедленно заявила о намерении опубликовать свои мемуары, в которых она обещала раскрыть всю правду о «деле об ожерелье». В Версале опасались нового взрыва общественного недовольства и направили в Англию герцогиню Полиньяк, предложившую Жанне кругленькую сумму – 200 тысяч ливров – за её молчание. Графиня с готовностью приняла деньги, однако уже через месяц появились мемуары Валуа де ла Мотт, мгновенно завоевавшие популярность. В них мошенница представала в образе невинной жертвы, обманутой Марией-Антуанеттой, имевшей связь с кардиналом. Жанна «призналась», что и сама была близка к королеве, и лишь из-за любви к ней взяла на себя вину в суде. Эти откровенные откровения сопровождались публикацией пикантных писем, якобы написанных королевой кардиналу, и подробным списком её любовных увлечений, как мужского, так и женского пола.
Эти сенсационные заявления имели огромный резонанс во Франции и серьёзно подорвали доверие к королевской власти. «Дело об ожерелье» постоянно эксплуатировалось лидерами, положившими начало революции, начавшейся спустя три года. В октябре 1793 года, незадолго до своей казни, Марии-Антуанетте пришлось доказывать перед судом, что она никогда не встречала графиню де ла Мотт.
Существуют разные версии о дальнейшей судьбе Жанны Ламотт. Согласно одной из них, графиня не дожила до суда над королевой: в Лондоне она потеряла рассудок и в 1791 году покончила с собой, спрыгнув из окна, испугавшись неожиданного стука – ей показалось, что это посланцы Марии-Антуанетты пришли за ней.
Другая версия гласит, что перед войной 1812 года Жанна под именем графини Гаше появилась в Петербурге, о чём писали в «Русском архиве»: «Старушка среднего роста, довольно стройная, в сером суконном рединготе. Седые волосы её были покрыты чёрным беретом с перьями. Лицо приятное с живыми глазами. Многие перешёптывались о её странностях, намекали, что в её судьбе есть что-то таинственное. Она это знала и молчала, не отрицая и не подтверждая догадок».
Под этим именем Жанна якобы провела свои последние годы в скромном домике в Старом Крыму, где и скончалась в 1826 году. После её смерти в жилище не обнаружили ни одного бриллианта.